Однако все это были относительно безобидные шалости, а вот отправить снимки жене Майка — совсем другое дело.
Так Джо на собственном опыте узнал, сколько боли причиняет измена, и поклялся себе, что никому не причинит этих мучений. Будет иметь дело только с одинокими женщинами, хотя в его возрастной группе их становилось все меньше и меньше. Видимо, придется ждать, пока у потенциальных избранниц не наступит время первых разводов.
— Мне надо поговорить с кем–нибудь, кто занимался делом Ронни Бэгли, — сказал Джо.
Айла сначала растерялась, потом уточнила:
— Это который убийца?
— Во всяком случае, сам Ронни утверждает, что невиновен.
— Слышала, как наши обсуждали это дело. Кое–кто не обрадовался, что ты его увел.
— Между прочим, ничего предосудительного я не совершил. Может, кто–нибудь все–таки согласится поговорить? Например, Мэтт?
— Хочешь, проверю, на месте ли он?
— Будь добра. Я не ностальгии предаваться пришел.
Айла позвонила Мэтту, потом повернулась к Джо и сказала:
— Поднимайся. Кабинет у него тот же. — Джо помедлил, и Айла прибавила: — Не бойся, Майка нет.
— А Сьюзи?
— Здесь где–то бегает. Но не можешь же ты всю жизнь прятаться.
— Пожалуй, — согласился Джо и направился к лестнице, гадая, что нового узнает о Ронни. А в том, что здесь его секреты кому–то известны, Джо даже не сомневался.
Никуда не заходя по дороге, Сэм направился к компьютерному терминалу, Шарлотта не отставала. Коллеги на них даже не оборачивались. Хотя Шарлотта наверняка проявила незаурядные профессиональные качества, иначе ее не назначили бы детективом, в своем отделе она была всего лишь младшим офицером. А Сэм и вовсе стоял на низшей ступеньке.
Введя логин и пароль, он принялся искать сведения относительно обращения в полицию матери Клэр. Пока шел поиск, к ним подошла Эванс.
— Какие новости? — спросила она.
Сэм обернулся:
— Наметился серьезный сдвиг.
И он рассказал все, что удалось узнать о фотографии.
— Значит, обнаружилось еще одно связующее звено? — Эванс на несколько секунд задумалась, потом распорядилась: — Вы двое продолжайте разрабатывать это направление, но необходимо привлечь еще людей.
Прежде чем Сэм успел ответить, Эванс окликнули с противоположной стороны помещения:
— Мэри, прокурор звонит!
— Подождите секунду, — велела Эванс и поспешила к телефону.
Сэм снова взглянул на экран. Результаты все еще не загрузились. Тут Эванс со злостью швырнула трубку на рычаг. Все дружно повернулись к ней. Эванс встала, оттолкнув вертящееся кресло с такой силой, что оно врезалось в стену.
— Признавайтесь, — рявкнула она. — Кто из вас последним разговаривал с Тэрри Дэем?
Никто не ответил. Несколько человек обменялись озадаченными взглядами и покачали головой. Эванс вышла из–за стола и остановилась посреди комнаты, уперев руки в бока.
— Отмалчиваться нет смысла. Я сама спрошу у Тэрри Дэя, хотя предпочла бы услышать правду от собственных сотрудников, — продолжила Эванс и, развернувшись всем корпусом, окинула взглядом комнату так, чтобы никого не пропустить. В штабе по–прежнему царила тишина. — Только что разговаривала с прокурором. Угадайте, что случилось. Тэрри Дэй рассказал адвокату, что видел Кэрри Смит послепредполагаемого убийства. С маленькой Грейс. Тэрри Дэй утверждает, что обе жертвы Ронни Бэгли живы и здоровы.
По комнате пронеслась волна потрясенных восклицаний, многие отложили ручки и принялись переглядываться. Все сразу поняли серьезность ситуации. О каком убийстве может идти речь, если нет жертв? Получается, дело придется закрывать.
— И от кого я узнаю сногсшибательную новость? От прокурора! Впрочем, для кого–то из здесь присутствующих это вовсе и не новость. Тэрри Дэй сообщил адвокату, что разговаривал с одним из вас.
Эванс еще раз обвела взглядом собравшихся, ожидая ответа. Глаза метали молнии, ноздри раздувались от гнева. Вдруг кто–то нерешительно кашлянул. Это оказался мускулистый Джед, тот самый, который хотел заставить Сэма разносить всем кофе. Эванс стремительно развернулась. Джед искоса поглядывал на коллег, ища поддержки, но у всех вдруг обнаружились неотложные дела.
— Я с ним разговаривал, на выходных, — робко произнес Джед.
— И что он сказал?
— Вы, в принципе, уже знаете. — Джед развел руками. — И вообще, дело было совсем не так! Тэрри Дэй говорил, ему
— Думать — не ваше дело. — Эванс приблизилась к его столу и угрожающе нависла над Джедом. — Вы замолчали важные показания! Мало того что на руках у нас появился свидетель, который вот–вот развалит дело! Нас еще и в сокрытии информации обвиняют! — От возмущения грудь Эванс бурно вздымалась и опускалась, дыхание стало тяжелым. — Из–за вас все дело коту под хвост! Теперь Ронни Бэгли будет разгуливать на свободе!
Пристыженный Джед густо покраснел и опустил глаза. Эванс резко развернулась и ткнула пальцем в Сэма:
— Вы. Отправляйтесь к Тэрри Дэю, пусть дает показания заново. Сегодня же передадим их Королевской прокурорской службе. — Эванс посмотрела на других сотрудников: — Мои требования вы все знаете. В моей команде врать, чтобы выслужиться и добиться результатов, — неприемлемо! Я в полицию пришла с преступностью бороться, а не вранье ваше терпеть! Чтобы этого больше не было! Всем ясно?
Сотрудники пробормотали что–то невнятное в знак согласия. Эванс вернулась за свой стол. Джед переводил взгляд с одного коллеги на другого, надеясь на сочувствие. Но желающих оказать поддержку не нашлось.
Сэм снова повернулся к экрану, сосредоточившись на стоявшей перед ним задаче. Перед ним был список документов, в которых упоминалось имя Клэр. Журнал учета обращений. Отчет о происшествии. Потом отчеты офицеров. Но, читая отчет о происшествии, Сэм глазам своим не поверил. Сначала пересказывалась суть обращения, потом — действия полиции. Заканчивался документ утверждением, что подсудимому «сделали замечание» относительно целей, с которыми он пользуется Интернетом.
— Едем, — объявил Сэм Шарлотте, поспешно вставая. — Надо встретиться с Тэрри Дэем, но перед этим кое–куда забежать.
— Куда?
— К моему брату. Задам пару вопросов.
Сэм указал на экран. Шарлотта ахнула. Там было имя подозреваемого — человека, который выдавал себя за мальчика Билли и воспользовался чужой фотографией, чтобы завязать переписку с Джилли Хендерсон.
И имя это было Ронни Бэгли.
Шагая по коридорам знакомого здания, Джо вспоминал первые дни своей карьеры. Нервозность новичка, неопытного мальчишки, только–только окончившего университет и юридический колледж.