Потом проверим, насколько сходятся два варианта.
— Неужели это обычная практика? Я думала, сначала мы займемся показаниями свидетелей. Ведь сторона обвинения должна еще доказать виновность Бэгли.
— С делами об убийствах проблема в том, что их так просто не закроешь, — пояснил Джо. — Во всех остальных случаях виновный отсиживает срок, а потом все преспокойно занимаются своими делами. Но когда речь идет об убийствах, есть еще родные и близкие жертвы. Есть преступник, на которого давит бремя вины за совершенное. Или пятно на репутации, если он невиновен. Поэтому постоянно подаются апелляции, дела пересматривают снова и снова. Ты уже и думать про них забыл, а они вдруг выныривают в Апелляционном суде. И понеслось — начинают разбирать совершенные тобой ошибки. Обстоятельства, которые ты упустил, детали, в которых не разобрался. Первым делом адвоката начинают обвинять в том, что плохо представлял интересы подзащитного. Заявляют, будто ты исказил их слова. Так что надежнее будет с самого начала узнать всю историю из первых рук.
Прежде чем Моника успела спросить что–то еще, открылась дверь в другой части комнаты, и внутрь вошел охранник, а следом за ним — Ронни Бэгли. Глаза беспокойно бегают, плечи опущены. Казалось, он хотел спрятаться, укрыться от чужих взглядов. Впрочем, в первый день в тюрьме все стараются не привлекать к себе внимания. Когда Ронни Бэгли подвели поближе, Джо прочитал в его взгляде страх. Бэгли был вовсе не похож на опасного человека, никакой угрозы от него не исходило. Хотя чему удивляться, подумал Джо. Он повидал достаточно преступников, чтобы знать — не существует какого–то определенного типа убийцы. Иногда чем спокойнее кажется человек, тем он опаснее — настоящее зло не кричит о себе во всеуслышание.
Охранник открыл дверь стеклянной будки. Ронни кивнул в знак благодарности и сел за стол.
— Как поживаете, Ронни? — спросил Джо.
— Плохо, — ответил тот и покачал головой. — Для меня сегодня устроят что–то вроде ознакомительной экскурсии. Спрашивается, зачем? Почему нельзя просто посадить человека в камеру и оставить его в покое?
— Крепитесь, — посоветовал Джо. — Будем готовиться к заседанию суда. Я договорился, чтобы рассмотрение вашего дела назначили на завтра. К тому времени я должен знать все подробности.
— Какой смысл возиться? — произнес Ронни.
— Предпочитаете просто сдаться? У вас нет времени себя жалеть. Можете считать, что здесь я ваш единственный друг, поскольку остальным глубоко плевать, что с вами будет. Поэтому расскажите о случившемся. Понимаю, в тюрьме легко погрузиться в уныние, но старайтесь не поддаваться.
Обдумывая слова Джо, Ронни крепко сжал челюсти.
— Охранники смотрят на меня, как на полное дерьмо. — Глаза Ронни наполнились слезами. — Я их не убивал. Я не убийца. Но меня все равно не выпустят, да?
— Вам предъявлено очень серьезное обвинение. Вряд ли вам удастся выйти отсюда до суда.
— Сами, значит, вернетесь в свою роскошную квартиру, а я майся еще одну ночь на тюремной койке. Я никого не убивал.
— Таков закон, Ронни. Правила не я придумал. — Джо взял ручку и демонстративно щелкнул ею. — А теперь объясните, почему все думают, что вы виновны в убийстве?
— Наверное, кроме меня подозревать некого. И вообще, тел же не нашли! Почему они решили, что это убийство? Какое может быть убийство, когда нет тел. Правда?
Джо покачал головой:
— Необязательно. Ну, рассказывайте. Мне нужно знать все от начала и до конца.
— Значит, вас смущает просьба шпионить за братом? — уточнила Эванс.
Сэм чуть не рассмеялся. Еще бы его это не смущало. Он сдвинул очки на переносицу.
— Понимаю, вы к нему симпатии не испытываете, ведь Джо помогает преступникам, — ответил Сэм.
— Но использовать его, чтобы добыть информацию?.. Это как–то… нехорошо.
— Знаете, что на самом деле «нехорошо», Сэм? Когда люди вроде Ронни Бэгли расправляются с сожительницей и ребенком, но избегают наказания. И почему? Потому что люди вроде вашего брата делают все, чтобы убийцы ускользнули от правосудия.
Сэм в значительной степени разделял чувства инспектора Эванс, он и сам часто спорил с Джо на эту тему. Но речь идет о его брате, и Сэм не собирался его предавать.
— Я не имею права учить Джо, как ему жить. Мы обсуждали этот вопрос, и Джо гордится своей работой, а я горжусь им, мэм. Джо добился успеха в своей области.
— Но?..
— Вас я тоже могу понять.
— Так и знала, что будет какое–то но.
Сэм задумчиво помолчал и наконец произнес:
— Я по–своему восхищаюсь достижениями Джо, но жалею, что он не выбрал другой путь. Юрист ведь может стать и прокурором.
— Стало быть, вы сажаете преступников в тюрьму, а ваш брат их оттуда выпускает.
— Что–то вроде того.
— По–моему, ситуацию пора менять, — объявила Эванс. — Много раз имела дело с вашим братом. Понимаю, в вас говорит семейная преданность, но Джо Паркер считает, будто ему закон не писан. — Сэм хотел возразить, но Эванс предостерегающе вскинула руку. — Знаю, этим страдают многие адвокаты, но ваш брат превзошел всех.
— Хорошо, а я здесь при чем?
Эванс подалась вперед.
— Ронни Бэгли — убийца. Он убил сожительницу и собственного ребенка прямо у них в квартире, а потом каким–то образом избавился от тел. Мы их так и не нашли. Должно быть, Бэгли убил дочь, чтобы полиция решила, будто сожительница просто ушла от него. Конечно, мы добились, чтобы завели уголовное дело, но, если тела все–таки обнаружат, будет гораздо проще.
— Значит, Бэгли совершил убийство, но тела отсутствуют?
— Да. Сами понимаете, как важно их отыскать. Вы же не хотите, чтобы Ронни избежал наказания просто потому, что хорошо их спрятал, верно?
Сэм прикрыл глаза, чувствуя, как в душе нарастает разочарование, однако связано это чувство было не с ним самим, а с Джо.
— И чего же вы от меня хотите? — тихо спросил Сэм. Он уже догадался, к чему ведет инспектор Эванс. Ситуация складывалась в высшей степени неприятная.
— Мы думали, интересы Бэгли в суде будут представлять Махоуны, — ответила Эванс. — Но сегодня утром оказалось, что защищать его будет ваш брат.
— Откуда вы знаете?
— Мы сами там были. Сейчас Джо Паркер отправился к нему в тюрьму.
Сэм прижал ладони ко лбу. Разочарование сменилось гневом. Так вот почему Джо не поехал на кладбище — торопился на встречу с убийцей.
— С вашей помощью, Сэм, мы можем укрепить позиции обвинения. Через вас мы получаем доступ к сведениям, которыми располагает только адвокат Бэгли. Мы должны найти тела.
Сэм покачал головой:
— Джо мне ничего не скажет.
— Ах вот как? Значит, проблема в добропорядочности вашего брата, а не в вашей?
— Не понимаю, о чем вы.
— Вы говорите, что брат вам не скажет, хотя с таким же успехом могли бы заявить, что просто не станете спрашивать.
— Мэм, это несправедливо…
— А справедливо убивать женщину в ее собственном доме? Женщину и ребенка? Вы же знаете брата, наверняка его можно как–то разговорить. Наверное, раньше вы просто не задавали правильных вопросов.
— Но пользоваться доверием брата?..
— Все адвокаты выбалтывают лишнее, особенно когда общаются с коллегами… или с полицейскими, — перебила инспектор Эванс. — С этой стороны подвоха не ждет никто. Все делятся байками. — Сэм опустил голову, и Эванс снова подалась вперед.