- Входи, мой красавчик, - сказала она. - Извини за задержку, но ты сам видел - тогда я не могла.
Я вошел в просторную гостиную, и она заперла дверь.
- Послушай, дорогой, я немного тороплюсь, так что не будем терять время. Моя такса - 50 долларов и сразу начинаем. Согласен?
Заглянув предварительно на кухню и в маленькую ванную и убедившись, что мы в квартире одни, я прошел за ней в спальню, в которой она стояла
возле кровати, недоверчиво глядя на меня.
- Ну, что, мистер. Я вижу, ты чего-то испугался.
- Нет, мне нужно поговорить с тобой, Долли. Взяв ее под руку, я повел ее назад в гостиную.
- Извини, бэби, но это не то, что ты думаешь. Показав ей свое удостоверение, я сел. Некоторое время она рассматривала его, затем подошла ко
мне и положила его мне на колени.
- Проваливай отсюда, легавый, - завизжала она.
- Мне кое-что нужно узнать, киска, так что не кипятись, - я дружески улыбнулся. - Получишь вдвое больше: сто долларов. И не говори, что
тебе не нужны мои грязные деньги. Не поверю!
Она смотрела на меня, раздумывая, затем протянула руку.
- Покажи деньги.
Я вытащил бумажник, нашел стодолларовую купюру, показал ей и, сложив пополам, зажал в кулаке.
- Ну, так, что, поговорим?
Она уселась на стул возле меня. Халат на ней распахнулся внизу и показалось обнаженное тело. Но меня она ничуть не волновала. Она была
худой, с хорошей округлой грудью, плоским животом, темными волосами, но вся она была какая-то дешево-базарная, что было не удивительно, учитывая
ее образ жизни.
- О чем будем говорить?
- Я ищу Терри Зайглера.
- А почему ты думаешь, что я могу тебе в этом помочь?
- Я не знаю. Просто я его ищу. Мне сказали, что ты въехала в эту квартиру через два часа после его отъезда. Я просто подумал, что ты можешь
знать, куда он отсюда поехал.
- И за это я получу деньги, братишка? Тогда давай их.
Сначала выкладывай, что знаешь, и получай. Он предупредил тебя о том, что покидает это место?
- Нет, я это узнала не от него. У меня много друзей повсюду, а с Терри мы знакомы не были.
Чтобы немного ее разговорить и сделать более откровенной, я разжимал и сжимал кулак, как бы невзначай показывая ей стодолларовую купюру.
- Итак, ты не знаешь, где я могу найти Терри Зайглера?
- А что, у него неприятности? Он действительно собрался очень быстро, как будто был чем-то напуган.
- Не в этом дело. Ему завещаны большие деньги, и я должен найти его, чтобы вручить наследство. Ее глаза расширились:
- И много денег?
- Я не знаю. Так ты знаешь или не знаешь, где я могу найти этого Терри?
Она покачала головой.
- Нет, мой сладенький, я этого не знаю. И подумать только, что этот придурок получил наследство. Ах, если бы мне кто-нибудь оставил деньги!
- А почему ты назвала Терри придурком?
- Я видела его пару раз. Он никогда не открывал рта, глаза широко раскрыты, как будто бы наступил на что-то. Но на пианино играл как Бог. Я
думаю, что он либо чокнутый, либо наркоман.
- Ты в самом деле, Долли, думаешь, что он наркоман?
- Откуда мне знать? Большинство ребят здесь без этого не обходятся. Но я этим не занимаюсь. Мне нужно зарабатывать деньги.
Я наклонился к ней и протянул сто долларов. - Хорошо, спасибо, ты все же немного мне помогла. А теперь последний вопрос. Хенк Смелди часто
бывает у тебя?
Она отпрянула от меня, как если бы я ее ударил, затем вскочила на ноги. Лицо ее приобрело пепельно-серый оттенок.
- Убирайся! - завизжала она. - Я тобой сыта по горло. Пошел вон!
За двадцать пять лет работы детективом я перевидал много испуганных лиц, но никогда ни у кого не, видел я такого испуга на лице, как у этой
маленькой трясущейся проститутки.
Я понял, что от нее уже ничего нельзя было добиться, так как она была близка к истерике. Поэтому я вышел из квартиры, спустился на
скрипящем лифте и пошел к тому месту, где припарковал машину.
***
Когда я вернулся в агентство, то увидел Билла, сидящего за письменным столом и перечитывавшего мой рапорт. Я рассказал ему о результате
встречи с Долли.
- Послушай, Дирк. Я не понимаю, почему ты так интересуешься Терри Торнсеном?
- У нас нет никакой ниточки, и нам не за что зацепиться. У меня предчувствие, что Терри может вывести нас на правильный путь. Я хочу найти
его и поговорить с ним.
- Но ведь раньше ты считал, что нам нужно, как следует, заняться Хенком Смелди?
- Вначале мне нужен Терри. Он пожал плечами:
- Хорошо. Ты старший. Что будем делать дальше?
- Отправляйся домой и обо всем забудь. А я еще кое-что добавлю к рапорту, а затем тоже пойду домой и завалюсь спать. Один.
- У тебя все в порядке, Дирк?
- Иди домой, Билл, - я махнул ему рукой.
Когда я через час открыл дверь, которая была заперта на два новых замка, ключи от которых я обнаружил в почтовом ящике, в нос мне ударил
запах свежей краски. Надпись была закрашена, и в доме был полный порядок.
Ну что за девушка! Я закрыл и запер дверь, позвонил в «Бельвью-Отель», откуда мне сообщили, что Сюзи отправилась куда-то с группой туристов
и не будет в течение двух-трех часов. Так что я даже не сумел ее поблагодарить.
На следующее утро пришел на работу рано. Вскоре пришел и Билл.
- Ну, как спалось? - спросил он. Я не ответил на его вопрос.
- Я хочу, чтобы ты все разузнал об одном «оулдзе» с номером PC-10001. Это нужно сделать быстро и основательно - Хорошо.
Он ушел. У Билла, так же, как и у меня, в городе было много связей, в том числе и в отделе регистрации автомобилей.
Тем временем я закончил рапорт, вложил его в папку и отправился в комнату Гленды Керри. Она только что вошла и просматривала утреннюю
почту.
- Привет, Гленда, - сказал я. - Я по делу Торнсенов. Она откинулась в своем стуле:
- Есть что-нибудь новенькое?
Я рассказал ей все, что удалось выяснить. В заключение я сказал:
***
- Похоже, что эта Анжела Торнсен платит кому-то в этой конюшне «Блэк Кэзет». Это либо Хенк Смелди, либо кто-нибудь другой. Я этого еще не
выяснил.