- Меня прислала Ольга Николаевна, мама Лены, можно войти?
Игорь помедлил пару секунд, потом со вздохом посторонился.
- Входите.
Его квартира, просторная, великолепно обставленная, совершенно не походила на однокомнатную халупу Гали.
- И о чем беседовать станем? - принял оборонительную стойку Игорь. - Вроде все уже было сказано. Ольга Николаевна меня терпеть не может, я ее тоже, о чем тут толковать. И вообще, мы с Леной взрослые люди, сами разберемся, без материнских советов, так Ольге Николаевне и передайте.
- Вообще-то мне нужно поговорить с Леной.
- И ступайте к ней домой.
- Видите ли, я еду оттуда, там ее нет.
- Значит, на работе, - буркнул Игорь, - она в больнице работает, их иногда задерживают.
- Там ее тоже нет.
- Куда же она подевалась? - удивился Игорь.
- Вот я и хотела у вас узнать, где она? Игорь развел руками:
- Мы с ней позавчера поругались, наговорили друг другу гадостей, она на работу уехала в слезах, вечером не звонила, сегодня тоже. Ну я и решил, все, конец любви. То-то Ольга Николаевна обрадуется, у нее при виде меня мигом давление до двухсот подскакивает. Из-за нее и не женился на Ленке до сих пор. У меня первая теща была гидра с вилами, вторую такую неохота заводить. А вы, собственно говоря, кем Ленке приходитесь?
- Никем, - спокойно ответила я и вытащила удостоверение, выданное Федорой.
- "Без права ношения оружия", - прочитал Игорь и неожиданно заржал, - из пальца, значит, стреляешь, Никита ты наша!
Пропустив мимо ушей издевательства, я спокойно ответила:
- Ну тут вы сильно ошибаетесь. Из пистолета или автомата любой дурак выстрелит и в большинстве случаев попадет, если цель большая. Я же могу убрать человека голыми руками, просто не считаю нужным афишировать эти свои знания.
В глазах Игоря плескалось откровенное веселье и недоверие.
- Ваша Лена, - сообщила я, - вляпалась в удивительные неприятности, ее жизни скорей всего грозит опасность, смертельная.
Последнюю фразу я сказала для острастки, чтобы слегка припугнуть Игоря, но тот неожиданно расхохотался:
- Смертельная опасность, ой, не могу. Небось клизму с горчичниками перепутала! Да Ленка ни в жизни даже на желтый свет дорогу не перейдет, боязливая очень...
Он продолжал веселиться, я быстро соображала, как заставить его подумать, к кому из подруг могла пойти Лена, и тут зазвонил телефон. Смеясь, Игорь взял трубку.
- Слушаю, да, Гарбузов Игорь Арнольдович, да, знаю, да, да... что?!
С его лица сползла улыбка, руки затряслись, Щеки побледнели, а глаза разом словно провалились внутрь черепа. Кое-как он уложил трубку на рычаг и уставился в окно.
- Что случилось?
- Ленку нашли на стройке, тут недалеко совсем, возле шоссе. Наверное, ко мне шла, решила угол срезать. Сколько раз просил не ходить там! И вот...
- Ее убили, - прошептала я.
- Слава богу, нет, - так же шепотом ответил Игорь, - вроде деньги отобрали и по голове ударили, не понял я ничего...
Он начал метаться по квартире, хватая вещи и приговаривая:
- Ну где же ключи от машины, где? Я посмотрела на его совершенно безумное лицо и велела:
- Пошли, отвезу, только скажите, куда.
- В больнице она, тут недалеко, - бормотал Игорь.
В машине он слегка успокоился и закурил. Увидав, что мужик стал вменяемым, я поинтересовалась:
- Отчего врачи позвонили вам? Телефон где взяли?
- У Ленки в паспорте мои визитки лежат, штук двадцать, - пояснил Гарбузов.
- Зачем столько?
- В страховой компании я работаю, агентом, - пояснил Игорь, - клиенты нужны. Ленка мои визитки на работе раздавала врачам, больным... кому машину страховать, кому дачу, кому квартиру...
- Теперь понимаете, что я не шутила, когда говорила о ждущих Лену неприятностях. Ну-ка припомните, что она про работу рассказывала?
- Ничего, - пожал плечами Игорь, - медсестрой работает, уколы там всякие. Ну жаловалась иногда, что больные капризные попадаются, клиника платная, сами понимаете... Собственно говоря, это все.
Я молча подрулила к больнице. В отделении, куда поместили Лену, нас приняла довольно полная дама в хирургической пижаме, точь-в-точь такой, как у Кати.
- Состояние крайней тяжести, - по-военному кратко отчеканила она, - черепно-мозговая травма, несколько ран на теле, к счастью, не опасных, похоже, ее сильно били, а потом попытались задушить. Очевидно, девушка потеряла сознание, вот негодяй, решив, что перед ним труп, и бросил жертву.
- Почему вы думаете, что на нее напал грабитель? - тихо спросила я.
Врач помолчала, потом нехотя ответила:
- Он вырвал у нее из ушей серьги, именно вырвал, мочки ушей разорваны, а на безымянном пальце правой руки скорей всего имелось плохо снимавшееся колечко...
- Точно, - пробормотал Игорь, - я ей подарил на Новый год перстенек золотой с бирюзой, турецкая работа, но симпатичный, да с размером не угадал. Лена его надеть-то надела, а снять только с мылом сумела. А как вы догадались про кольцо?
Доктор тяжело вздохнула:
- Палец ей этот отрубили, с такими травмами мы сталкивались при ограблениях.
Игорь посерел и схватился за сердце. Врач принялась капать в стаканчик светло-коричневую жидкость.
- Она может говорить? - поинтересовалась я. - Вдруг расскажет, кто ее так...
- Нет, конечно, - сердито буркнула реаниматор, - ваша родственница на аппаратном дыхании.
И, видя, что я не слишком понимаю, в чем дело, добавила:
- Без сознания лежит, в горло введена трубка, ясно?
- Долго она пробудет в таком состоянии?
Поправив зеленый колпачок, кокетливо сидящий на аккуратно уложенных волосах, врач пожала плечами:
- Прогноз дать невозможно. Неделю, месяц, сорок дней... Черепно-мозговые травмы - штука коварная, прибавьте к ней сильное переохлаждение, потерю крови. Не будь она такой здоровой... Сейчас не могу с уверенностью сказать, выживет она или нет. Медицина, конечно, со времен Гиппократа далеко ушла вперед, но наши возможности не безграничны.
Я молча смотрела в окно, за которым плясали, кружась, хрупкие снежинки. Все понятно... Вернее, ничего не понятно, потому что нити оборваны, а концы ушли в воду.
В расстроенных чувствах я села в машину, завела мотор, включила радио и поехала домой. В голове было совершенно пусто, никаких конструктивных идей. Я тупо слушала диджея.
- Наступил час вашей заявы, - бодро вещал парень, - наш телефон просто разрывается от звонков, спой, что ты хочешь услышать? Говори, ты в эфире...
- Здравствуйте, - затараторил девичий голос, - меня зовут Нина Рагозина, хочу передать привет Вике, Оле и Кате, учащимся 9-го класса "В", пусть прозвучит песня, щас спою: "И вот теперь, сиди и слушай, он не хотел ей зла, он не желал запасть ей в душу, и тем лишить ее сна..."
Я поехала по шоссе, хорошо все-таки, что теперь радио и телевидение работают ночью. Раньше тем, кто мучается бессонницей, приходилось плохо.
- Спой, что ты хочешь услышать, - донеслось из приемника.
- Здравствуйте, - прозвучал интеллигентный дамский голос, - разрешите представиться.