- И о чем вы тут болтали?
- О ерунде, дорогой, - быстро вмешалась Нелли, - тебе неинтересно: рецепт бульона.
- Не припомню, чтобы сообщал вам адрес клиники, - продолжал злиться Владимир.
- В Москве не так много больниц подобного профиля, позвонила по справочным и сама узнала. Впрочем, наверное, утомила больную, - и я стала прощаться.
Владимир недовольно смотрел мне вслед.
В коридоре, сразу же за палатой Нелли, находился туалет для посетителей. Несколько минут понадобилось на текущий ремонт прически и макияжа. Затем я двинулась в обратный путь.
За дверью с надписью "Ординаторская" слышался разговор на повышенных тонах. Один голос явно принадлежал стоматологу.
- Плачу безумные деньги и требую хорошего выполнения работы. Ясно объяснил, что моя жена не желает никого видеть. Она перенесла стресс и нуждается в покое. А только что застал в палате весьма назойливую даму, как это прикажете понимать?
Другой голос, очевидно, принадлежащий врачу, робко возразил:
- Мы подумали, что сестру можно пропустить, женщина сказала...
- никаких сестер, братьев, племянников и теток у Нелли нет, - гремел Владимир. - И с данной минуты в ее палату впускают только меня.
Я пошла к выходу, надеясь, что грубияна хватил апоплексический удар.
ГЛАВА 7
Дома тоже шумели. В гостиной Левчик тряс перед заплаканной Сонькой куском разноцветного меха и грозно вопрошал:
- Отвечай сейчас же, что это такое?
- Шуба, - пробормотала жена.
- Ах, шуба, - взревел Левка, - шубка из кого будет? Кому принадлежала при жизни, шанхайскому барсу?
- - Это камышовая кошка, - еще тише проговорила Сонька, - дикая камышовая кошка.
- Нет, - завопил Левка, - это самая обычная домашняя киска, которая гуляла в камышах, а ее там поймали, освежевали и тебе, дуре, продали. Как можно, не посоветовавшись со мной, покупать дрянь?
- А посоветовавшись с тобой, можно покупать дрянь? - съехидничала логичная Катька.
- Молчи лучше, кенгуру рогатая.
- Катька совершенно не похожа на кенгуру, - занудил Генка, - и где ты встречал кенгуру с рогами?
Левка побагровел, схватился за сердце и рухнул в кресло. Сонька кинулась за водой, Катюшка стала запихивать в зятя нитроглицерин. Пока буян переводил дух, мне рассказали печальную историю покупки шубы.
После посещения ГУМа старший Арцеулов устал и поехал домой. Сонька же пошла бродить по городу. Какой ветер дул ей в спину, неясно, но женщина забрела на вьетнамский рынок. Там и повстречался араб, торговавший шубами по баснословно низкой цене - всего две тысячи рублей.
Сонька примерила манто, и оно показалось очень ничего: белое в рыжих и черных пятнах. Мех выглядел натуральным, шелковистым и мягким. Любезный говорливый торговец объяснил, что это шкурки камышового кота. Исключительно ноский и прочный материал. Продается по такой смешной цене просто потому, что араб торопится уехать домой в Республику Бонго, где, кстати, и живут уникальные звери.
- Нигде в мире не встретите подлинного камышового кота, - вещал араб, охмуряя жертву, - только в джунглях Бонго осталась небольшая популяция, не сомневайтесь, исключительно удачная покупка.
Одураченная Сонька отдала деньги и довольная явилась домой. Здесь на ее голову упал карающий меч.
- Бонго, - возмущался муж, - просто географический кретинизм. Нет такой страны, образованная ты моя! Сходи в своей школе в пятый класс на урок географии, чучело гороховое. И где в джунглях камыши?
Бедная Сонька разрыдалась, Левка сосал нитроглицерин.
И где в джунглях камыши?
Бедная Сонька разрыдалась, Левка сосал нитроглицерин. Шуба одиноко валялась на диване. В комнату величаво прошествовала Клеопатра. Она подплыла к дивану и стала нервно обнюхивать обнову.
- Бабушку узнала, - хихикнул Левка. Клепа несколько раз энергично фыркнула, потопталась и улеглась прямо на шубку. Ее шкурка абсолютно слилась с манто, сразу стало видно, что мех кошачий, даже пятна Клеопатриной расцветки. Увидев эту картину, Сонька заплакала еще громче. Левка же неожиданно пришел в отличное расположение духа.
- Хватит рыдать, - принялся он успокаивать Соню, - ну, дура ты, так помни всегда об этом. А шубка вроде и ничего, дешевенькая. У тебя в школе такие же идиотки работают, скажешь им про камышового кота, поверят, как пить дать.
На следующий день произошло событие, начисто заставившее всех забыть злосчастную шубу: пропала - Ленка.
Утром она, как всегда, погуляла с близнятами, уложила их спать после обеда и... исчезла. Во всяком случае, в доме няньки нигде не было.
Хватились Ленки часов в пять. Сначала Оля решила, что девушка устала и легла отдохнуть. Потом все-таки постучала к ней в дверь, но та не отвечала. Зайка заглянула внутрь - кровать аккуратно застелена, все вещи на месте, нет только хозяйки.
- Куда могла подеваться, - недоумевала невестка. - Может, погулять пошла?
На дворе стоял противный, дождливый январский вечер, хорошая собака хозяина не выведет в такую погоду. Так что версию прогулки отвергли сразу.
- Может, по магазинам пошла? - предположил Аркадий.
Тоже маловероятно, украинка так и не выучила как следует русский и одна старалась никуда не ходить. Даже за обновками в ближайший универмаг повезла ее Наташка.
- Вдруг ее украли и теперь потребуют выкуп? - выпалила Маня.
Полный бред! Но Ленки не было, не вернулась она и утром.
После полудня пришлось позвонить Александру Михайловичу.
- Почему вчера не сообщили сразу? - принялся отчитывать полковник. - Сколько ей лет?
- Кажется, двадцать.
- Не надо беспокоиться, скорей всего осталась у любовника на ночь. Выспится и придет,
- Да нет у нее любовников.
- Откуда можешь знать? Недавно был случай, задержали при облаве проститутку, а у той в номере за ширмой девочка лет двух играет. Ну, мамашу в камеру предварительного заключения, ребенка в приют. Вечером поступает заявление о пропаже дочери у депутата парламента. Пошла гулять с гувернанткой; и обе не вернулись домой. Всю милицию на ноги поставили, киднеппинг заподозрили. И угадай, что оказалось? Бонна их подрабатывала на панели и девочку с собой брала, вроде на прогулку. За два часа несколько клиентов пропустит, и хватит. А ты говоришь - нет любовника. Подождем еще денек.
Но и на следующий день Ленка не объявилась. Близнецы орали в детской, Аркашка не пошел на работу, пытаясь помочь Ольге.
- Вернется шалава, ноги выдерну, - злился он, сворачивая закаканный памперс, - что за безответственность.
После обеда опять позвонили полковнику. На этот раз Александр Михайлович не шутил.
- У кого из вас нервы покрепче, пусть приедут в морг.
Я испугалась:
- Боже мой, она погибла.
- Не знаю пока, есть две подходящие кандидатки, надо посмотреть.
Мы с Аркашкой отправились на опознание. На одном из покрытых нержавейкой столов лежала молодая женщина. Жаль бедняжку, но, к счастью, жертва незнакома. На другом, странно вывернув голову с темно-русыми волосами на сторону, покоилась наша нянька. Тело ее, распростертое на прозекторском столе, казалось странно длинным.
- Это она, - пробормотал потрясенный Аркадий, - Ленка, какой ужас, вот бедняжка.