Тело ее, распростертое на прозекторском столе, казалось странно длинным.
- Это она, - пробормотал потрясенный Аркадий, - Ленка, какой ужас, вот бедняжка...
Мы поднялись в комнату для родственников. Александр Михайлович участливо взглянул на нас:
- Давайте заполним бланк опознания. Можете назвать фамилию, имя, год рождения?
Аркашка растерянно поглядел на Александра Михайловича:
- Зовут Лена, фамилию и год рождения не помню.
Александр Михайлович взглянул на меня. Я отрицательно помотала годовой. Александр Михайлович начал злиться:
- Пустили человека в дом и даже фамилию не знаете? Где вы ее вообще взяли?
Пришлось рассказать правду. Александр Михайлович пришел в полное негодование:
- Стоило заболеть на две недели, как тут же делаете кучу глупостей! Мало ли кто что расскажет! Так и пустили к себе, даже документов не посмотрели и детей доверили? Нет слов.
- Я видел ее паспорт, - принялся оправдываться Аркадий.
- Ладно, - вздохнул полковник, - поехали домой.
В холле нас радостно встречали собаки.
- Наверное, его нужно поменьше кормить, - заметил Александр Михайлович, пощипывая Хучика за жирные складки на шее. Мопс от восторга и удовольствия жмурил глазки.
- Александр Михайлович, - обрадовалась Наташка, - как здорово, что решили заехать, сейчас кухарка бланманже готовит.
- Не знаю, не знаю, - пробормотал полковник, - я при исполнении.
- А что ты исполняешь? - поинтересовалась Маня.
- Ну, хватит; - вышел из себя полковник, - показывайте комнату погибшей.
Наташка и Маня охнули от ужаса, и мы пошли на второй этаж. Ленкина спальня самая маленькая в доме - метров пятнадцать, не больше. Раньше здесь была бельевая, потом Наташка с Иркой превратили помещение в кладовую. Тут хранились банки с запасами, всякие травы, коренья. С появлением няни продукты убрали, но запах остался, и Александр Михайлович, войдя внутрь, тут же чихнул.
В спаленке не так уж много вещей - шкаф, стол, кровать, комод, пара стульев, кресло, торшер и небольшая тумбочка с ночником. Покрывало аккуратно застелено, под подушкой обнаружилась неожиданно красивая и скорее всего дорогая пижама. В шкафу висели носильные вещи. Кроме жуткого самовязаного свитера и юбки-обдергайки, в которых я привыкла видеть Ленку, на вешалках нашлось несколько красивых платьев, джинсы, блузки. Поразило нижнее белье - дорогое, красивое, но каких-то диких расцветок: красное, оранжевое, зеленое.
Паспорт увидели в комоде. Полковник развернул книжечку, с фотографии глянула серьезная Ленка.
"Оксана Криворучко, - медленно прочитала Наташка и изумилась, - разве Лена - уменьшительное от Оксаны?" Следующим удивлением стал возраст: выходило, что няньке около тридцати, точнее двадцать восемь с половиной лет.
- То-то Женя утверждал, что она не первой молодости, - удовлетворенно сказал Александр Михайлович, - к тому же, по крайней мере, уже один раз рожала.
Мы уставились на полковника во все глаза. Про ребенка Ленка не рассказывала. Но комод скрывал еще один секрет: под стопкой нераспечатанных колготок обнаружился довольно пухлый конверт. Внутри лежали деньги на общую сумму двадцать тысяч долларов. Ничего себе бедная сирота!
- Поглядите на белье, - сказал Александр Михайлович и двумя пальцами подцепил красный кружевной лифчик, - а потом подумайте, каким местом заработала ваша нянька деньги.
Мы молчали, пораженные открывающейся картиной.
- Как звали хозяйку, ну ту, что выгнала ее на улицу? - поинтересовался полковник.
- Кажется Алиса, - робко вспомнила Маня, - а может, Алена, в общем, как-то на А.
- Как-то на А, - передразнил приятель, - да вы просто куры безмозглые.
ГЛАВА 8
Генка и Катюша уехали смотреть Суздаль. Левчик рылся в развалах торговцев книгами, Сонька рыскала по магазинам. Я застала ее в холле примеряющей у зеркала шапочку из крашеного кролика.
- Смотри, какая прелесть, - восторгалась Сонька, поворачивая голову в разные стороны.
- - Симпатичная, - без всякого энтузиазма сказала я, - кролик - чудесная парочка для кошки.
- Кролик? - возмутилась подруга. - Да глаза открой, это же розовая шиншилла.
- Кто? - изумилась я от души. - Розовая шиншилла? Всегда считала, что у этой несправедливо дорогой крысы серо-голубой мех.
- Действительно, - согласилась Сонька, - розовая шиншилла встречается крайне, редко. Дело в том, что она обитает только в Австралии на почвах, богатых марганцевой рудой. Ест там всякие корешки, растения, и мех приобретает вот такой редкий отлив.
Из моей груди вырвался смешок. Несколько десятилетий тому назад, году этак в 1960-м, бедные студенты-биологи освоили нехитрый фокус. Белых лабораторных мышей, стоивших пять копеек пара, поили несколько дней слабым раствором марганцовки. Шкурки грызунов приобрели приятный оттенок, и нищие студенты торговали ими на Птичьем рынке уже по рублю за штуку. Назывались диковинные животные: "Розовый австралийский, мышь".
Не знаю, пил ли несчастный кролик перед смертью марганцовку или тушку покрасили после кончины, но было ясно: Сонька опять наступила на грабли, поверив уличному торговцу. Хотя сама по себе шапочка выглядела не так уж и жутко.
- Остается только купить перчатки из мексиканского тушкана, - невольно вырвалось у меня.
- Мексиканский тушкан, - оживилась Соня, - никогда не слышала, что, очень дорого?
Без няньки очень трудно управляться с близнецами. Ольга похудела и осунулась. Ирка ложилась грудью на амбразуру, но ночью Кешка и Зайка оставались с детьми наедине. Спать они просто перестали и днем походили на лунатиков. Наташка проявляла редкую непреклонность:
- Давайте их на ночь ко мне, согласна качать крикунов, но в агентство больше не пойду, хватит. Сами вырастим, без подозрительных нянек.
Однако, повозившись ночку с Ванькой и Анькой, подруга стала посговорчивей:
- Хорошо, поищем няню по знакомым, но чтобы только с папкой рекомендаций. А пока поделим дежурства по-честному. В понедельник их трясу я, во вторник - Маруся, в среду - Дашка. Арцеуловым тоже нечего прохлаждаться, пусть забирают к себе в четверг, ну а пятница с субботой достанется родителям.
- А воскресенье? - спросила Маня. Наташка призадумалась.
- Хорошо, пусть воскресенье тоже мое. В разделении обязанностей была своя сермяжная правда, и план мне очень понравился, но только до шести утра среды. Именно в это время в спальню ворвалась невыспавшаяся Манька с племянниками.
- Вот, - радостно проговорила она, сваливая кульки на кровать, - уже утро среды - твоя очередь.
Йанька и Анька мирно посапывали, пуская пузыри. "Что же, все-таки устают, - подумала я, - милые дети прекрасно спят. Просто ангелы".
Анька открыла глаза, посмотрела, улыбнулась, потом сморщилась и завопила. Следом немедленно заорал братец. Я лихорадочно кинулась к бутылочкам, но, поев, изверги не утешились. Крик усилился.
Я размотала Ванькины штанишки и обнаружила изумительно закаканную попку, такой же пейзаж наблюдался и в Анькиных ползунках. Сбросив испачканные памперсы в пакет, я потащила притихшего Ваньку в ванную, Анька продолжала заходиться на кровати. Пока я мыла братца, сестричка притихла и принялась издавать какие-то странные, похожие на громкое чавканье звуки.