Их, конечно, соединяют переулки: Десертные, Сухие, Полусухие, Сладкие, Полусладкие. И какие через все это переброшены мосты: Белый Крепкий, Розовый Крепленый – какая разница? А у их подножия отели «Бенедектин», «Шартрез» высятся вдоль набережной, а под ними гуляют кавалеры и дамы, кавалеры будут смотреть на дам и на облака, а дамы – на облака и на кавалеров. И все вместе будут пускать пыль в глаза народам Европы. А в это время народы Европы, отряхнув пыль…
Снова распахиваются двери палаты. Появляется старшийврачбольницы. За ним – Боренькасо шприцем в руках. Шприц никого не удивляет – все рассматривают диковинный чемодан в руках врача.
Боренька . Вон туда. (Показывает в сторону Хохули)
Доктор непроницаем. Хохуля тоже. Раскладывая свой ящик с электрошнурами, доктор брезгливо рассматривает пациента. Пациент Хохуля вообще не смотрит на доктора, у него своих мыслей довольно.
Боренька(приближаясь к постели Гуревича) Ну‑с…, Прохоров, переверните больного, оголите ему ягодицу.
Гуревич . Я… сам. (со стоном переворачивается на живот)
Алеха и Прохоров ему помогают. Медбрат Боренька без всякого злорадства, но и не без демонстрации всесилия стоит с вертикально поднятым шприцем, чуть‑чуть им попрыскивая. Потом наклоняется и всаживает укол.
Боренька . Накройте его.
Прохоров . Ему бы надо второе одеяло, температура подскочит за ночь выше сорока, я ведь знаю…
Боренька . Никаких одеял. Не положено. А если будет слишком жарко – пусть гуляет, дышит… Если сумеет шевельнуть хоть одной левой… Гуревич! Если ты вечером не загнешься от сульфазина – прошу пожаловать ко мне на ужин. Вернее, на маевку. Слабость твоя, Наталья Алексеевна, сама будет стол сервировать… Ну, как?
Гуревич(с большим трудом) Я… буду…
Боренька(хохочет, но совсем упускает из виду, что с одним пальцем в ноздре к нему приближается Алеха‑Диссидент) А мы сегодня гостеприимны… Я – в особенности. Угостим тебя по‑свойски, инкрустируем тебя самоцветами…
Гуревич . Я же… я же… сказал, что буду… Приду…
Алеха действительно со знанием дела выстреливает правой ноздрей. Палата оглашается криком, доселе никем в палате не слышанным: доктор сделал свое высоковольтное дело с бедолагой Хохулей.
Боренька(хватает за горло Алеху) А с тобой – с тобой потом… Знаешь что, Алешенька, – сейчас доктор здесь… Как только он уйдет – мы с тобой отсморкаемся, ладно? (носовым платком оттирая галстук)
Доктор, проходя через палату с дьявольским своим сундучком, озирает больных: на всех физиономиях, кроме прохоровской и Алехиной, лежит печать вечности – но вовсе не той Вечности, которой мы ожидаем.
Доктор . С наступающим праздником международной солидарности трудящихся всех вас, товарищи больные. Пойдемте со мной, Борис Анатольевич, вы мне нужны.
Уходят.
Прохоров(как только скрываются белые халаты, повисает на шее Алехи) Алеха! Да ты же – гиперборей! Алкивиад! Смарагд! Да ты же Мюрат, на белом коне выступающий на Арбат! Ты Фарабундо Марти! Нет, русский народ не скудеет подвижниками и никогда не оскудеет!
Гуревич(одобрительно приподымается на локте) Совершенно верно, староста.
Алеха(окрыленный) Надо было и в дяденьку доктора пальнуть чуток…
Прохоров . Ну ты, витязь, даешь!… Вот это было бы излишне… Не будем усложнять сюжет происходящей драмы… мелкими побочными интригами… Правильно я говорю, Гуревич?… Человечество больше не нуждается в дюдюктивностях, человечеству дурно от острых фабул…
Гуревич .
Еще как дурно… Да к тому же – зачем затевать эти фабулы с ними? Ведь… их же, в сущности, нет… Мы же психи… а эти, фантасмагории в белом, являются нам временами… Тошнит, конечно, но что же делать? Ну, являются… ну, исчезают… ставят из себя полнокровных жизнелюбцев…
Прохоров . Верно, верно, и Боря с Тамарочкой хохочут и обжимаются, чтоб нас уверить в своей всамделишности… что они вовсе не наши химеры и бреды, а взаправдашние…
Гуревич . Поди‑ка ко мне, Прохоров… к вопросу о химерах… Вот это вот (показывает на укол) – это долго будет болеть?
Прохоров . Болеть? Ха‑ха. «Болеть» – не то слово. Начнется у тебя через час‑полтора. А дня через три‑четыре ты, пожалуй, сможешь передвигать свои ножки. Ничего, Гуревич, рассосется… Я тебя развлеку, как сумею: буду петь тебе детские песенки.
Гуревич . Скажи, Прохоров, от этого укола «сульфы» есть какое– нибудь облегчающее средство?
Прохоров . Проще простого. Хороший стопарь водяры. А чистый спирт – и того лучше… (Шепчет на ухо Гуревичу нечто)
Гуревич . И это – точно?
Прохоров . Во всяком случае, Натали сегодня заменяет и дежурную хозяйку. Все ключи у нее, Гуревич. Она их не доверяет даже своему бэль‑ами, Бореньке‑Мордовороту…
Гуревич(Цепенеет. Пробует встать) Вот оно что… (И снова цепенеет от такой неслыханности) У меня есть мысль.
Прохоров . Я догадываюсь, что это за мысль.
Гуревич . Нет‑нет, гораздо дерзновеннее, чем ты думаешь… Я их взорву сегодня ночью!
За дверью голос медсестрички Люси: "Мальчики, на укольчики! Мальчики! В процедурный кабинет, на укольчики!" В третьй палате никто не внемлет. Один только Гуревич делает пробные шаги.
(Еще что‑то шепчет Прохорову. Потом:)
Так я вернусь минут через пятнадцать,
Увенчанный или увечный. Все равно.
Прохоров . Браво! Да ты поэт, Гуревич!
Гуревич .
Еще бы! Пожелай удачи. Буду
Иль на щите и с фонарем под глазом
Фиолетовым, но… но, всего скорей,
И со щитом, и – и без фонарей.
Гуревич(устало). Натали?…
Натали .
Я так и знала, ты придешь, Гуревич.
Но что с тобой?…
Гуревич .
Немножечко побит,
Но снова Тасс у ног Элеоноры!…
Натали .
А почему хромает этот Тасс?
Гуревич .
Неужто непонятно?… Твой болван
Мордоворот совсем и не забыл…
Как только ты вошла в покой приемный,
Я сразу ведь заметил, что он сразу
Заметил, что…
Натали .
Какой болван? Какой Мордоворот?
При чем тут Борька? Что тебе сказали?
Как много можно наплести придурку
Всего за два часа!… Гуревич, милый,
Иди сюда, дурашка!…
И наконец объятие.