Кейбел сидит тихо, смотрит на нее, прокашливается.
Тут вдруг Джейни осознает, что, между прочим, пришла к единственному парню, с которым ей хочется быть вдвоем. Она появилась, чтобы провести с ним выходные, а не копаться в собственном кошмаре. Девушка отгоняет дурные мысли, улыбается и склоняет голову набок.
- Упс! Опять я за старое.
Кейбел бросает на нее насмешливый взгляд.
- Да уж, избытком внимания я похвастаться не могу.
Джейни проводит большим пальцем по его щеке, притягивает к себе лицо, целует, игриво просовывает язык между его зубов, пробуждая ответную реакцию.
По ней, покалывая, словно иголками, прокатывается чувственная волна. Может быть, так выражается любовь. Это возбуждает, но и пугает всякий раз, когда она задумывается о будущем и вспоминает о своем проклятии, связанном с хождением по снам. Раньше девушка вообще не думала о том, чтобы связать с кем-то свою судьбу. Она не могла себе представить, чтобы нашелся кто-то, готовый столь многим пожертвовать, имея дело с ее странными проблемами, и до сих пор гадала, когда же Кейбел устанет от всего этого и оставит ее.
Вот и сейчас эта неуместная мысль лезет ей в голову. Она отчаянно ее отгоняет и жарко целует его в шею.
Дрожащие пальцы девушки забираются ему под футболку, уже не в первый раз исследуют кожу, покрытую рубцами, прикасаются к шрамам на животе, груди. Она знает, что порой Кейбела одолевают те же чувства, что и ее, такие же сомнения в том, что кто-то всерьез может захотеть быть с ним из-за его проблем.
"Может быть, нас с ним потому и притягивает. Белые вороны нашли друг друга?" - думает девушка.
Они целуются, и пальцы Кейбела медленно проделывают путь от плеча Джейни до бедра. Потом он снимает через голову рубашку, отбрасывает ее и прижимается к девушке.
- Так немного лучше, - слышится ее жаркий шепот в его ухе.
- Только немного?
Стоит зима, и в это время в комнате уже темно. Джейни тянется к своей блузке, медленно расстегивает пуговицу за пуговицей и дает ей распахнуться.
Парень замирает, словно не зная, что делать, закрывает на миг глаза, тяжело сглатывает.
Она расстегивает бюстгальтер и медленно поворачивается к нему лицом.
- Кейбел?
Джейни заглядывает ему в глаза.
- Да, - выговаривает он с большим трудом.
- Я хочу быть с тобой, - говорит она, берет его руку и направляет ее дальше. - Хорошо?
- Боже!
Джейни достает из кармана недавно купленный презерватив.
Кладет пакетик себе на живот.
Тянется к своим джинсам.
Кейбел, похоже, ошеломлен настолько, что теряет способность и думать, и говорить. Он лишь смотрит на нее, хрипло дышит, дрожащими руками прикасается к ее телу, к обнаженной груди. Потом, когда свет из окна совсем угасает, они сливаются воедино и в поцелуе, и в первом акте любви, взглядами, чувствами и телами, так, словно для них обоих это единственная возможность в жизни.
_____
Позже, вечером, когда они лежат рядом на кровати Кейбела, Джейни понимает, что время пришло. Прежде чем она прочитает зеленую тетрадку, прежде чем случится то, что случится, она должна высказать то, что чувствует. Ему, потому что он единственный, кто имеет значение.
Но сначала она мысленно готовится.
Беззвучно проговаривает слова.
И лишь потом пытается их озвучить:
- Я люблю тебя.
Парень молчит, и она Даже задумывается, уж не заснул ли он. Но тут Кейбел зарывается лицом в ее шею.
_____
1 февраля 2006 года
Всю школьную неделю Джейни проводит, заигрывая и обмениваясь сексуальными намеками с мистером Дурбином, смущая своими многозначительными взглядами мистера Вэнга и злясь на дурацкие шуточки тренера Картера.
Кейбел выясняет все, что только возможно, о группе, учившейся у Дурбина в прошлом полугодии. Он работает без устали, однако старается, чтобы его усилия не привлекли нежелательного внимания, и предпочитает об этом особо не распространяться. Задача усложняется тем, что возможный растлитель постоянно находится рядом с его возлюбленной, и молодому человеку приходится сдерживать свои чувства. Понятно же, скажи он ей, что на самом деле об этом думает, и между ними возникнет напряженность.
- Итак, - осторожно заводит он разговор. - Кроме тебя в этой поездке будет шесть учащихся. А из учительниц кто поедет?
Джейни отрывает взгляд от учебника химии.
- Миссис Булочка.
Кейбел записывает это в свою тетрадь.
- В группе четыре девушки. У вас будет одна спальня на всех?
- Нет, думаю, я буду спать в комнате Дурбина, - отвечает Джейни.
- Ха-ха.
Кейбел хмуро смотрит на подругу, потом отбрасывает в сторону ее учебник, привлекает девушку к себе, запускает пальцы ей в волосы и целует.
- Нарываешься, Ханнаган, - рычит он. - Смотри у меня.
- А что будет? - хихикает Джейни.
- Сейчас увидишь.
САМОСТОЯТЕЛЬНОЕ РЕШЕНИЕ
5 февраля 2006 года. 5.15
Распростершись на кушетке Кейбела, Джейни наконец сама, собственными усилиями, устраивает встречу с мисс Стьюбин.
_____
Она сидит на скамейке. Мисс Стьюбин рядом с ней. Сумрачно. Нескончаемый дождь.
- Мне предстоит поездка с ночевкой, в компании одного учителя, который, по нашим подозрениям, может оказаться педофилом. С нами некоторые из бывших учениц, возможно, его жертвы, - говорит Джейни.
- Какое сейчас время года? - спрашивает мисс Стьюбин.
Джейни смотрит на нее с недоумением.
- Зима. Сейчас февраль.
- Понятно. Надень просторное пальто. Это поможет скрыть дрожь, если тебя затянет в кошмар. Вы едете на школьном автобусе?
- Да.
- Устройся на заднем сиденье. Если тебя затянет в сон, не имеющий значения для дела, то выбирайся оттуда. Не растрачивай понапрасну силу. Ты ведь уже умеешь покидать сны по своей воле?
- Как правило, мне это удается, во всяком случае, с обычными видениями. А вот с кошмарами - не всегда.
- Тренируйся. Это очень важно.
- Я хочу научиться задерживать сны. Освоить стоп-кадр. Сопровождение. Панорамный обзор. Как вы это делали?
- Тут весь секрет в сосредоточенности. То есть принцип тот же, что и в случае с выходом из сна, - концентрация. Ты ведь способна помочь человеку изменить его видение, здесь то же самое. Сфокусируйся на субъекте, мысленно разговаривай с ним. Требуй остановиться. Обзор - это самое простое, усваивается быстро. Потом и стоп-кадр. Со временем, возможно, ты научишься увеличивать изображение, перематывать назад. Для раскрытия преступлений это очень полезно. Но не стоит ограничиваться техникой и забывать об изучении значения снов. Надеюсь, ты читала книги по этой тематике?
- Да.
- Твоя работа будет тем проще, чем в большей степени ты научишься правильно расшифровывать всякого рода странности, присущие снам по самой их природе. Уделяй этому внимание, это тебе очень поможет. Заглядывай в мои записки. Я вела их не один год. Там указано, как следует интерпретировать многие повторяющиеся аспекты сновидений.
Джейни кивает, потом краснеет, вспомнив, что собеседница этого не видит.
- Обязательно. И вот еще что.
- Да, Джейни?
- Насчет зеленой тетрадки.
- Так, значит, ты ее нашла.
- Да.
- Ну и?…
- Капитан о ней знает? Я имею в виду ее содержание.
- Отчасти, - осторожно отвечает мисс Стьюбин. - Все эти годы мы с ней время от времени общались. Она именно такой человек, с которым можно поговорить, когда это нужно.
- А кто-нибудь кроме вас и меня это понимает?
- Насколько я знаю, нет, - отвечает старушка, чуть помедлив.
- Так все-таки мне просмотреть ее или не стоит? - с волнением спрашивает Джейни. - Вы хотите, чтобы я ее прочитала? Это и вправду так ужасно?
На сей раз мисс Стьюбин молчит долго.
- Прости, на эти твои вопросы я ответить не могу. Не стану ни уговаривать тебя прочесть, ни отговаривать. Свой путь ты должна выбрать самостоятельно.
Джейни вздыхает, тянется к руке старушки и поглаживает ее истонченную, пергаментную кожу.
- Я так и думала, что вы это скажете.
Мисс Стьюбин кладет свою скрюченную ладонь поверх мягкой руки Джейни, печально улыбается и медленно растворяется в вечерней мгле.
* * *
7.54
Воскресное утро. Час настал. Прошло десять дней с тех пор, как Джейни нашла зеленую тетрадку.
Несколько минут она нежится в постели, рядом с Кейбелом. Сейчас он просто спит, не видя снов, и она крепко обнимает его, словно хочет вобрать в себя как можно больше, перед тем как уйти.
- Я люблю тебя, Кейбел, - шепчет девушка и уходит.
Направляется в свой дом, через две улицы отсюда.
_____
8.15
Тетрадка дожидается на ее кровати, но Джейни медлит.
Сначала делает домашнее задание.
Наливает себе молока с зерновыми хлопьями. Завтрак - дело важное, пренебрегать им нельзя.
_____
10.01
Все, больше тянуть невозможно.
Джейни смотрит на зеленую тетрадь.
Открывает ее.
Снова перечитывает первую страницу.
Делает глубокий вздох.
_____
10.02
Потом еще один.
_____
10.06
Достает свой сотовый телефон и звонит капитану.
- Комиски, - звучит ответ.
Голос Джейни дрожит. Она прочищает горло.
- Прошу прощения за звонок, капитан.
- Все нормально, на то и трубка. Что у тебя?
- Да вот эти сны!.. Мисс Стьюбин показывала вам свои записки?
- Да, все ее полицейские отчеты я читала.
- А как насчет остальных, касавшихся не расследований, а только снов и сновидцев?
- Если речь о тех разрозненных листах в последней папке, то я в них заглянула, но у меня возникло такое чувство, будто сую нос не в свое дело. Это явно предназначалось не для меня. Поэтому я отложила их, но сохранила, как она и хотела.
- А вы с ней, как бы это… ну, обсуждали ее способности?
Следует долгое молчание.
- Что ты имеешь в виду?
- Сама не знаю. Ничего, - бормочет Джейни, подавляя досаду.
- Понятно, - говорит капитан, помедлив.
- Хорошо.
Следует порывистый вздох.
- Капитан?
- Джейни, ты в порядке?
- Да, - не сразу отвечает девушка. Теперь молчит капитан.
Джейни ждет, но Фран не продолжает разговор.
- Ладно, - бормочет наконец девушка.
- Джейни?
- Да, сэр?
Это уже шепот.
- Ты беспокоишься из-за Дурбина? Хочешь завязать с этим делом?
- Нет, сэр. Ничего подобного.
- Если тебя тревожит что-то еще, то, сама знаешь, говори, не стесняйся.
- Знаю. Ничего, я… в порядке. Спасибо.
- Джейни, можно дать тебе один совет?
- Конечно.
- Это последний год учебы в школе. Ты слишком серьезна. Постарайся время от времени расслабляться. Сходи в боулинг, в кино, что-то в этом роде. Понимаешь?
- Да, сэр, - отвечает Джейни с дрожащей улыбкой.
- И звони мне в любое время, - заявляет капитан.
У Джейни перехватывает дыхание.
- Пока, - удается наконец выдавить ей.
И она отключается.
_____
10.59
Джейни глубоко вздыхает. Переворачивает страницу и видит, что следующая - пуста.
_____
11.01
Она переворачивает ее.
Видит знакомые каракули.
Разглаживает листок.
Но тут у нее скручивает желудок.
Она захлопывает тетрадку.
Кладет обратно в коробку.
И уносит в кладовку.
_____
11.59
Джейни звонит Керри:
- Эй, подружка, как насчет боулинга?
Она представляет себе, как та качает головой, смеется, говорит об этом предложении Стью и снопа берется за трубку.
- Ну ты даешь, Ханнаган! Ни с того ни с сего… Впрочем, почему бы и нет. Боулинг, так боулинг.
ПОВСЕДНЕВНАЯ НЕОБХОДИМОСТЬ
13 февраля 2006 года
Имена и расписания слушательниц курса высшей химии словно выжжены в мозгу Джейни каленым железом. Однако проблема заключается в том, что этот курс слушают те, кто интересуется наукой, а такой контингент редко спит на уроках. Но даже когда такое случается, все равно остается вопрос, как Джейни оказаться в это время в одном помещении с ними? Это кажется ей невозможным.
Уж конечно, сейчас, зимой, отираться под окнами их спален совершенно бессмысленно. Остается надеяться только на химическую олимпиаду. Больше не на что.
Кейбел пытается познакомиться поближе со всеми из списка, благо с большинством из них расписание у него совпадает чаще, чем у Джейни. Но они сторонятся его, поскольку из-за прежних отношений с Шей Уайлдер он ассоциируется у них с той тусовкой с Холма. Чертовски досадно.
В этом году продвинутый курс химии изучают восемнадцать старшеклассников. В прошлом году таких было тринадцать. Все они, как выяснил Кейбел, успешно закончили школу и поступили в колледжи. Их раскидало кого куда, некоторых занесло аж в Южную Калифорнию. Кейбел упорно собирает о них все возможные сведения, выясняя, не происходило ли в жизни некоторых из них неких знаменательных перемен в течение девяти месяцев после прощания со школой. Каждый вечер он проводит не один час за компьютером, изучая содержание блогов и социальных сетей, поскольку частичная анонимность виртуального общения порой подталкивает к откровенности.
Однако нашим сыщикам приходится признать, что их совместные усилия пока не приносят результата.
_____
На настоящий момент единственной зацепкой для Джейни остается Стейси О’Грейди, которая прослушала этот курс в первом полугодии, а сейчас отсиживает самоподготовку в читальном зале одновременно с Джейни. Если Стейси засыпает, что случается крайне редко, то ей снятся кошмары. К тому же всякие ужасы одолевают многих. Джейни понимает, что даже повторяющийся кошмар, в котором присутствует насильник, сам по себе еще ничего не значит. Девушке ясно, что, скорее всего, это все же отражение каких-то иных жизненных страхов и неурядиц. Например, страх того, что преследователь вот-вот тебя догонит, у тебя нет сил оторваться от него, изнутри рвется крик, а голос пропал, скорее всего, связан с перегрузкой, усталостью, проблемами в школе, непониманием в семье и неспособностью повлиять на ситуацию. В таком возрасте, да еще и в выпускном классе, это обычное дело. Хотя образ насильника, преследующего жертву, может оказаться вполне реальным.
При всех этих соображениях Джейни хочется, чтобы Стейси снова заснула на самоподготовке. Приглядеться к ее видениям поближе в любом случае не помешает.
Нынешняя группа, в которой девушка изучает химию, состоит из десяти учащихся, из них шесть девушек. Отношения между ними неплохие, но близко Джейни ни с одной из них не сошлась. Да и на химическую олимпиаду ни одна из них не едет.
Когда Дезире Джексон предлагает совместно готовиться к тестам у нее дома, с ночевкой, Джейни цепляется за этот шанс. Возможно, это поможет разжиться полезной информацией. Предложение встречает поддержку и у некоторых других. Поладили на том, что в четверг, в семь вечера встречаются у Дезире.
_____
Когда Дурбин раздает приглашения на вечеринку, которая состоится четвертого марта, Джейни встревает с вопросом:
- Как вы думаете, а не пригласить ли заодно и группу, занимавшуюся в прошлом полугодии? Мне кажется, чем больше народу, тем веселее. Или, мистер Дурбин, у вас на такую ораву места не хватит?
Мимо дома Дурбина Джейни проезжала, да и Кейбел ухитрился выудить из архива мэрии поэтажный план его жилища. Девушка прекрасно запомнила, что это дом на три спальни, с большой кухней, примыкающей к просторной гостиной. В таком запросто можно принять человек двадцать, а то и больше.
Мистер Дурбин потирает подбородок.
- А что, идея мне нравится. А как вы, ребята? Не против?
Класс в принципе не против, но некоторые хотят узнать, что за люди учились в прошлом полугодии. Мистер Дурбин по памяти называет восемь имен и заручается общим согласием.
- Круто, - говорит Джейни. - Я распечатаю дополнительные приглашения. Надо только посчитать, на сколько человек.
- Правильно мыслишь. А народу - тьфу ты, восемнадцать человек. Да, ребята, похоже, это проделает дыру в моем банковском счете, - шутит мистер Дурбин.
Несколько девчонок предлагают принести с собой закуски, и мистер Дурбин с благодарностью соглашается. Джейни, надо сказать, это озадачивает. Она думала, что он отвергнет ее идею. Но нет, учитель ведет себя так, будто и вправду не затевает ничего другого, кроме обычной вечеринки для единомышленников, увлеченных его предметом.
- Только смотрите, чтоб я не видел никакого спиртного, - говорит мистер Дурбин легкомысленным тоном, словно давая понять, что он еще молод и прекрасно знает, что у старшеклассников на уме. Ученики обмениваются лукавыми взглядами.
"А ведь он неспроста это сказал, - думает Джейни. - Навел ребят на эту мысль, но формально все как положено".
После урока мистер Дурбин задерживает Джейни.
- Мысль у тебя возникла хорошая, но раз народу будет больше, то и хлопот прибавится. Может быть, ты и еще кто-то из девочек придете пораньше, чтобы все приготовить?
На лице учителя смущенная улыбка холостяка.
По коже Джейни пробегают мурашки, но она тоже улыбается.
- Круто! Вечеринка будет что надо. Вы самый классный учитель, совсем свой, словно один из нас. Вы меня понимаете?
Мистер Дурбин улыбается.
- Я стараюсь. В конце концов, сам учился в выпускном классе каких-то восемь лет назад, так что не такой уж я старый пень. Ты меня понимаешь.