Багс . «Мистер Дженкинс передает, что команда настроена по-боевому, доктор».
Кассиус (озадаченно).Или у меня пропущен этот кусок, или я вообще не должен отвечать на эту реплику.
Билл . Ах да, сейчас же мой выход! (Настраивается.)Итак, я появляюсь. «Доброе утро, доктор Макдугалл».
Кассиус . «Присаживайтесь, сэр. До меня дошли плохие известия».
Билл . «К сожалению, это правда».
Кассиус . «Как ты мог на такое пойти — выступать за профессионалов, когда ты являешься студентом Кресент-Рейнджа? Что, польстился на грязные деньги?»
Билл (качая головой).«Нет, сэр, это не из-за денег — даю руку на отсечение. Но я пока не готов сказать вам всю правду».
Кассиус (вскакивая на ноги).«Тогда вон отсюда немедленно!» (Все остальные участники спектакля вздрагивают и с тревожными лицами спешат к двери, но быстро возвращаются, сообразив, что эта реплика является частью роли.)«Тебя не следует допускать к другим студентам, потому что ты — разносчик заразы, от тебя исходит запах серный… запах верный…» (Утыкается носом в текст, пытаясь разобрать слово.)Что-то тут не то. «…потому что ты — разносчик заразы, от тебя исходит запах скверны… Ты успеешь собрать свои пожитки до отхода вечернего автобуса на Трою?»
Билл . «Хорошо, так и быть, я вам расскажу. Я должен все рассказать. Неподалеку от моего родного дома находится горное селение, жители которого давно пытались собрать деньги на постройку школы, но им не хватало еще приличной суммы. А той команде срочно потребовался защитник. Я хотел играть за Кресент-Рейндж, но согласился на их предложение и так заработал деньги для школы, чтобы детишки учились читать и писать.
Видно, я был не прав, признаю свою вину».
Багс . Теперь ты должен встать, Кассиус.
Кассиус . Не лезь со своими подсказками! Я знаю эту часть своей роли. «Так-так-так, это надо еще раз обдумать… Так-так-так, это надо еще раз обдумать».
Багс . А мне что делать, пока он обдумывает: оставаться или уйти?
Генри . Пиши что-нибудь на доске.
Кассиус . «Так-так-так, это надо еще раз обдумать… Так-так-так, это надо еще раз обдумать». Знаете, эта ходьба туда-сюда как-то странно действует на мозги. Ага, вот оно. «Плэйфер, ты сам свой злейший враг… Плэйфер, это надо еще раз обдумать».
Багспишет на доске слово «Уидудл». Входит Старик .
Старик . Ребята, на сегодня репетиция закончена. Идите по своим делам. Я хочу поговорить наедине с Биллом Уотчменом.
Билл . Мы хорошо продвинулись, почти до самого финала.
Багсзаканчивает писать на доске и направляется к выходу вслед за остальными.
Старик . Билл, я только что получил телеграмму с новостью, которая очень серьезно изменит твою жизнь. Соберись с духом, чтобы выслушать эту новость.
Билл . Это насчет прощания моего папы? Он прислал мне письмо со словами: «Прощай, прощай, прощай».
Старик . Да, он попрощался с тобой, отправляясь в очень далекое путешествие. Билл, ты уже достаточно взрослый, чтобы выслушать от меня то, что другие люди, возможно, сообщат тебе в более грубой форме. Твой отец умер.
Билл . Я знал, что он умер.
Старик . Как ты мог это знать, Билл?
Билл . Просто я чувствовал, что он умер. Не надо было мне уезжать из дома этим летом.
Старик . Билл, твой отец покончил с собой.
Билл . Я не совсем понимаю. Как это — покончил с собой?
Старик . Я пока еще не знаю, как он это сделал. Конечно, ты можешь оставаться в лагере, сколько будет нужно, пока утрясаются всякие формальности.
Билл . Я не хочу возвращаться домой. Остаться бы здесь насовсем! Я думаю, мистер Рикки — самый чудесный человек на свете. Вот бы мне научиться нырять с трамплина, как он! Конечно, мне никогда не сделать два с половиной или хотя бы полтора оборота, как мистер Рикки. И еще я хочу быть похожим на вас. Но мистер Рикки — вот бы мне хоть разок побыть таким, как он!
Старик . Мистер Рикки — отличный спортсмен.
Билл . Это напоминает нашу пьесу. Сэр, можно мы дорепетируем ее до конца?
Старик . То есть прямо сейчас?
Билл (взволнованно).Да, прямо сейчас. Я не хочу думать об отце. Можно, мы продолжим репетировать, как будто ничего не случилось? И пожалуйста, не говорите об этом никому, ладно? Я не буду плакать. Я еще прошлой ночью понял, что мой папа умер.
Старик (задумчиво).Что ж, если ты так хочешь… (Подходит к двери и обращается к кому-то снаружи.)Эй, вы, там, пришлите сюда ребят, которые ставят пьесу, — Генри, Багса и Кассиуса. (Возвращается к Биллу и обнимает его за плечи.)Тебе здесь нравится, верно, Билл? И мы были рады видеть тебя здесь каждое лето четыре года подряд. Но порой ты сам был себе злейшим врагом.
Билл . Вы не скажете остальным про папу?
Старик . Они поймут твои чувства. Никто тебе и слова плохого не скажет.
Входят Генри , Кассиуси Баг с.
Мы решили не откладывать репетицию. Давайте с самого начала. Все готовы?
Кассиусзанимает свое место за столом.
Кассиус . «Значит, по-вашему, тренер, нам не выиграть этот матч без Плэйфера?»
Генри . «На нем держится вся игра, доктор Макдугалл. Он лучший питчер в команде, а его скоростная подача — это нечто, скажу я вам! И еще он отлично отбивает. Если мы хотим одолеть Сент-Беррис, этот парень нужен нам позарез».