Только вы не бросайте совсем это дело. Я хочу, чтобы вы разыграли пьеску на родительском дне в следующий понедельник, — это пойдет на пользу репутации лагеря. Все помнят свои роли?
Багс (от двери).Я свою помню отлично. Только я вот что подумал: раз у меня всего-то пара реплик, может, мне нет резона торчать на репетиции, а лучше пойти плавать?
Старик . Пьеса рассчитана на четверых актеров, — стало быть, на репетиции должны быть все четверо. Учись терпению, Тревеллион. А сейчас вы можете идти на плавание, кроме тебя, Билл, — ты пока подожди за дверью.
Мальчики покидают комнату, в которой остаются только двое мужчин.
Ты, похоже, возомнил себя незаменимым для команды?
Рикки . Я свое дело знаю — уже все лицо в отметинах после игровых стычек. И я отрабатываю по полной на любой позиции в нападении и в защите. Мой отец недурно разбирается в футболе, и когда прошлой осенью я приезжал домой, он сказал, что игроки моего уровня зашибают по две, по пять, а то и по десять тысяч и что под вашим руководством я могу далеко пойти, — а к чему я пришел?
Старик . Ты тренируешься и живешь на полном пансионе.
Рикки . Да, но какой от этого толк? Вы меня многому научили, согласен, однако я умел отдать точный пас на сорок пять ярдов и до того, как познакомился с вами. Дайте мне мяч, и я покажу прямо сейчас!
Старик (терпеливо).В начале сезона я приму команду колледжа, и ты пойдешь туда со мной. Я думал, мы обо всем договорились.
Рикки . Конечно, я готов пойти с вами. Как и одиннадцать других ребят, учившихся играть в обычной школе. (Презрительно сплевывает.)Я знаю, кто что имеет. Знаю, что имеет Лоусон. Знаю, что имеет Кэтхарт. Они кругом чистенькие, все у них шито-крыто, им можно ночами развлекаться с девчонками из университетских клубов. Так оно и есть, я это знаю точно. Они ходят задрав носы, и сам черт им не брат. И не надо снова начинать про то как вы играли в Мичигане, — или вы думаете, я мечтаю так же ходить с расквашенным носом три дня в неделю с воскресенья по вторник?
Старик . Прекрати ныть!
Рикки . Ну да, все как всегда: прекрати ныть и подавай крутой пример этим соплякам…
Старик . Я понимаю, что футбол изменился с тех времен, когда я выходил на поле. Я тогда не знал, что такое страх.
Рикки . А я и сейчас не знаю, что такое страх. Я умею чувствовать игру. Моя задача — ворваться в самую гущу схватки и не оставить противнику ни единого шанса.
Старик . Вот поэтому из тебя может выйти великий игрок. Мы ведь с самого начала обо всем договорились, нет так ли?
Рикки . Договорились, черт возьми!
Старик . Не ори так громко. Ты отлично знаешь, что я хотел с тобой обсудить. Оставь в покое мою жену, она еще очень молода и сама не понимает, что делает.
Рикки . Тогда зачем вы на ней женились? А если я вам не нужен, так и скажите, я готов уйти. Попробую устроиться в команду Темпла. [15]
Старик (серьезно).Давай-ка успокоимся и подадим этим ребятам достойный пример. (Поворачивается к двери.)Эй, вы, там! Заходите и продолжайте свою репетицию. С того места, где остановились.
Мальчики входят в комнату.
Кассиус . Я все так же могу пользоваться твоим письмом, Билл?
Билл . Конечно.
Кассиус . Тогда продолжим.
Мальчики становятся на прежние места. Стариккивает Рикки , который в ответ весьма нахально подмигивает. Оба удаляются.
(Читает письмо.)«Дорогой мистер Макдугалл, мы узнали, что ваш ведущий игрок, Дик Плэйфер, этим летом выступал за профессиональный клуб и потому, согласно правилам, он не может быть допущен к сегодняшней игре. Искренне Ваш, Хайрам Джонс, ректор колледжа Сент-Беррис».
Генри (все больше входя в роль).
Генри (все больше входя в роль).«Ужасная новость, доктор! Это значит, что у нас нет ни единого шанса. С таким же успехом можно вообще отказаться от игры, и пусть нам засчитают „баранку“. Но какие у них доказательства?»
Кассиус . «Он приводит много доказательств…» (Перебирает бумажки.)«Так что, Плэйфер, ты сам свой злейший враг…» Нет, минутку, это должно быть на обратной стороне. «И эти доказательства весьма убедительны».
Генри . «Мне не так жалко потерять всех остальных игроков, как этого одного. Когда он впервые попросил дать ему шанс и я выпустил его на поле, игра сразу пошла по-другому. Он равно хорош и в нападении, и в защите, а между базами носится прямо пулей. В жизни такого не видел, хотя мне случалось тренировать многие команды…»
Кассиус . «Оставьте меня, я хочу все обдумать. И пришлите сюда Плэйфера». Теперь я вроде как должен расхаживать туда-сюда. «Доброе имя колледжа значит для меня больше, чем спортивные успехи наших команд». (Вглядывается в текст.)«Погодите минутку». Значит, ты все еще должен быть здесь.
Генри . Я сам знаю, где мне быть. А вот ты должен расхаживать туда-сюда. Почему ты не расхаживаешь туда-сюда?
Кассиус . «Может, все же дадите мне шанс?» Похоже, это слова Багса.
Багс (поворачиваясь от доски).Я ничего не должен говорить, покуда не уйдет Дженкинс.
Кассиус . Но эти слова всяко не мои, больше смахивают на Багса. (Вертит бумажки так и этак.)«Будем играть тем составом, какой сможем выставить, и хотя мы вряд ли выстоим против их состава, нам это никто не поставит в вину…» Уффф! (Переводит дух и на миг отрывает взгляд от бумажки.)«Полагаю, эту игру нам не выиграть».
Дверь приоткрывается, и в проеме возникает голова Старика .
Старик . Отлично, ребята, приятно видеть, как вы сами разыгрываете пьеску. Вот прослежу за отплытием каноэ и приду к вам.
Голова исчезает.
Генри . Давайте на этом закруглимся. Подождем, пока Кассиус выучит свою роль.
Багс . Может, все-таки дойдем до моей реплики?
Билл . Дай сюда мое письмо. Оно от отца, я еще толком не успел прочесть, а ты уже вон как его замусолил.
Кассиус (отдавая ему письмо и вместе с ним протягивая газетную вырезку).Думаю, тебе стоит это прочесть, Билл. Тут пишут о твоем отце. (Читает.)«Мистер Уотчмен во время судебного заседания выглядел очень подавленным, хотя по ходу процесса становилось все более очевидным, что его оправдают. Казалось, он потерял всякий интерес к происходящему…»
Багсвывел на доске две первые буквы слова «Уидудл».
Биллв замешательстве глядит на письмо в своей руке.
Билл . Я-то думал, папа уезжает в дальнюю поездку — может, в Европу или еще куда. А это письмо — его как будто ненормальный писал.
Генри . Ну так что, еще немного порепетируем?
Билл (рассеянно).Можно и порепетировать. (С письмом в руке отходит к другому краю сцены и читает вполголоса.)«Прощай, прощай, прощай. Когда-нибудь, когда ты станешь взрослым, ты простишь меня за все».
Кассиус . Ты чего там бормочешь?
Билл . Ничего. (Убирает письмо в карман.)Ладно, давайте репетировать.
Кассиусвозвращается на свое место за столом.
Кассиус . Я готов.
Генри . «Что ж, сыграем, как сможем. Скажу парням, чтобы готовили мячи и биты».
Кассиус . «Ступайте и не забудьте прислать сюда Плэйфера. Хочу перемолвиться с ним парой слов».
Генрипокидает сцену, и его место тут же занимает Багс , сгорая от нетерпения.
Багс .