. «не вертись!» но у Булонского Леса дети оконча-тельно становились неуправляемыми! еще бы, Лес!.. и живительное действие воздуха!.. матери больше не могли с ними справиться… их можно было видеть повсюду! на всех скамейках… за-ливающихся слезами… «Клеманс! Клеманс!.. где ты, Жюль?..» только после Пуан дю Жур все более или менее становилось на свои места… дети немного успокаивались… кругом снова были дома… деревьев больше не было… знакомая картина… парижский воздух… Мост Альма…
Но кажется, я опять отвлекся!.. слишком увлекся своими детскими воспоминаниями!.. и забыл о том, зачем сюда спустился!.. впредь надо быть повнимательнее!.. я говорил… о рас-плывчатых очертаниях внизу… площади экс-Федерб и набережных… освещения нет… и тем не менее, я вижу людей… точнее их тени… и речной трамвайчик… о, речной трамвайчик я вижу отчетливо!.. тут ошибки быть не может!.. вокруг какие-то типы снуют туда-сюда… через пло-щадь… и обратно… как бы стар я ни был, но табличку с названием судна я разглядел: «Обще-ство».. и номер: 114, это точно!.. я внимательно оглядываюсь по сторонам… осматриваю все во-круг… площадь экс-Федерб… магазины… все закрыты!.. окна без света… в одном нет переднего стекла… теперь-то я ясно вижу, что таких речных трамвайчиков давно уже не делают!.. ах, очень давно!.. он не похож на те, до отказа набитые туристами, которые я вижу сверху из моих окон!.. я кажется повторяюсь?.. он даже не образца 1900!.. это настоящий антикварный экземпляр, почти целиком из дерева… единственное, чего я никак не могу понять, так это то, что это за люди снуют вокруг… темно… ночь… ни одного зажженного фонаря!.. на площади… на улице… на лавках… ни одной неоновой рекламы!.. но к чему я все это говорю… я начинаю мешать все в одну кучу, совсем как мадам Нисуа… неон, витрины, газовые рожки! вы, наверное, перестаете меня понимать? вокруг меня сновали какие-то люди… туда-сюда… по двое… по трое… я их видел… и как я уже сказал… было довольно холодно… что я еще видел?.. на противоположной стороне… другой берег… да!.. еще остров!.. и завод!.. весь завод целиком… раз уж я сюда спустился, я решил осмотреть все… даже небо!.. у себя над головой!.. я внимательно вглядываюсь!.. в темноту!.. есть там звезды или нет?.. правда, я плохо в них разбираюсь!.. мигание хоть каких-то огней?.. может быть, самолетов?.. куда там!.. ничего, кроме мрака непроглядной ночи! даже фонари и те все разбили мальчишки!.. впрочем, там был какой-то свет, но не от луны, фонарей с набережной или отражений на воде… а должен вам признаться!.. я всегда верил в человеческий разум!.. по профессии я врач!.. и терпеть не могу всяких аномалий!.. меня интересуют только факты!.. либо это есть!.. либо этого нет!.. vide latus !.. может быть, это было какое-то фосфорецирование?.. слабое, едва заметное свечение! мне редко приходилось иметь дело с подобного рода аномальными явлениями!.. я всегда старался держаться от них подальше!.. я ведь закоренелый материалист!.. факты и только факты!.. а этот речной трамвайчик с его тайнами?.. да плевать я на них хотел! нужно сматываться пока не поздно! в прямом и переносном смысле!.. в гробу я видел все это!.. люди! призраки!.. остров напротив!.. завод! затопить бы его и посмотреть, всплывет он или нет! завод! ах! это было бы забавно! замечательное зрелище!.. а противоположный берег?.. я видел его отчетливо!.. как днем!.. у противоположного берега я разглядел даже «Гераклита»… самую настоящую баржу… с вывешенным сушиться бельем… и готовящейся в камбузе едой…
О, еще на противоположном берегу я видел пляж Бийанкур и молодые тополя…
И наконец, самое странное и непонятное, ибо я и спустился-то сюда только за тем, чтобы понять привиделось это мне или нет!.
. что это за фигня такая, что за сброд? Кристофер Колумб? Кортес ?.. материя это или пустота? мне необходимо было это выяснить!.. я даже спустил мое-го Агара… будет он лаять?.. ведь это же были люди!.. у него-то миражей не бывает!.. э, как бы не так!.. здорово! он принюхался!.. обнюхал их со всех сторон!.. у меня даже челюсть отвисла от удивления!.. сколько я его не науськивал: фас! Агар!.. Агар!.. фас!.. он не реагировал!.. и это он, заядлый горлопан!.. бич соседей!.. «Он делает нашу жизнь невыносимой!..» теперь же ни звука! я сам готов был залаять, только чтобы его растеребить!.. гав! гав! ну, давай, подхватывай!.. куда там!.. он обнюхивал проходивших мимо, и все!.. если бы он залаял, Лили бы его наверняка услышала!.. и поняла, что со мной все в порядке… мы ведь ушли уже давно!.. там наверху все очень хорошо слышно, малейший шум с Сены и набережных… а если бы Агар залаял, то ему бы еще и все собаки ответили… у нас все прекрасно слышно… вой заводских сирен, звон колоко-лов, крик детворы и даже звон посуды… абсолютно все!.. но на сей раз Агар не желал подавать голос!.. при желании он мог бы своим лаем перекрыть гудок буксира!.. но здесь, ни гу-гу! просто обнюхал… всех этих прохожих подряд… потом гравий… сбегал погадил!.. вернулся и снова стал принюхиваться… раз так, то я сам сейчас дам знать о себе Лили! завою на всю округу, до Бельвю… «У-у-у, Лили!..» извините!.. но крикнуть я и сам могу!.. как на ученьях!.. в 12-м Кирасирском!.. «У-у-у, Лили!» раздается по крайней мере до моста Отей… я сам слышу свой голос!.. это эхо!.. и вдруг: рука! чья-то рука дотрагивается до моего локтя… но я не шевелюсь… Агар начинает энергично втягивать в себя воздух… громко сопеть… наконец я оборачиваюсь… какой-то тип!.. в чем-то вроде карнавальной маски… в общем, бойскаут, вырядившийся в карнавальный костюм гаучо!.. в широченных брюках с бахромой… фетровая шляпенция тоже с бахромой!.. шляпенция, штаны, блуза… все разных цветов! разноцветный!.. какаду!.. и еще шпоры!.. шляпа огромная, желтая, голубая, зеленая, розовая и нахлобучена до самой бороды!.. да!.. до белой вьющейся бороды… как у Деда Мороза!.. самого ряженого не видно!.. точнее, его лица!.. он замаскировался!.. с такой бородой и в шляпенции с такими полями… кого тут разглядишь?
«Ты кто?»
Спрашиваю я..
И вдруг меня осеняет!.. точно!.. я хватаю его за плечи! это он!.. мы обнимаемся!..
«Ах это ты!.. ты!»
Мы сжимаем друг друга в объятиях!.. Ля Виг! как я рад его видеть! Ля Виг снова со мной! «Это ты!.. ты!»
Черт побери!.. это он!.. вот так сюрприз!.. Ле Виганздесь, в карнавальном наряде!..
– Ты откуда?
– А ты?
Да, давненько мы не виделись… с Зикмарингена… он ведь тоже там был…
Нас травили как бешеных псов… мы были обречены!.. а в Суде!.. как он здорово держал-ся!.. с каким достоинством! я помню, как он стоял перед ними!.. в наручниках!.. а как он меня защищал!.. тогда на такое не каждый бы решился!.. да никто!.. перед этими шакалами в зале!.. но он заставил их себя выслушать!.. бросил им прямо в лицо!.. затем, что я был единственным пат-риотом!.. настоящим!.. и единственным!.. в отличие от них… слюнявых, хрипящих и злобных гиен!
И вот теперь он снова здесь, на набережной Федерб!.. Ля Виг!.. Ля Виг!..
«Ну?.. как ты, Ля Виг?
– Не говори так громко!..»
Я перешел на шепот:
«Ты что, с речного трамвайчика?»
Я ждал, что он скажет…
«Да… да… и Анита тоже!.. осторожно, не говори так громко… моя жена Анита… она тоже здесь!..»
Обычно мне два раза повторять не надо, но на сей раз все это с трудом укладывалось в го-лове… «Общество», Ле Виган… в костюме гаучо!.