ДажетечленыСиньории,ктонеслишком
благоволит к нему.
Монна Франческа сердито повела плечами.
Всеэто времяПьеро,какиподобаетблаговоспитанномумолодому
человеку,молчал, скромно потупив взор. Он без энтузиазма воспринял желание
матери и дяди устроить его на государственную службу и с радостью ухватился
завозможностьотправитьсяв путешествие. Как он и предполагал, житейская
мудростьдяди восторжествовала над нерешительностью матери. И на следующее
утро в сопровождении Биаджо Пьеро подъехал к дому Макиавелли.
3
Лошади уже стояли у крыльца: одна - для Макиавелли, две - для его слуг.
Пьероспрыгнулс мула и, отдав поводья слуге, вслед за дядей прошел в дом.
Макиавелли ждал их, нетерпеливо расхаживая по комнате.
- Небудемтерятьвремя,-сказалон,короткопоздоровавшись с
вошедшими.
- В путь.
Пощекам Мариеттыкатились слезы. Особой красотой она не отличалась.
Правда,Макиавеллиженилсянаней не из-за ее красоты.Мариетта была из
почтеннойсостоятельнойсемьиипринеслаему солидное приданое, да и на
холостяков его возраста смотрели косо.
- Неплачь,дорогая,-успокаивал ее Макиавелли. - Ты же знаешь, я
скоро вернусь.
- Тебенельзяехать,-всхлипнулаМариетта и, обращаясь к Биаджо,
добавила:-Оннеготовк такому длительномупутешествию: плохо себя
чувствует.
- Что с тобой, Никколо? - озабоченно спросил Биаджо.
- Старая болячка. Опять что-то с желудком. Но тут уж ничем не поможешь.
- Он обнял Мариетту: - До свидания, моя радость.
- Ты будешь мне писать?
- Обязательно,- улыбнулся Макиавелли. При улыбке с его лица исчезало
обычноесардоническое выражение,ионо становилось даже привлекательным.
Макиавелли поцеловал жену, погладил по щеке.
- Несердись,дорогая. Вслучае чего обращайся к Биаджо. Он всегда
поможет тебе.
Пьеро,войдявкомнату,так и остался у дверей. Никто не обращал на
неговнимания.Ихотяегодядябыледва лине самым близким другом
Макиавелли,Пьеропочтиневстречалсяснимраньше.Сейчасюноша
воспользовался случаем, чтобы получше разглядеть своего будущего господина.
Среднегороста,Макиавелликазался вышеиз-засвоейхудобы.Коротко
стриженныечерныеволосы,словно бархатная шапочка, обрамляли его голову.
Маленькие,оченьподвижныетемныеглазасверкалинад запавшими щеками.
Длинныйноснависалнадтонкогубым ртом. Задумчивое, настороженное, даже
суровое выражение лица. Несомненно, он не из тех, кто позволяет смеяться над
собой.
Видимо,почувствовавизучающийвзгляд Пьеро, Макиавелли повернулся и
вопросительно посмотрел на юношу.
- Это Пьеро? - обратился он к Биаджо.
- Это Пьеро? - обратился он к Биаджо.
- Да.Его мать надеется, что ты позаботишься о нем, проследишь, чтобы
он не попал в беду. Макиавелли сухо улыбнулся.
-Анализируянеблагоприятные последствиямоихошибок,он,без
сомнения,поймет,чтодобродетель и трудолюбие ведут кратчайшей дорогой к
успеху в этом мире и к блаженству в мире ином.
Онитронулисьв путь.По брусчатым улицам Флоренции лошадей пустили
шагом, аминовавгородскиеворота, перешлина легкий галоп. Предстояла
дальняядорога, и всадники не хотели попусту утомлять лошадей. Макиавелли и
Пьероскакали впереди, двое слуг - чуть сзади. Все четверо были вооружены.
Флоренцияне воевала с соседями, но в государстве было неспокойно: за любым
поворотоммогливстретитьсямародерствующие солдаты-наемники. Макиавелли
молчал,погруженныйв раздумье, а Пьеро - от природы не из робких, - глядя
насосредоточенное,хмуроелицосвоегоспутника, заговорить не решался.
Несмотрянаосеннююпрохладу,стояло чудесное утро. На душе у Пьеро было
радостно.Хотелосьнемолчать,петь от восторга, задавать миллион разных
вопросов.Аониехалииехали.Солнцеподнималось все выше, прогревая
осеннийвоздух.Макиавеллитакинепроронил ни слова, только время от
времени жестом показывал, что надо перейти на шаг.
4
Макиавеллибылоочемподумать. В поездку он отправился не по своей
волеи приложил все силы, чтобы уговорить Синьорию послать кого-нибудь еще.
Инетолькопотому, чтоплохосебя чувствовал - хотя сейчас каждый шаг
лошади отзывалсябольюв животе, - он также не хотел сразу после женитьбы
огорчатьМариетту своим отъездом. Он обещал ей, что разлука будет недолгой,
новдуше понимал: дни могут сложиться в недели, недели - в месяцы, прежде
чемон получит разрешение вернуться домой. Как затягиваются дипломатические
переговоры, он мог убедиться во время поездки во Францию.
И все-такиличные дела составляли лишь малую толику его забот. Италия
находиласьвотчаянномположении.ЛюдовикXII,король Франции, обладал
абсолютнойвластью. Он завладел большей частью Неаполитанского королевства,
хотя Сицилия и Калабрия все еще оставались у испанцев. Ему принадлежал Милан
с прилегающими к нему территориями. Он наладил хорошие отношения с Венецией,
агорода-государстваФлоренция, Сиена и Болонья находились под его опекой.
Онзаключилсоюзспапой,итот разрешил ему развестись с бесплодной и
нелюбимойженойижениться наАннеАнглийской,вдовеКарлаVIII. В
благодарность Людовик XII выдал Шарлотту д'Албре, сестру короля Наваррского,
засынапапы,ЧезареБорджа,ипообещал представить в его распоряжение
войска, чтобы тот смог отвоевать владения, потерянные церковью.
ЧезареБорджа,известномуповсейИталиикакЭльВалентино - по
названиюгерцогства,пожалованногоемуЛюдовикомXII,-не было еще и
тридцати.Капитаныегонаемныхвойск-ПаголоОрсини,глава знатного
римскогорода,Паоло Бальони,правитель Перуджи, и Вителлоццо Вителли из
Читта-ди-Кастелло-прекраснознали свое дело.