Джейми нравился ей, и она не пришла в ужас при виде его ран, что говорило в ее пользу. Но Тодд не был уверен, что ее интерес перерастет в серьезную привязанность.
Сегодня утром он позвонил Киту и спросил, что же так разозлило его брата.
– Он стал таким же, каким был месяц назад. Что у вас случилось?
– Думаю, дело в одном зеленоглазом парне, – ответил Кит. – За ужином Хэлли сказала, что ей позвонил ее друг по имени Брейден и что он скоро приедет в гости. Я бы не обратил на это внимания, но лицо юного Джейми стало красным, как вареный рак. Мне кажется, ему надо учиться контролировать свои эмоции.
Тодд тоже так думал, но не хотел говорить ничего против брата.
– Ты знаешь, кто такой этот Брейден? – спросил Кит.
– Совсем немного. – Тодд был полицейским и не имел привычки говорить все, что он знал. – Увидимся позже, – попрощался он и положил трубку. А потом стал вспоминать, что ему было известно о Брейдене Уэстбруке. Когда Тодд разговаривал с его матерью, та несколько раз повторила, как бы ей хотелось, чтобы сын женился на Хэлли.
– Все жалуются на свекровей, – сказала женщина, – но никто не представляет, что приходится терпеть нам, мамам мальчиков. Я боюсь, что Брейден выберет кого-то… кого-то вроде Шелли.
– А как Хэлли относится к вашему сыну?
– Она думает, что умело скрывает свои чувства. Но мы с ее мачехой, Руби, как-то пришли к выводу, что, если Брейден попросит ее прыгнуть с ним в жерло вулкана, Хэлли не станет раздумывать. Вот такую мать я хочу для своих внуков. Вы понимаете меня?
– Думаю, да, – ответил Тодд.
Он не рассказал Джейми об этой беседе, но хорошо ее запомнил. Тодд переживал, что для Хэлли на первом месте была работа, и потому она старалась видеть в Джейми пациента. Эта девушка заботилась о нем, помогала ему вновь стать здоровым, но не больше. В тот день, когда Хэлли увидела его раны, ее разозлило то, что Джейми не доверял ей как профессионалу, а не как женщине.
Тодд боялся, что, когда колено Джейми заживет и он сможет ходить без костылей, Хэлли решит, что ее работа закончена. Она поцелует его в щеку, попрощается и найдет другого пациента. Джейми только начал приходить в себя после трагедии, и второй удар может его сломать.
– Перестань хмуриться, – вырвал его из задумчивости брат. – Иди развлекись. Мне тут хорошо. Я правда хочу остаться один, в тишине. Посижу на солнце, пусть оно подлечит раны.
Тодд посмотрел на него и сказал:
– Я понял. Ты придумал, чтобы я съездил к Хэлли, а потом рассказал тебе все, что там было?
– Да, – ответил Джейми и слабо улыбнулся.
– Хорошо, – вставая, проговорил Тодд. – Я возьму одну из машин, которые нам оставил этот Плимут. Рендж-ровер пусть стоит в гараже. Если что, ключи от него на кухне.
– Нет, я не приеду к вам, – сказал Джейми. – Не хочу портить вам настроение.
– Как знаешь, – заявил Тодд, потому что понимал – спорить с братом в таком состоянии бесполезно. – Но имей в виду, что, если Реней начнет флиртовать с Хэлли, я не стану ему мешать. Мне не хочется драться с ним даже ради тебя.
Джейми усмехнулся и махнул ему на прощание рукой.
Было еще очень рано, поэтому Хэлли легла в постель, обняла подушку и стала думать о том, как прошел вечер. За столом все только и говорили, что о Чайных дамах. Каждый поведал свою историю о встрече с ними.
Джилли оказалась прекрасным слушателем. Все новое для себя она воспринимала с неподдельным интересом. Хэлли поведала ей о своем сне и показала рисунки, которые достала из-за буфета.
– Ты когда-нибудь слышала о чем-то подобном? – воскликнула Хэлли.
Хэлли поведала ей о своем сне и показала рисунки, которые достала из-за буфета.
– Ты когда-нибудь слышала о чем-то подобном? – воскликнула Хэлли.
– Вообще-то, – начала Джилли, – Тоби и Грейдон… – Но она не закончила предложение и смолкла. – Нет, ничего.
Джейми рассказал ей о том, как видел призрак красивой девушки и слышал слова «Джулиана умерла», но умолчал, что их произнесла спящая Хэлли. После этого они вдвоем рассказали историю Калеба о том, почему сестры стали привидениями.
– Я хотела бы найти связанные с этим документы, – сказала Хэлли.
– Вряд ли они сохранились, – проговорила Джилли.
Все трое взглянули на нее с удивлением, но она просто улыбнулась и заметила:
– Кит рассказал мне о коробке, которую ты нашла.
Хэлли встала и взяла с полки старинную деревянную коробку, а потом поставила ее на середину стола.
– Я не знаю, что там внутри. С Джейми… – Она прервала себя на полуслове, не желая рассказывать о его панической атаке.
Но для него эти люди были семьей, потому он без смущения проговорил:
– У Хэлли не было времени открыть ее, потому что со мной случился очередной приступ, я упал на пол и пополз к камину, прямо в огонь.
Кит и Джилли с жалостью посмотрели на него. Это Хэлли не очень понравилось.
– Самое странное в этих приступах то, что Джейми могут успокоить только поцелуи и объятия, – сказала она, чтобы немного разрядить атмосферу. – Я начинаю подозревать, не притворяется ли он.
Хэлли продолжала стоять, и после этих слов все в изумлении взглянули на нее. Первым рассмеялся Кит, следом за ним – Джилли. А Джейми взял ее руку и поцеловал. С той минуты его плохое настроение улетучилось.
За десертом Кит показал карточку, которая лежала в конверте с его именем. Красивым почерком на ней было написано: «Найди их». Они по очереди рассмотрели ее, но так и не поняли, что это означает.
– Кого же надо найти? – спросила Хэлли.
– А мы кого-нибудь теряли? – вторил ей Джейми. Кит ничего не сказал в ответ.
В коробке оказалась куча рецептов, старинных и не очень, со всех уголков света.
– Глянь! – сказала Хэлли, протягивая Джейми желтую карточку. – Тут написано, как делать печенье «Волосатый пупок», которое тебе так понравилось. – После этих слов разговор зашел о прекрасном чае и десертах, которые им приносит Эдит.
– Ее выпечка очень сытная, – призналась Хэлли, – но мы съедаем все до конца.
– По тебе не скажешь, – заявил Джейми. – Смотри, это платье даже стало тебе велико.
– Знаю. Думаю, это все из-за работы над твоими кузенами. Наверное, на одни мышцы Ренея у меня ушло полторы тысячи калорий.
Джейми со стоном проговорил:
– Видите, с чем мне приходится мириться? – После таких слов Хэлли украдкой взглянула на гостей и заметила, как они улыбнулись друг другу.
В общем, вечер удался. И Джейми согласился, что его дорогой тете Джилли будет лучше переночевать здесь. А Кит сказал, что он отвезет его в дом, где остановились остальные родственники.
– Ты ведь приедешь завтра, чтобы посмотреть свадьбу? – спросила Хэлли, когда они прощались у двери.
– Да, – торопливо проговорил Джейми, – может быть. – Прежде чем она поняла, что это значит, Джейми повернулся к дяде и заявил: – Нам пора.
Кит взял машину Хэлли и увез его, а Джилли осталась в доме. Хэлли хватило одного взгляда на гостью, чтобы понять: ей надо срочно подняться в спальню и отдохнуть.