– Но я тоже буду убирать со стола! – воскликнула женщина.
– Нет, не будешь, – твердо заявила Хэлли и, встав у лестницы, проследила, чтобы Джилли ушла наверх. После этого она вернулась в чайную комнату и начала уборку. В доме стояла пугающая тишина, и Хэлли пожалела, что с ней рядом не было Джейми. Он бы начал шутить, и дело пошло быстрее.
Кухня была наполовину убрана, когда Хэлли поняла, что устала. Она села на диван, подогнула колени и положила на них голову. День был такой длинный! Сначала она увидела шрамы Джейми, потом разозлилась и убежала от него, а дальше… Дальше Хэлли словно опять почувствовала его губы на своей коже, их тела, сплетенные вместе. И опять оказалась лежащей на диване в его объятиях, а за окном ливень спорил со страстью в сердце. Она ощущала вторжение Джейми и свою беспомощность перед его пылом. А также чувствовала, как сильно этот мужчина нуждался в ней в тот момент.
Хэлли оглянулась вокруг. Пламя давно погасло, почти все свечи тоже, тарелки на столе были пусты.
Почему его так разозлил ее разговор с Брейденом? Ведь Джейми понимал, что их отношения не продлятся долго. Все происходило как во сне – этот старый дом, призраки двух красавиц сестер, прекрасные мужчины вокруг, вкусная еда, которая появляется словно из ниоткуда… Нет, реальность совсем другая.
Хэлли подумала, что это напоминало ее жизнь с бабушкой и дедушкой. Тогда она была беззаботной и счастливой. Но все закончилось в один день. И сейчас Хэлли знала, что когда колено Джейми заживет, он тоже покинет ее.
Она встала и задержалась у стола. Хэлли слишком устала, чтобы закончить уборку, и решила отложить ее на утро. Потушив последнюю свечу, она пошла наверх и через десять минут уже спала.
Пришло утро, и Хэлли не хотелось вставать с постели. Но она услышала шум воды и поняла, что Джилли уже поднялась. Ей надо проверить, как гостья себя чувствует. Хэлли быстро оделась и направилась в ее спальню через гостиную. Дверь была открыта, и она увидела, как Джилли ложится обратно в кровать.
– Правильно делаешь, – сказала Хэлли.
Женщина кивнула на место рядом с собой. Она обошла кровать и растянулась на покрывале.
– Думаю, сегодня утром я впервые поняла, что у меня действительно будет еще один ребенок, – сказала Джилли.
– Ты забеременела случайно?
– Мне ведь сорок три года. Я не планировала больше заводить детей.
Они повернулись друг к другу и улыбнулись.
– Глядя на тебя, я вспоминаю свою дочь, – сказала Джилли. – Она сейчас в колледже и особо во мне не нуждается. А как ты?
– Я не помню свою маму, но у меня была молодая и энергичная бабушка. Я ее очень любила. А Кен обрадуется, когда узнает?
– Да он с ума сойдет от радости. С первой женой, Викторией, у него был один ребенок. Ты познакомилась с кем-нибудь из них?
– Нет. Я видела лишь высоких, красивых мужчин, которые снимают одежду, стоит им только меня увидеть.
Джилли рассмеялась и сказала:
– Так делают все, кроме Джейми.
– Да, я едва уговорила его раздеться для массажа. А еще мне мешал Тодд. Я так злюсь на него! Почему он ко мне так плохо относится?
– Тодд привык оберегать брата. Когда Джейми сказал ему, что хочет ехать в Афганистан, Тодд чуть с ума не сошел. Он очень боялся потерять его.
– Но ведь Тодда тоже могут подстрелить на работе.
– Если ты хочешь, чтобы я разъяснила тебе мужскую логику, то знай: мне это не под силу, – сказала Джилли. – Тодд с самого детства мечтал стать полицейским или шерифом. На каждый Хэллоуин он наряжался в один и тот же костюм защитника закона. Кейла купила ему все серии «Мэйберри», и Тодд смотрел их, пока Джейми глядел мультфильмы.
– А не фильмы про солдат?
– Ага, – ответила Джилли, – поэтому Тодд так и расстроился, когда брат решил пойти в армию. Он любит планировать жизнь и ненавидит сюрпризы. – Джилли посмотрела на Хэлли и спросила: – Ну что, будем вставать?
– Думаю, да. День будет насыщенный. История с призраками так поглотила нас с Джейми, что мы почти не говорили о свадьбе его кузена. Наверное, они потратили кучу денег, чтобы мы могли посмотреть их свадьбу из дома. Да еще, наверное, разорились на профессиональную видеосъемку.
Джилли поднялась на локте и взглянула на Хэлли с удивлением.
– Я смотрю, ты не в курсе, да? Тебе никто не рассказывал?
– О чем именно?
Джилли легла на спину и ответила:
– Жаль, что мои племянники все такие большие, а то я бы им всыпала. Так, с чего начать? Во время Второй мировой войны Джей-Ти Монтгомери женился на принцессе Арии из Ланконии, а потом они стали королем и королевой. Когда их сыну исполнилось сорок, трон перешел к нему.
Хэлли уже догадывалась, куда клонит Джилли, и смотрела на нее в полном изумлении.
– Так вот, наш жених, Грейдон Монтгомери, является внуком Джей-Ти, – сказала она.
– Ох, – только и смогла выговорить Хэлли.
– Вот именно, – сказала Джилли. – Это будет королевская свадьба. Грейдон станет следующим королем Ланконии, а Тоби – королевой. И тебе никто об этом не сказал?
– Не было ни намека.
– Понятно. Для моих племянников Тоби была просто девочкой, с которой они играли летом. Семья постоянно переезжала из Мэна в Колорадо. Обычно мы просто оставляли дома открытыми, с полными едой холодильниками, а ребята носились как угорелые. Боюсь, особого порядка у нас нет.
– И это прекрасно, – сказала Хэлли, думая о пышной свадьбе. – Я пригласила посмотреть церемонию Адама и всех остальных. Как ты думаешь, сколько гостей мне ждать?
Джилли подумала и ответила:
– Они уважают Джейми, потому их будет немного.
– Просто парочка крепких парней, которые могут помочь мне, если… если с ним что-то случится?
– Да, – сказала Джилли. Она заметила, что Хэлли нахмурилась, и спросила: – Скажи, о чем ты думаешь?
– Неудивительно, что Джейми огрызается на своих родственников. Ведь его окружают только сильные и молодые мужчины. Я понимаю, почему они влетели в спальню Джейми сразу, как только появились на острове. К нам в кровать залезли Кори с Максом, и братья переживали, что Джейми может напугать их очередным приступом.
– Ты была с ним в постели?
– Да, но это не то, что ты думаешь, – ответила Хэлли. – Ему снился ночной кошмар, я пришла, чтобы успокоить его, и случайно уснула.
– Я не хочу играть роль заботливой мамочки, но все-таки дам совет: если у вас с Джейми будут близкие отношения, тебе надо подумать о защите.
– Он чем-то болен?
– Нет. В больнице у него взяли кучу анализов, а потом он ни с кем не… Прости, что я заговорила на такие интимные темы. Просто все Таггерты очень плодовиты. Я – живое тому доказательство. Кейла клянется, что два младших ребенка у нее появились из-за того, что она и мой брат поели одной ложкой. Это, конечно, не мое дело, но порой в пылу страсти люди теряют голову и забывают о важном.
Хэлли вздохнула и сказала:
– Все правильно. Полотенце падает на пол, ты видишь загорелую кожу – и все, разум отключается.
– Я тебя понимаю, – проговорила Джилли. – А бывает и так: мужчина выходит из душа, смотрит на тебя, и через десять минут ты радуешься тому, что успела почистить коврик в ванной, потому что лежишь на нем спиной.