Строит планы, как разделаться с тобой!
Роуан уставился на сестру, и туман, окутавший его мозг, постепенно рассеялся. Если Лора говорит правду…
– Где она? – тихо спросил он.
– Понятия не имею. Я послала Монтгомери на поиски, но он ее не видел. Дейр выехал из города, как раз когда Джуру внесли в замок. Может, она отправилась за ним?
Роуан вспомнил прохладную, тихую долину, где впервые увидел Джуру. Может, она ускакала туда?
Он направился к двери.
– Куда ты? – встревожилась Лора.
Роуан холодно взглянул на сестру.
– Собираюсь найти свою жену.
– А если она с Дейром? – прошептала Лора.
– Этого не может быть, – сухо бросил он, выходя из комнаты.
Ошеломленная Лора не двинулась с места. Но тут она подумала о том, что будет, если Роуан найдет любимую женщину в объятиях другого, и, опомнившись, выбежала в коридор искать Ксанте. Он знает, что делать!
– Дурочка, сующая нос в чужие дела! – рассердился на нее Ксанте, когда Лора передала их с Роуаном разговор. Он как раз седлал коня и сердился, что Лора отвлекает его от дела. – Джура не убийца и к тому же девственна. Она не спала с Дейром. Тебе не следовало говорить Роуану все это и сеять в его душе сомнения!
– Он мой брат, и я должна защитить его.
– А Джералт – брат Джуры, но ты ведь не собираешься его отравить? Вот и Джуре в голову не придет отравить Роуана.
– Ты не знаешь женщин так хорошо, как я, – процедила Лора.
– Верно, зато я знаю Джуру, – заверил Ксанте. И, глядя на кусающую губы Лору, покачал головой и поправил седло. – Скажи, ты любила своего мужа так же сильно, как Роуана? – неожиданно спросил он.
– Д-да, – растерянно пробормотала она.
Ксанте, ничего не ответив, вскочил в седло.
– Я догадываюсь, куда отправилась Джура. Женщины иногда охотятся в том месте. А ты иди в дом. Я постараюсь защитить твоего брата от него самого.
Насколько он помнил, во время трех коротких бурных встреч она почти ничего не говорила… по крайней мере словами.
Он спешился на некотором расстоянии от того места, где впервые встретил Джуру, и бесшумно зашагал сквозь тьму. Уже издали до него донеслись гневные голоса. Он подобрался поближе, чтобы яснее слышать разговор.
– Ты лгала мне, Джура! – выговаривал Дейр. – Сколько раз ты тайно встречалась с ним? Он рассказывал, как ты бегала к нему.
– Ничего подобного, – защищалась Джура едва слышно, словно сдерживала слезы. – Я случайно встретилась с ним дважды, да и то один раз он обманом заманил меня на свидание. Я не собиралась видеться с ним. Ты знаешь, как сильно я его ненавижу! Ему не место в Ланконии. Королем должен стать Джералт. Роуан не имеет права…
– Похоже, теперь у него все права, – оборвал Дейр. – Он получил право касаться тебя, держать в объятиях. Именно поэтому ты так упорно тренировалась, так яростно боролась за победу? Чтобы завоевать его и делить с ним постель? Неужели твоим разумом и телом правит одна только похоть? Будешь вожделеть его день и ночь и забудешь о своем народе? Предашь нас из-за порочного вожделения?
– Нет! – вскрикнула Джура. – Я не предательница! И вовсе его не вожделею!
Она лгала и сознавала это, но не могла вынести мысли о том, что теряет человека, столько лет бывшего ее другом. Он так часто прятал ее и лгал Талу, что не знает, где она, когда последний сердился на девочку и хотел ее наказать.
– Это он набрасывается на меня. Я не хотела, чтобы он прикасался ко мне.
– Ха! Что ты скажешь сегодня, когда он потащит тебя в постель?
– Я молю Бога о том, чтобы этого не произошло! – твердила Джура.
Я не хотела, чтобы он прикасался ко мне.
– Ха! Что ты скажешь сегодня, когда он потащит тебя в постель?
– Я молю Бога о том, чтобы этого не произошло! – твердила Джура.
– И твое желание исполнится, – вмешался Роуан, изнемогая от внезапно нахлынувшего бешенства. Выйдя из тени на лунный свет, он выхватил меч. – А ты, Дейр, умрешь за то, что посмел коснуться моей жены.
Дейр вместо ответа тоже взялся за меч.
– Нет! – завопила Джура, метнувшись к Роуану. – Не трогай его! Я сделаю все, что пожелаешь!
– Мне ничего от тебя не нужно, – бросил Роуан, легко отшвырнув ее в сторону, словно назойливое насекомое. Джура пролетела несколько футов и упала на влажную траву.
Мужчины, хищно пригнувшись, крадучись обходили друг друга. Джура лихорадочно соображала, что делать и как их остановить. Она уже вытащила кинжал, намереваясь встать между ними, но большая рука надавила ей на плечо, и пришлось остаться на месте. Подняв глаза, она увидела Ксанте.
Тот спокойно встал между сражавшимися, лицом к Роуану.
– Ты в полном праве отнять у него жизнь, господин, – объявил он, – но умоляю не делать этого. Сегодня он потерял нареченную, и произошло это неожиданно и при всех.
– Дело не только в этом! – отрезал Роуан. – Прочь с дороги!
– Нет, повелитель, никакой измены не было, – покачал головой Ксанте, не двигаясь с места. – Просто два пылких молодых парня сражаются из-за женщины.
Только сейчас Роуан осознал, что делает. Оправдывает худшие ожидания Фейлана. Ведет себя как потерявший голову англичанин, а не как истинный ланкониец. Любой ценой необходимо взять себя в руки. Шрам на бедре горел и ныл почти так же сильно, как в тот день, когда наставник заклеймил ученика.
Он выпрямился и вложил меч в ножны.
– Ты прав, Ксанте. Дейр, эта женщина – твоя. Я не стану ее принуждать. Бери ее.
С этими словами он направился к тому месту, где оставил коня. Остальные трое не шевелились. Ксанте опомнился первым.
– Она твоя жена, господин. Ты не можешь так легко от нее отказаться. Люди так разгневаются, что…
– Будь они прокляты, твои люди! – крикнул Роуан. – Эта женщина ненавидит меня. Не нужна мне такая жена. Скажи людям, что последняя схватка была нечестной. Я женюсь на Силин.
– И я буду первым, кто проводит тебя к границе! – прогремел Ксанте. – Нечего насаждать здесь свои английские обычаи и плевать на нас! Ты хотел эту женщину. Хотел Онориум. И теперь, клянусь Богом, настало время выбирать: Англия или Ланкония? Либо английские обычаи, либо ланконийские. Отвергнешь женщину – потеряешь трон!
Роуан понимал, что Ксанте говорит правду. Но жить с женщиной, которая ненавидит его? С женщиной, которая находит его прикосновение отвратительным и мерзким? С женщиной, которая молит Бога, чтобы не дал лечь с мужем в постель?
Роуан скрипнул зубами.
– Я не брошу ее, но, клянусь Господом, не притронусь к ней, пока она не станет молить меня об этом.
Ксанте не успел ответить: послышался стук копыт. К ним мчался Джералт. Смуглое лицо было почти невидимым в тусклом лунном свете.
– Наш отец мертв, – объявил он, злобно сверля глазами единокровного брата. Роуан ошеломленно уставился на него. Джералт развернул коня и помчался в направлении Эскалона.
Роуан, не глядя на окружающих, вскочил в седло. Теперь он король. Правитель народа, который его отвергает. Муж женщины, которая его не хочет.
Отвернулся! Как все остальные! Женщины ее отряда сторонились Джуры и перешептывались за ее спиной, но замолкали, стоило ей подойти. Через три дня после Онориума ученицы перестали ей повиноваться.