– Скромность и смирение – прекрасные качества в королеве! – прогремел он.
Толпа разразилась приветственными криками и внесла Джуру в замок, где уже ожидали священник и принц Роуан.
На лице англичанина сияла идиотская улыбка, а Джура в это время старалась уберечься от шаривших по ее телу рук. Наконец ее опустили на пол. Ей не дали времени помыться и переодеться, просто поставили рядом с английским узурпатором, и священник начал произносить слова свадебной церемонии. Джура хотела сказать «нет», объяснить, что Роуан не имеет права находиться в ее стране, но случайно оглянулась на принесших ее людей. Все явно были на взводе. Они пили три дня подряд и желали видеть счастливый конец праздника.
Священник смотрел на Джуру. Очень медленно взоры всех присутствующих устремились на нее, и девушка поежилась. Нужно срочно решать, что делать. Страшно подумать, что будет, если она сейчас повернется и уйдет. В других племенах станут говорить, что состязание было фальшивым, да и Роуану никто не вздумает подчиняться, если узнают, что женщина отказала ему у алтаря. Он станет всеобщим посмешищем. Она состязалась, как остальные женщины, и, как все, имела шанс победить.
– Джура, – тихо спросил Роуан, – ты хочешь меня или нет?
Она повернулась к нему, и эти глаза, глубокие, бездонно-синие, словно заглянули ей в душу.
Девушка вновь обернулась к священнику.
– Я беру его в мужья, – прошептала она пересохшими губами.
Толпа немедленно разразилась приветственными криками, и Джура не расслышала, что сказал священник. Зато Роуан обнял ее и что-то пробормотал. Но в зале было слишком шумно, а когда он попытался поцеловать ее, она резко повернула голову. Толпа осталась очень довольна такой строптивостью.
– Принц или нет, но тебе придется завоевать ее! – крикнул кто-то.
Джура воспользовалась моментом, чтобы оттолкнуть человека, ставшего ее мужем, и пробраться сквозь толпу к боковой двери. Присутствующие смеялись над ней, но девушке было все равно. Нужно немедленно найти Дейра и Силин и поговорить с ними.
Роуан в это время ел и никак не мог насытиться. Последние три дня он слишком пристально наблюдал за состязаниями, чтобы думать о еде. Он постоянно молил Бога о победе Джуры и не мог взять в рот ни крошки, тревожась, что выиграет другая.
– Но именно Джуру я хочу, – возразил он с полным ртом.
– Да, но хочет ли она тебя? Где она сейчас? Почему убежала от тебя? Почему ты не пошел за своей женой?
Роуан сделал большой глоток эля.
– Может, ей что-то понадобилось. Не знаю… А если она хочет умыться и надеть красивое платье? Что делают невесты в день свадьбы?
Лора в отчаянии прижала кулачки к вискам. Из-за двери доносились крики пирующих.
– Роуан, – проговорила она с деланым спокойствием, – ты всегда был разумным человеком. И много учился, чтобы побольше узнать о Ланконии. Сам твердил, как велика твоя ответственность за страну, а теперь рискуешь всем, и я не понимаю, во имя чего! Ты всегда спокойно относился к женщинам. Когда в прошлом году нас навестила красавица леди Джейн Уиттон, все мужчины превозносили ее прелестное личико, один ты сумел увидеть, какова она на самом деле. Заявил, что она – настоящая змея. И оказался прав. Так почему эта Джура околдовала тебя? Она далеко не так красива, как леди Джейн!
– Джура прекраснее тысячи таких, как леди Джейн! – отрезал Роуан, оглядывая блюдо с фруктовыми пирожными.
– Ничего подобного! – крикнула Лора. – Она сестра человека, мечтающего увидеть тебя мертвым! Ты берешь врага в свою постель! Да она попросту перережет тебе горло во сне!
– Лора, пожалуйста, успокойся! Лучше съешь вишневое пирожное! – пробормотал было Роуан, но, взглянув на сестру, понял, что та всерьез обеспокоена.
– Ладно, – кивнул он, отодвигая стул. – Возможно, я немного поспешил, но иногда человек чувствует, что иначе нельзя. С той минуты, как я ее увидел, сразу понял, что она должна стать моей.
Лора, немного успокоившись, уселась напротив брата.
– Что ты знаешь о ней, кроме поцелуев, кроме ее красоты? Что ты еще знаешь?
– Все, что требуется знать.
Лора тяжело вздохнула.
– В таком случае позволь рассказать мне об этой Джуре, потому что уж я постаралась выведать о ней все, что можно. Она преданная, любящая сестра человека, который добивается твоего трона. А единственный способ стать королем – убить тебя. Она вовсе не собиралась выигрывать сегодняшний Онориум. Вся женская стража знала, что Джура намеревалась помочь Силин стать победительницей. Если бы ты внимательнее наблюдал за поединком, сразу увидел бы, что Джура едва коснулась шестом Силин и та потеряла сознание. Сейчас она лежит в казармах женской стражи с четырьмя сломанными ребрами и вывихнутым плечом. Чудо еще, что она вообще устояла на ногах после поединка с Миллой.
Но Роуан, почти не слушая сестру, смотрел куда-то вдаль, и Лора поняла, что ее слова ничуть не подействовали на него.
– А кроме того, у нее есть возлюбленный, – мягко заметила она.
Роуан словно очнулся.
– Сын Бриты?!
– Вот именно, сын Бриты. Дейр.
– Дейр? – растерянно переспросил Роуан. – Но Дейр…
– Твой друг? Ты считал его своим другом. Ты рассказывал ему о своей любви к Джуре? И он ничего не сказал о том, что они много лет как помолвлены?
Роуан нахмурился. Наконец-то он прислушался к ней!
– Джура – твой враг, – продолжала Лора. – Она хочет прогнать тебя из Ланконии. Хотела, чтобы твоей женой стала Силин, но думаю, что сказала «да» перед священником, сообразив, что сможет ближе подобраться к тебе, если станет твоей женой. О, Роуан, умоляю, прислушайся ко мне! Я боюсь за твою жизнь. Жена все время рядом с мужем, особенно по ночам. Она может отравить тебя или ударить ножом и свалить вину на кого-то еще. А ты настолько ею ослеплен, что она может подбить тебя на поступки, которые обычно тебе и в голову бы не пришли. Посмотри, ты уже созвал Онориум, чтобы получить ее. Бедная, милая, дорогая Силин искалечена, потому что ты захотел эту женщину. Кто еще прольет кровь из-за твоей страсти к Джуре? Она не любит ни Филиппа, ни меня. Что ты сделаешь, если она прикажет нам покинуть Ланконию?
– Прекрати! – велел Роуан, вставая и принимаясь вышагивать по комнате. Слишком много правды было в словах Лоры. Он сознавал, что Джура имеет над ним власть, но не подумал о том, как она может эту власть использовать. – Не могу поверить, что она желает моей смерти, – мягко возразил он. – Наши чувства взаимны.
Да, его одолевали сомнения. Сомнения, отравлявшие ему жизнь. Только в Джуре он не сомневался. Любовь Джуры к нему и его любовь к ней – единственное, в чем он был уверен с тех пор, как пересек границу Ланконии.
Лора презрительно поморщилась.
– Роуан, я женщина и поэтому знаю, как легко одурачить мужчину. Каждый мужчина считает себя лучшим и самым умным и готов поклясться, что он единственный, кого любит женщина. Но эта Джура любит Дейра и своего брата и вышла за тебя ради них. Она уберет тебя с их дороги и после твоей смерти выйдет за своего возлюбленного Дейра, а Джералт будет править племенем.
– Не верю! – свирепо прошипел Роуан. – Эта женщина неравнодушна ко мне!
– В таком случае где же она?! – вскричала Лора. – Почему ее здесь нет? Говорю тебе, она сейчас с любовником. Строит планы, как разделаться с тобой!
Роуан уставился на сестру, и туман, окутавший его мозг, постепенно рассеялся.