Он никогда не был мерзавцем, да и сейчас не мог дурно поступить с Беккой и ее матерью.
Самым простым выходом из создавшейся ситуации было бы одолжить Ларсонам деньги на выплату взноса, а потом убедить их продать землю ему.
Тревис покачал головой. Бекка никогда не согласится – это он знал наверняка. Она даже не позволила ему оплатить напитки в баре. Он нахмурился. Она вообще вела себя так, словно подозревала, что ему от нее что-то нужно.
Собственно говоря, так оно и есть, ему нужно ранчо. Проклятье, она с полным основанием может относиться к нему с подозрением. Как же заставить ее принять деньги?
Некоторое время Тревис разглядывал город, потом вдруг его осенило: Бекка должна выиг-рать соревнование! Но как? Как и всегда, большие ставки делались на признанных фаворитов, а она еще ни разу не выигрывала финал.
А если он поможет ей? Правда, он не очень хорошо разбирался в конных скачках, но зато знал массу нужных и опытных людей. Пришло время собирать плоды авторитета и популярно-сти. Если нужно, он заплатит кому следует, но вряд ли это потребуется. Самое главное – она должна привлекать к себе как можно больше внимания…
Задача сложная, но не безнадежная. А потом он убедит ее продать ему ранчо, ведь за эти десять дней они опять станут друзьями.
Ложась в постель, он вспомнил, как они отправились ужинать после окончания приема. Он едва смог уговорить ее, но потом им было весело. Как в старые добрые времена, только лучше. Намного, намного лучше.
Он нахмурился. Следует быть поосторожнее со своими чувствами. Эмоциональные привя-занности ему ни к чему, ведь он твердо решил жить один.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Четверг.
Двери лифта раздвинулись. Тревис сделал было шаг вперед, но тотчас же остановился как вкопанный.
– Тревис, дорогой, как ты вовремя!
Натянуто улыбаясь, Тревис решительно шагнул вперед.
– Черил-Энн, что ты здесь делаешь?
В холле, заставленном игровыми автоматами, было полно людей, однако Черил-Энн по-висла на руке Тревиса.
– Хотела поговорить с тобой, золотце. Наедине, понимаешь? Куда ты так торопишься?
– У меня встреча через пять минут.
– Знаю, поэтому и ждала тебя возле лифта. Давай встретимся где-нибудь попозже. У меня отдельный номер в «Лас-Вегас Клаб».
– Нет, Черил-Энн. Я думаю, что ничего интересного для меня ты не можешь рассказать.
Он высвободил руку из ее коготков и решительно направился дальше. Она следовала за ним сквозь толпу.
– Тревис, послушай, ты же не…
– Черт возьми, Черил-Энн, между нами все кончено. Найди себе другого дружка. Среди ковбоев наверняка найдется один или два, с которыми ты еще не успела переспать.
– Но я же люблю тебя, Тревис, правда люблю!
Он резко остановился и шумно вздохнул.
– Ты не любишь никого и ничего, кроме себя. Мне этот урок дался тяжело, но я выучил его. Я не испытываю к тебе никаких чувств. Желаю удачи на финале. А теперь пошла ты к чер-ту!
Она застыла, бессильно опустив руки. Внезапно ее лицо исказила злобная, жестокая ух-мылка.
– Бекка Ларсон, да? Это она украла тебя у меня?
– Никто меня не похищал, ты это прекрасно знаешь. Ты лучше вспомни, как я застал тебя в постели сразу с двумя ковбоями!
– Но ты сказал, что не приедешь в Оклахому.
– И это тебя оправдывает? Мы были помолвлены!
Из ее карих глаз полились слезы.
– Ты должен меня простить. Я никогда не сделаю больше ничего подобного!
– Мне все равно, что ты сделаешь.
Он отвернулся и решительно направился к выходу из казино.
– Я не сдамся, – прошипела она ему вслед. – Я пойду на все, но ты опять будешь моим!
Пятница. Первый забег.
Бекка оставила дверь приоткрытой.
Бекка оставила дверь приоткрытой. После долгой борьбы с болью миссис Ларсон уснула. Обычной порции лекарств не хватило, и Бекке пришлось дать матери почти двойную дозу. По-следние два дня Бекка практически не спала. А сейчас ей еще нужно было найти силы, чтобы победить в первом заезде.
В коридоре Бекка столкнулась с Тревисом.
– Что, уже пора? – спросила она.
– Заезд начинается без пятнадцати семь, но нужно еще разогреть лошадей.
Бекка с трудом оторвала взгляд от его крепкой, мускулистой фигуры. Он улыбнулся:
– Нервничаешь?
– Есть немного.
– Не волнуйся. Зрителей будет не больше, чем на обычном большом родео. По-моему, ты выступала в Чейни на подобном мероприятии, разве нет? Странно, что я там тебя не видел.
Бекке не хотелось сейчас объяснять ему, почему тогда она старательно избегала встреч с ним, и она пробормотала:
– Наверное, мы выступали в разные дни.
– Твоя мама уже готова к выходу?
Бекка нахмурилась.
– Сегодня мама не пойдет на соревнования, у нее болит голова.
– Это продолжается уже два дня. Я могу чем-нибудь помочь?
Их глаза встретились. Мелкая дрожь пробежала по ее спине. Как давно ей в последний раз предлагали помощь? Она чувствовала, что его порыв был искренним, но понимала, что не может согласиться на его поддержку. Это был их с матерью общий крест, и они не собирались взваливать его на чужого человека. Тревис все равно ничего не смог бы сделать для Джой.
Бекка покачала головой.
– Послушай, тут что-то не так. Она была у врача? – допытывался Тревис.
– Конечно! – Бекка сжала кулаки. – Понимаешь, с мигренью ничего нельзя поделать, оста-ется только ждать, пока она пройдет сама собой.
Он кивнул. Бекка всегда объясняла состояние матери мигренью, и большинство людей от-носилось к этому с пониманием.
– Сейчас я переоденусь, и мы можем ехать. – Тревис открыл дверь в свою комнату.
– Но я могу поехать на автобусе или на такси, – пролепетала Бекка.
Он обернулся, иронично приподняв брови.
– Послушай, я знаю, что эти два дня уделял тебе мало времени, но я был очень занят с рек-ламщиками и спонсорами. Для меня очень важно покончить со всеми делами до соревнований. Теперь мы будем проводить больше времени вместе, Обезьянка.
Больше времени вместе? Вот уж нет!
– Я поеду на такси, – отрезала она и сама удивилась собственной грубости. Тревис Иден будил в ней самые темные стороны ее натуры.
– Как хочешь, – широко улыбнулся он.
– Хорошо повеселился вчера вечером?
Тревис с трудом оторвал взгляд от стройной фигурки Бекки Ларсон, которая гарцевала на своей кобыле Какао под широким тентом. Вопрос Кевина Чепмена прозвучал насмешливо и нервно, возможно, потому, что накануне он проиграл заезд и не вошел в число финалистов. Тре-вис, который вместе с Шансом уже выиграл командное первенство среди арканщиков, теперь должен был выступать только в личном первенстве в последний день соревнований.
Кевин раньше очень нравился Тревису, и без его советов этот паренек из Канзаса вряд ли сделал бы столь стремительную карьеру за последние пять лет, но теперь все изменилось. Сей-час Тревис спрашивал себя, неужели он сам такой же, как Кевин, Шанс и другие ковбои, и со-дрогался при мысли, что ответ может быть положительным.
– Слушай, Тревис, мы ведь только пошутили. Не злись.
– Это вам так казалось. А каково было ей? – Он кивнул в сторону Бекки.
– Это не я придумал. Всего лишь шутка…
– И ради шутки ты поставил на кон сотню долларов, заработанных потом и кровью?
Кевин пожал плечами:
– Я был пьян. Черт, мы все были пьяны. – Он воинственно повысил голос: – Почему это тебя так задевает, а?
Тревис помедлил с ответом:
– Она славная девушка.