Он тяжело вздохнул и выговорил:
– Я тот человек, в чей автомобиль ты врезалась.
Человек, ответственный за… – он накрыл рукой ее ладонь, – за все это.
Его слова смутили ее. Ведь она врезалась в его автомобиль, разве нет? А значит, в аварии виновата она. А он явно винит себя.
Она нахмурилась.
– Ты специально…остановился?
– Нет, Господи! – лицо его окаменело. – Парень ехал на велосипеде, мне пришлось резко затормозить. А потом я некоторое время стоял на дороге, какого черта, сам не понимаю, вместо того чтобы съехать на обочину. А ты въехала на холм и не смогла избежать столкновения со мной. А потом в тебя врезался «кадиллак». Не могу тебе передать, как я переживаю.
Она вздохнула. Кажется, этому мужчине тоже требуется, чтобы о нем позаботились.
Кейт нахмурилась сильнее. Опять она почувствовала внутреннюю связь с Голосом. Она ни с кем, кроме Джоя, не испытывала такого рода связи уже давно, очень давно. Она защищала себя от любого рода близости, связи. Связь рождает зависимость, а когда ты зависишь от другого че-ловека в чем-либо, он всегда ожидает от тебя вознаграждения в той или иной форме.
Тогда почему же ей захотелось обнять Голос и поцеловать, чтобы прогнать его печаль?
– Тебе больно?
Легкое прикосновение заставило ее поднять глаза. Он склонился над ней с выражением сострадания на лице, которое было таким искренним, таким неподдельным. Она почувствовала его так же ясно, как чувствовала боль, вызываемую ледяными зубцами в левом глазу. Кейт за-крыла глаза от боли, у нее уже не оставалось сил сражаться с ней.
– Кейт, пожалуйста, скажи, тебе больно?
Она ничего не ответила и не стала открывать глаза.
Он принял ее молчание за подтверждение, потому что громко позвал:
– Диана! Ей больно. Помогите ей. Пожалуйста.
Кейт открыла глаза и увидела спешащую к ней сестру.
Диана бросила взгляд на Кейт и повернулась к Рику:
– Я же сказала вам, что вы можете только постоять, и вы пообещали не будить ее.
– Я и не будил. Я просто стоял здесь, а она проснулась. Клянусь, я не дотрагивался до нее и ничего не говорил.
– Все равно, – сестра обошла кровать, приблизившись к аппарату, сейчас ей больше всего необходим отдых. Вам следует уйти.
– Уже?
– Да, она в сознании, и ей больно. Ей сейчас нельзя много разговаривать, и посещения должны быть краткими.
Он тяжело вздохнул.
– Хорошо. Извините. Меньше всего я хотел, чтобы она опять потеряла сознание.
– Я знаю, как вы счастливы, что она вышла из комы, – добродушно согласилась сестра. – Но вам все равно следует уйти.
Голос пожал плечами. Нет, не Голос. Теперь у него есть имя. Рик. Рик Макнил.
– Когда я могу привести Джоя?
– Я спросила доктора Лори. Сегодня вечером, но всего на минуту.
Рик кивнул, потом оглянулся на Кейт. Увидев ее открытые глаза, он улыбнулся.
– Ты слышала? Джой будет прыгать до потолка, когда узнает.
Кейт улыбнулась. Она так хотела увидеть своего дорогого малыша!
– Вам лучше заранее предупредить его обо всем, посоветовала Диана. Пусть он знает о том, что ему придется здесь увидеть.
– Сначала мы пойдем с ним в парк, а потом сюда.
Я всегда вожу его в парк.
На душе у Кейт заскребли кошки. Рик Макнил уже знает ее сына так хорошо, чтобы по-нять, как справляться с его бешеной энергией.
– Увидимся, Кейт, – он поцеловал ее в щеку. Спасибо тебе, что ты пришла в сознание. – Последние слова он произнес очень тихо ей на ухо. Такая близость вызвала у нее легкий трепет.
– А этот поцелуй тоже от Джоя? – насмешливо спросила Диана.
– Наполовину. – Рик усмехнулся. – Я ухожу.
– До свидания, – прошептала Кейт.
– До свидания, – прошептала Кейт.
Рик остановился и повернулся. Слышал ли он то, что она сказала?
– Увидимся вечером, – произнес он и улыбнулся ей – тепло, дружески.
– Поспите, дорогая, – посоветовала ей сестра.
Спать. Да, как раз то, что ей нужно. Она уже поняла, что сон – совсем не та темнота, хотя она была еще близко.
– Рик!
Элис встрепенулась от возгласа Джоя.
– Что ты делаешь здесь днем?
– У меня есть новости. – Он улыбался.
Когда Джой подбежал к нему, Рик подбросил малыша вверх.
– Ты готов выслушать хорошие новости, приятель?
Джой засмеялся, а когда Рик опустил его на пол, взглянул на него снизу вверх, с трудом сдерживая восхищение.
– О мамочке?
– О ней.
Голубые глаза Джоя стали огромными.
– Она пришла в себя? Я могу увидеть ее?
– Да, она пришла в себя, и ты сможешь ее увидеть. Сегодня вечером. Ты готов?
Мальчик запрыгал от восторга, начал бегать, кружиться.
Элис засияла, глядя на него.
– Она сказала что-нибудь?
– Она говорила обо мне? – поинтересовался Джой.
– Да, говорила. – Рик сел на кушетку рядом с матерью, держа Джоя на коленях. – Она бес-покоится о тебе. Поэтому сегодня вечером мы с тобой пойдем к ней. Но тебе придется быть по-слушным. Понимаешь? Она ранена, и нужно обращаться с ней как с красивой игрушкой, если не хочешь ее сломать.
– А можно мне ее обнять? – обеспокоенно спросил мальчик.
– Я не знаю. Посмотрим, как она себя будет чувствовать. С ней надо обращаться очень ос-торожно.
Хорошо?
Джой кивнул.
– Хорошо, Рик. Если я увижу маму, я буду себя очень хорошо вести… обещаю.
Рик усмехнулся Элис поверх головы мальчика, обнимая его.
– Я знаю, что ты будешь себя хорошо вести, малыш. Только помни… Очень осторожно.
Запах роз – первое, что осознала Кейт после боли, когда проснулась. Сначала запах, а по-том уже сами розы, которые она увидела.
Доктор сказал ей, что нужно поменьше двигаться еще сутки, особенно ограничить движе-ния головой.
Она поворачивала голову медленно, очень осторожно, пока цветы не попали в поле зрения. Полдюжины нежных бледно-розовых роз стояли в прозрачной вазе. Они только начали раскрываться, едва-едва приоткрылись.
Бледно-розовые розы. Как он узнал, что это ее любимые цветы?
Связь. Это слово крутилось у нее, в голове и заставляло хмуриться.
Но между ними не было связи. То, что она ощущала с Риком Макнилом, было просто пло-дом ее воспаленного воображения. Она получила черепно-мозговую травму. Отсюда и пробелы в сознании.
Но бледно-розовые розы!.. Просто совпадение?
Или Джой сказал ему, что она их любит?
И вдруг она услышала голос сына.
– Я здесь, чтобы увидеть мамочку, – гордо возвестил Джой.
Кейт улыбнулась. Ее ребенок. Кажется, прошли годы с тех пор, как она видела его в по-следний раз.
Голос, нет, Рик что-то тихо произнес, но она не расслышала. Странно. Она почему-то была уверена, что узнала бы его голос даже через много лет.
– Она спит, – услышала Кейт слова какой-то женщины. – Сейчас я посмотрю, не просну-лась ли она. Пожилая сестра заглянула в палату Кейт и улыбнулась:
– К вам посетители.
Кейт слабо улыбнулась в ответ.
– Я слышу.
– Только на десять минут, – предупредила сестра.
Должно быть, они стояли за дверью, потому что тут же вошли, хотя Кейт видела только Рика. Джоя не было видно за кроватью.
– Мамочка, – раздался его голос, но Рик остановил ее сына.
– Очень осторожно, помни!
– Я хочу ее поцеловать, – попросил Джой.
Рик поднял его, и Кейт наконец увидела его лицо.