А там сидит он, Кристиан Грей, – в сером кос-тюме, без галстука, ворот белой рубашки распахнут. Серые
глаза сияют.
У меня моментально пересыхает во рту. Он выглядит потрясающе, вот только почему-то хмурится, глядя на меня. Почему?
– Когда ты ела в последний раз? – сердито спрашивает он, когда Тейлор захлопывает за мной дверцу.
Ну и ну!
– Привет, Кристиан. Да, я тоже рада тебя видеть.
– Ты мне зубы не заговаривай. Отвечай. – В его глазах сверкает гнев.
Гад!
– Ну… днем я съела йогурт. Да, еще банан.
– Когда ты в последний раз ела нормально? – едко спрашивает он.
Тейлор садится за руль, трогает с места «Ауди» и встраивается в поток автомобилей.
Я смотрю в окно. Джек машет мне, хотя не знаю, как он видит меня сквозь темное стекло. Я машу в ответ.
– Кто это? – резко спрашивает Кристиан.
– Мой босс. – Я гляжу краешком глаза на красивого мужика, сидящего рядом со мной. Его губы плотно сжаты.
– Ну? Твоя последняя нормальная еда?
– Кристиан, это тебя не касается, честное слово, – бормочу я, чувствуя себя при этом необычайно храброй.
– Меня касается все, что ты делаешь. Отвечай.
Да что ж такое! Я от досады мычу, закатываю глаза, а Кристиан сердито щурится. И впервые за много дней мне вдруг становится смешно. Я изо всех
сил стараюсь подавить смех, грозящий вырваться наружу. Лицо Кристиана смягчается, и тень улыбки украшает его изумительно очерченные губы.
– Ну? – настаивает он, уже мягче.
– В прошлую пятницу, пасту с ракушками, – шепотом отвечаю я.
Он закрывает глаза. По его лицу пробегает тень гнева и, вероятно, сожаления.
– Понятно, – говорит он бесстрастным тоном. – Ты выглядишь похудевшей на не-сколько фунтов, а то и больше. Пожалуйста, ешь, Анастейша.
Я опускаю глаза и разглядываю свои сцепленные пальцы. Почему рядом с ним я всегда чувствую себя глупым непутевым ребенком?
Он поворачивается ко мне.
– Как дела? – мягко спрашивает он.
Ну, вообще-то, ужасно… Я сглатываю комок в горле.
– Если скажу, что все хорошо, то совру.
Он прерывисто вздыхает.
– Вот и у меня тоже, – бормочет он и сжимает мою руку. – Я скучал без тебя.
Ой, нет! Я чувствую кожей тепло его пальцев.
– Кристиан, я…
– Ана, пожалуйста, нам надо поговорить.
Сейчас я заплачу. Нет!
– Кристиан, я… не надо… я так много плакала, – шепчу я, пытаясь справиться с эмо-циями.
– Не надо, малышка! – Он тянет меня за руку, и, не успев опомниться, я оказываюсь у него на коленях. Он обнимает меня и утыкается носом в мои
волосы. – Я так скучал без те-бя, Анастейша, – говорит он еле слышно.
Хочу высвободиться из его рук, сохранять дистанцию, но не получается. Он прижима-ет меня к груди. Я млею от блаженства. Ах, вот бы так было
всегда!
Кладу голову ему на плечо, а он осыпает поцелуями мои волосы. Мне хорошо, словно дома. От него пахнет чистотой, кондиционером для белья, гелем
для тела. А еще пахнет Кристианом – и это мой самый любимый запах. На мгновение позволяю себе поверить в иллюзию, что все будет хорошо. Она
проливается на мою истерзанную душу словно баль-зам.
Через несколько минут Тейлор притормаживает «Ауди» у тротуара, хотя мы еще в го-роде.
– Пойдем, – Кристиан легонько приподнимает меня, – приехали.
Что-что?
– Там вертолетная площадка – на крыше здания. – Кристиан запрокидывает голову и машет рукой.
Ну конечно, «Чарли Танго». Тейлор открывает передо мной дверцу, одаривает теплой, покровительственной улыбкой.
Тейлор открывает передо мной дверцу, одаривает теплой, покровительственной улыбкой. Я улыбаюсь в ответ.
– Я должна вернуть вам носовой платок.
– Оставьте его себе, мисс Стил, с моими лучшими пожеланиями.
Я заливаюсь краской. Кристиан выходит из-за машины и берет меня за руку. Он во-просительно глядит на Тейлора, а тот отвечает ему бесстрастным
взглядом.
– В девять? – говорит Кристиан.
– Да, сэр.
Кристиан ведет меня через двойные двери в огромное фойе. Я млею от тепла длинных, чутких пальцев, сжимающих мою руку, от них исходит волнующий
ток. Но и без этого Кристиан притягивает меня к себе – как солнце притягивало Икара. Я уже обожглась и все же снова лечу на его свет.
Подходим к лифтам, он жмет кнопку вызова. Краем глаза вижу на его губах загадоч-ную полуулыбку. Раздвигаются створки двери. Он отпускает мою
руку и легонько подтал-кивает меня в кабину.
Лифт закрывается. Рискую еще раз поднять глаза на Кристиана. Он смотрит на меня с высоты своего роста, и воздух заряжается электричеством,
сгущается, пульсирует между нами. Хоть трогай его, хоть ешь. Нас притягивает друг к другу.
– О боже, – вздыхаю я, охваченная силой этого инстинктивного влечения, древнего, как сама жизнь.
– Я тоже это чувствую, – говорит он. Его глаза затуманены страстью.
Желание темной, смертельной плазмой наполняет мой живот. Кристиан стискивает мне руку, ласкает большим пальцем сгиб моего мизинца, и все мышцы в
моем теле сжима-ются в сладостной судороге.
Откуда у него такая власть надо мной?
– Анастейша, не надо кусать губу, – шепчет он.
Я разжимаю зубы и жалобно гляжу на него. Я хочу его, немедленно, здесь, в лифте. Да может ли быть иначе?
– Ты знаешь сама, что ты для меня значишь.
О, значит, я все-таки нужна ему! Моя внутренняя богиня, моя самооценка, зашевели-лась после пяти дней безнадеги.
Внезапно створки лифта раздвигаются, разрушая чары, и мы выходим на крышу. Тут ветрено. Несмотря на черный пиджак, я мерзну. Кристиан обнимает
меня за плечи, прижи-мает к себе, и мы быстро проходим на середину вертолетной площадки. Там стоит «Чарли Танго», и его лопасти медленно
вращаются.
Из кабины выскакивает высокий светловолосый парень с квадратной челюстью и, пригнувшись, бежит к нам. Обменявшись крепким рукопожатием с
Кристианом, он кричит сквозь шум роторов:
– Машина готова, сэр. В вашем распоряжении!
– Все проверил?
– Да, сэр.
– Заберешь ее примерно в восемь тридцать?
– Да, сэр.
– Тейлор ждет тебя у входа.
– Благодарю вас, мистер Грей. Счастливо слетать в Портленд. Мэм… – он вежливо улыбается мне.
Не выпуская моей руки, Кристиан кивает пилоту и, пригнувшись, ведет меня к дверям вертолета.
Внутри он пристегивает меня, туго затягивает ремни. Многозначительно, с загадочной улыбкой.
– Вот теперь ты никуда не денешься, – бормочет он. – Должен признаться, мне нравит-ся на тебе этот бондаж. Да, ни к чему не прикасайся.
Я густо заливаюсь краской, когда он проводит указательным пальцем по моей щеке. Потом протягивает наушники. «Мне бы тоже хотелось прикоснуться к
тебе, но ты не разре-шаешь…» Я хмурю брови. К тому же он так туго затянул ремни, что я еле шевелюсь.
Кристиан садится в кресло пилота и пристегивается, потом выполняет все предполет-ные проверки. Действует уверенно и быстро. Я завороженно
наблюдаю. Он надевает науш-ники, щелкает тумблером, и лопасти ускоряют вращение, оглушая меня низким рокотом.
Он поворачивается ко мне.
– Готова, малышка? – Голос эхом отзывается в наушниках.