Пойди лучше позагорай на пляже, мы встретимся там после обеда.
- Почему же это называют игрой? - осведомилась она.
- Что ты этим хочешь сказать?
- Что это никакая не игра. Ты же сам сказал, что это работа. Ты начал жить по жесткому расписанию. Завтрак в девять тридцать, не позже, - чтобы успеть первым захватить лучший столик. А какую уйму денег ты сейчас зарабатываешь! Когда же ты собираешься уйти на пенсию?
- На какую пенсию?
- Милый, ты не должен бояться пенсии. Мы будем чаще видеть друг друга и сможем установить рулетку в твоем кабинете. Это будет очень удобно: тебе даже не придется выходить из дома в любую погоду.
В тот день, еще до обеда, я довел свой выигрыш до пятнадцати миллионов франков и решил, что такое событие стоит отметить. Я действительно был немного виноват перед Кэри, чувствовал свою вину и решил, что мы с ней хорошенько пообедаем, а вместо казино сходим на балет. Я сказал об этом Кэри, и, казалось, она была довольна.
- Утомленный бизнесмен решил отдохнуть, - подытожила она.
- По правде сказать, я действительно немного устал.
Тот, кто не играл в рулетку серьезно, вряд ли поймет, как может она надоесть. Если бы я менее напряженно работал за зеленым столом до обеда, то не затеял бы ссору с официантом в баре. Я заказал два сухих мартини, а он подал их разбавленными вермутом. Я определил это по цвету, даже не попробовав на вкус. Официант усугубил свою вину тем, что начал было объяснять необычный цвет коктейля тем, что, мол, туда долили джина "Бутс".
- Но вы ведь хорошо должны знать, что я пью только "Гордене", - отрезал я и заставил его унести заказ назад.
Он снова принес два мартини и положил в них лимонные дольки. Я взорвался:
- Черт возьми! Сколько же раз нужно сходить в ваш бар, чтобы вы наконец-то изучили вкусы своих постоянных клиентов?
- Прошу прощения, сэр. Я работаю здесь только второй день.
Я заметил, как сжались губы у Кэри. Конечно же, я был не прав, но я слишком много времени провел в казино, я, наконец, устал, нервы у меня начали сдавать, и она могла бы уже понять, что я не из тех людей, которые позволяют себе грубить официантам.
- Кто бы мог подумать, - заметила она, - что еще неделю назад мы не позволяли себе сказать официанту лишнего слова, когда он приносил нам счет!
Когда мы пришли обедать, возникла небольшая задержка с нашим столом на террасе: мы пришли раньше, чем обычно, но, как я объяснил Кэри, мы постоянные клиенты, и можно было бы проявить к нам хоть немного внимания, чтобы мы были довольны. Но на этот раз я сдержался и не дал воли своему гневу...
Обычно Кэри предпочитала, чтобы я сам делал заказ, поэтому я спокойно взял меню и начал заказывать обед.
- Икра, - сказал я.
- Одна порция, - уточнила Кэри.
- А тебе что взять? Может, копченую семгу?
- Заказывай только себе, - отрезала Кэри.
Я заказал мясо, поджаренное в эстрагоне, сыр "Рокфор" и землянику. На этот раз пришло время и для бутылки "Груад Ляроз" 1934 года (мой урок насчет температуры вина, видно, дал свои плоды). Я откинулся в кресле, чувствуя себя довольным и спокойным: моя ссора с официантом уже была забыта, и я знал, что вел себя теперь за столом подчеркнуто вежливо и скромно, - пока не принесли мой заказ.
- А мадам? - поинтересовался официант.
- Булочка с маслом и чашечка кофе, - попросила Кэри.
- Но, возможно, мадам захочет...
Она одарила его обаятельнейшей улыбкой, будто хотела загладить мою прошлую грубость.
- Только булочка с маслом, пожалуйста, - повторила она. - Я не голодна.
Просто чтобы поддержать компанию.
Я со злостью сказал:
- В таком случае я отказываюсь...
Но официант уже отошел от стола.
- Зачем ты это сделала?
- А что случилось, милый?
- Ты все прекрасно понимаешь. Ты позволила мне заказать...
- Но, право же, милый, я совсем не хочу есть. Мне просто захотелось сделать ему приятное, вот и все. Я сегодня немного сентиментальная. Булочка с маслом напоминает мне о тех днях, когда мы не были богатыми. Разве ты не помнишь то маленькое кафе на нижней площадке лестницы?
- Ты издеваешься надо мной?
- Нисколько, милый. Разве тебе неприятно вспоминать о тех днях?
- Те дни, те дни... Почему же ты не вспоминаешь последнюю неделю, о том, как ты боялась послать кого-нибудь в прачечную, как мы не могли даже купить английскую газету - ты ведь не читаешь по-французски...
- А разве ты не помнишь, какой ты был беззаботный, когда отдал те пять франков нищему? Кстати, это напомнило мне...
- О чем?
- Я что-то нигде не вижу того голодного молодого человека.
- По-моему, наш пляж он не посещает.
Мне принесли икру и водку. Официант спросил:
- Может быть, мадам угодно, чтобы я принес ей кофе сразу же?
- Нет, не нужно. Спасибо. Я хотела бы потихоньку пить свой кофе, пока месье будет есть...
- Мясо в эстрагоне, мадам.
Никогда еще икра не казалась мне невкусной. Кэри внимательно следила за каждым моим движением. Наклонившись вперед, она оперлась подбородком о руку, что, по ее мнению, должно быть, означало, какая она верная и преданная жена.
Поджаренный хлеб нахально хрустел в тишине, но я решил, что не уступлю. И следующее блюдо я съел методично до самого конца, сделав вид, что не обращаю внимания на то, как она с трудом глотает сухую булочку. Кэри, вероятно, также не получала никакого наслаждения от еды.
- Принесите еще чашечку кофе, - сказала она официанту, - чтобы я смогла составить компанию мужу, пока он будет есть землянику. Может быть, ты закажешь себе еще полбутылочки шампанского, милый?
- Нет. Если я еще хоть немного выпью, то потеряю над собой контроль.
- Милый, может, я что-то не так сказала? Может, ты не хочешь, чтобы я напоминала о тех днях, когда мы с тобой были бедные и счастливые? В конце концов, если бы я выходила за тебя замуж теперь, то можно было бы подумать, что я зарюсь на твои деньги. Знаешь, ты был таким щедрым, когда дал мне пятьсот франков на рулетку, помнишь? Ты так серьезно наблюдал, как крутится колесо рулетки...
- А разве теперь я не серьезный?
- Теперь ты не наблюдаешь за тем, как крутится колесо рулетки. Ты уткнулся в свои бумаги и подсчеты. Милый, мы ведь теперь отдыхаем!
- Мы бы отдыхали как следует, если бы приехал Друтер.
- Мы же можем и теперь пойти куда хотим. Давай обсудим наши планы - может быть, сходим куда-нибудь.