Кто-то даже утверждает, что она моя двоюродная сестра, — есть вещи, которые немножко запутывают эту историю…
Фрекен Стробе снова покашляла.
— К сути! — поспешил сказать король. — Королева Англии решила дать Лисе титул трефовой принцессы Нового Южного Уэльса за ее чрезвычайные достижения во время финальной игры на стадионе «Вомбли». А доктор Проктор становится рыцарем ордена третьей степени за изобретение, которое возродит славу империи. В следующем месяце Англия предполагает отправить в космос своего первого ветронавта!
Они все захлопали и прокричали «Хуррей!», что в английском языке значит «Ура!». Потом все обернулись и посмотрели на Булле.
— Sorry, Булле, — сказал король. — Королеве показалось не очень удобным чествовать человека, который прославился тем, что пинком отправил на трибуны лучшего футболиста мира.
Все засмеялись.
— Да-да. — Булле засмеялся вместе со всеми. — Во всяком случае, я тоже чуточку прославился.
— Вот к этому я и подхожу, — сказал король и подмигнул.
Все напряженно ждали продолжения. Но король не спешил, он пошмыгал носом, поправил воротник рубашки, отпил из бокала. И так продолжалось, пока фрекен Стробе не покашляла сурово еще раз.
— Так вот, — сказал король. — Когда в Музее восковых фигур мадам Турет закончили делать новые фигуры нынешнего года, у них осталось небольшое количество воска. Не очень много, недостаточно для среднего размера премьер-министра, например. Но достаточно для небольшого роста паренька, у которого в Англии уже появились клубы фанатов и исчезновение которого стало большой загадкой. Единственное, что они знают, — это что он называл себя Уннар Гуннар Сол Шерл.
— Меня сделают из воска! — закричал Булле. — Я стал знаменитым!
— В известных пределах, — сказал король. — Но поскольку ты был на стадионе «Вомбли» как секретный агент с довольно секретным заданием, ты, к сожалению, не имеешь права кому-либо рассказывать, что Шерлом был ты.
— Вот черт!
— И поэтому я предлагаю поднять секретный тост за Шерла!
Все засмеялись и подняли тост за Булле, который низко поклонился и затем медленно выпил грушевый сок. После чего громко рыгнул.
Они сели за стол.
И пока они метр за метром поглощали самый лучший пудинг из тех, какие они когда-либо ели в жизни, Лисе шепнула кое-что Булле. Она спросила его, точно ли он успел поменять кубки в проходе под трибунами стадиона. Булле ответил, что если честно, то такие обмены в кромешной темноте не для дилетантов, но не зря же он Булле. Или зря?
Лисе задумчиво посмотрела на своего друга, который с улыбкой отправил в рот целый квадратный метр пудинга.
— Но ты СОВЕРШЕННО уверен, что…
Она не успела услышать ответ, потому что в ту же секунду послышались громкие крики и далекий шум мотора. Все оглядывались по сторонам, не понимая, откуда идут эти звуки. Но вот кто-то поднял голову. И там, высоко над кроной грушевого дерева, они увидели приближающийся силуэт.
— Гляньте сюда! Я — Петтер! Только меня зовут Петтер! Я самый лучший Петтер, скажу я вам!
— Петтер! — крикнула ему Лисе. — Кто это там с тобой?
— Чего?
— Что за девочка сидит рядом с тобой?
— А-а. Это Петронелла. Только ее зовут Петронелла! Лучшая в мире Петронелла! Это она поставила мотор на дельтаплан. Настоящий хиллмановский мотор! Мы летели против ветра! А что это там у вас? Не карамельный ли это пудинг, доктор?
Так оно и было.
И пока наши друзья ели, смеялись и рассказывали свои невероятные истории, а Булле пытался выучить песню о «Тоуз», весеннее солнце медленно опускалось за покосившийся дом в самом конце Пушечной улицы.
И тут мы завершим наш очередной матч.
В стране, расположенной по другую сторону Северного моря, в городе под названием Лондон три брата, сидя за столом, играли в покер. И мамаша только зажимала уши, когда они кричали друг на друга:
— Нет, так! Валет червей означает, что мои черви ползут-ползут и съедают твоего валета, и это значит, что я выиграл! По международным правилам!
— Но тогда я бью твоего туза, потому что моя четверка бубен бренчит, как бубен, и побеждает.
— Подставляй руки!
— Я с ума сойду, — пробурчала мамаша и пошла на кухню готовить бирмингемский пудинг.
В маленьком доме клубного комплекса Крилло позвал Смейла, чтобы тот помог ему поставить кубок в шкаф для спортивных трофеев, который простоял пустым с момента основания «Роттен Хэма» сто лет назад.
— Как странно, — простонал Крилло, когда они вдвоем еле-еле подняли кубок. — Оказывается, он очень тяжелый!
И когда солнце давно уже зашло, праздник закончился и мы тобой тоже легли спать, мужчина по фамилии Нильсен проснулся от звонка телефона, стоящего рядом с кроватью.
— Да? — зевая, сказал он.
— Это квартира ведущего телепрограммы «Вруны Норвегии»?
— Да, — ответил Нильсен и стал думать, где он слышал этот голос раньше.
— У меня анонимный звонок. Помните парня по имени Булле, который участвовал в вашей программе?
— Того, что был Наполеоном и спас мир от нашествия лунных существ? — засмеялся Нильсен. — Его нелегко забыть.
— Я знаю, — сказал голос. — Но я хотел сообщить суперсекретную информацию: это и есть Уннар Гуннар Сол Шерл.
— Тот, который забил гол «Челчестеру» в финале и после этого пропал?
— Да, у него обнаружились более важные дела, не позволившие ему остаться в Англии, чтобы купаться в лучах славы, становиться богатым и знаменитым и убегать от английских девушек, мечтающих расцеловать его. Но вам должно быть интересно, что фигура Булле, то есть Шерла, будет выставлена в Музее восковых фигур мадам Турет.
— Это невероятно! — сказал Нильсен и подумал, что голос ему очень хорошо знаком.
— Вы можете сказать в вашей дурацкой программе, что человек по имени Булле не врет. Спокойной ночи!
— Я понял. А сейчас я, случайно, не с самим ли Булле разговариваю?
Но его собеседник уже бросил трубку.