Что тогда сказала Жюльет? «У тебя будет только один шанс изменить историю». — «Ну и что? — сказала другая половинка мозга. — Беги, пока есть шанс». Булле прыгнул. То есть ему показалось, что он прыгнул, но на самом деле он остался стоять. Он не смог. Просто-напросто не смог. Он вздохнул, соскочил с края ванны, засунул саблю в ножны и вышел из шатра.
Солдат, стоявший у белого коня, помог ему сесть в седло. К несчастью, Булле уселся прямо на саблю. Боль была такая сильная, что пришлось сделать несколько глубоких вдохов, чтобы не закричать. Утихомирив боль, он обратил взгляд на семьдесят тысяч солдат, смотревших на него. Сто сорок тысяч глаз. Конечно, за вычетом нескольких утраченных во время битв в России и Пруссии. Но все солдаты с двумя глазами, одним глазом и без глаз стояли, как говорится, во фрунт, втянув живот и расправив плечи.
— Вольно! — крикнул Булле.
И тут же семьдесят тысяч солдат выдохнули, опустили плечи и повисли на своих ружьях.
«Гм, — подумал Булле. — Очаровательно. Попробуем проверить».
— Улыбнуться! — крикнул Булле.
Перед ним появились растерянные улыбки семидесяти тысяч солдат.
— Подпрыгнуть! — крикнул Булле.
Семьдесят тысяч солдат подпрыгнули, и земля задрожала, когда они приземлились.
Булле все еще сидел верхом на коне, держа за пазухой руку, в которой была банка с мылом для путешествий во времени. Ему пришла в голову мысль, что это очень приятное чувство. Да, он вполне мог бы привыкнуть командовать семьюдесятью тысячами солдат таким образом. Особенно после завтрака.
Рядом с ним появился конь, на котором восседал маршал Люпен.
— Ваша шляпа… — прошептал маршал.
— Да? — сказал Булле.
— …сидит неправильно.
— Как это неправильно?
— Острым концом надо вперед, генератор. А так она выглядит довольно… ну, смешно.
— М-да, — сказал Булле. — Если меня называют императором и я могу приказать семидесяти тысячам солдат подпрыгнуть, то я уж точно могу решить, как должна сидеть на моей голове шляпа. Так или не так, Револ?
Лицо маршала Револа Люпена побледнело и несколько вытянулось.
— Так или не так? — громче повторил Булле.
— Так точно, господин генератор, — сказал Люпен и склонился вперед, но Булле заметил, что желваки на лице маршала гневно забегали. — Может быть, сочтете нужным вдохновить солдат перед битвой?
— Да, конечно. — Булле повернулся к солдатам, набрал побольше воздуха, и голос его громом пронесся через тишину утра: — Дорогие мужественные и верные солдаты!
— Да! — с восторгом отозвались солдаты.
— Мы долго сражались! — крикнул Булле.
— Да! — с восторгом отозвались солдаты.
— Слишком долго, скажут некоторые!
— Да! — с восторгом отозвались солдаты, но некоторые вопросительно посмотрели друг на друга.
— Многие из нас даже не позавтракали! — крикнул Булле.
— Да! — раздались возгласы, но на этот раз не очень громкие, и солдаты стали перешептываться.
Краем глаза Булле видел, что конь маршала Люпена приблизился к нему.
— И за что же мы сражались, а вы умирали? — крикнул Булле. — За то, чтобы я — недомерок-генератор — получил как можно больше земель в свое распоряжение!
— Да! — крикнули несколько человек, остальные молча смотрели на Булле.
— Почему должно быть почетным умирать за императора и за родину, если император и родина хотят только, чтобы вы помогали им, и никогда не бывает наоборот?!
Голос Люпена тихо произнес рядом с Булле:
— Что вы делаете, болван? Вы портите все дело!
Но Булле как ни в чем не бывало продолжал:
— Мы сейчас находимся в крохотной стране, которую скоро назовут Бельгией.
Она будет принадлежать не французам и не англичанам, а миролюбивым крестьянам, и эти ребята будут сами решать все вопросы, иногда выбирать себе нового премьер-министра, а в остальное время есть картошку фри и участвовать в велогонках. Так кому нужна вся эта чепуха со стрельбой по солдатам, сражающимся за безмозглых королей, которые только и думают, как бы возглавить страну побольше, где никто не радуется и никто не завтракает?
Если не считать голоса Булле и стрекота кузнечика, над полем Ватерлоо царила тишина.
— У меня есть предложение! — крикнул Булле. — Оно простое: давайте все мы пойдем домой и будем завтракать!
— Да! — крикнул один-единственный солдат на всем поле.
— Вы сошли с ума! — прохрипел Люпен и воткнул шпоры в бока коню, так что скакун встал на дыбы. — Я вас увольняю, генератор!
— Я предлагаю, — крикнул Булле растерявшимся солдатам. — Да, я не отдаю приказ, а предлагаю. Положите ружья, идите по домам, обнимите ваших жен и детей и никогда не курите в постели!
— Да! — крикнуло несколько голосов.
— Совершайте прогулки! — прокричал Булле. — Голосуйте на свободных выборах и делайте то, что вам нравится.
— Да! — раздалось еще больше голосов.
— И не бойтесь, что дома вас будут звать трусами, — проревел Булле. — Маршал Револь Люпен пообещал мне. Он пошлет донесение в Париж, что мы бились как сумасшедшие, но потерпели поражение, уступив превосходящим силам противника!
Конь Люпена опять встал на дыбы, маршал съехал с его спины и шмякнулся о землю.
— Что скажете? — прокричал Булле. — Скажите коротко и ясно: ВСЕ ПО ДОМАМ!
На этот раз ответ был такой силы и такой дружный, что небо над Ватерлоо чуть не упало, а англичане на другой стороне дороги подумали, что это был первый залп артиллерии французов. Или, вернее, второй, потому что после первого выстрела среди английских солдат появился странный коротышка в ночной рубашке, сумасшедший настолько, что утверждал, будто он самый настоящий Наполеон!
— ДА! — кричали французские солдаты. — ДА!
— Олрайт! — крикнул Булле. — Но ни одна живая душа не должна говорить ни одной другой живой душе, что же на самом деле случилось здесь, в Ватерлоо. Уговор?
— Уговор! — крикнули в ответ почти семьдесят тысяч солдат.
— Домой шагом марш! — крикнул Булле и, развернув своего коня, услышал за спиной стук брошенных на землю ружей.
А прямо перед собой увидел маршала Револя Люпена.
— Что вы делаете? — прорычал маршал, держась за поясницу. — Отменяете битву под Ватерлоо?
— Да, ну и что? — Булле зевнул. — Подайте на меня в суд.
— В гражданский суд? Я подведу вас под военный трибунал! — От злости у Люпена глаза выкатились из орбит.
— Ладушки! — сказал Булле. — Только сначала я приму свою утреннюю ванну.
Он поспешно вбежал в шатер, но едва занес ногу над ванной, как почувствовал спиной острие. Он повернулся — перед ним стоял Револь Люпен со шпагой в руке. Булле опустил взгляд и увидел, что смертельное острие нацелено в промежуток между его глазами и остановилось в нескольких миллиметрах ото лба.
— Скажите-ка мне вот что, — сказал Люпен. — Вы действительно Наполеон? Снимите эту штуковину с носа, чтобы можно было получше рассмотреть.
— Слушать меня! — скомандовал Булле. — Подпрыгнуть!
Но острый, как шило, приказ не произвел ни малейшего впечатления на маршала.