Но в тот самый момент, когда ей кажется, что у нее вот-вот лопнут барабанные перепонки, звуки приглушаются и перед ней вновь предстает образ женщины в темной комнате. Правда, та ли это женщина, что и в прошлый раз, сказать трудно, потому что разглядеть ее как следует не удается. А потом Джейни видит и мужчину, его она узнает. Это, несомненно, Генри. Это его сон. Он в тени, сидит в кресле, смотрит на женщину. Потом поворачивается, видит Джейни, моргает. Его глаза расширяются, он выпрямляется в кресле.
- Помоги мне, - молит он.
И тут, как при обрыве кинопленки, изображение пропадает. Возвращаются оглушительные шумы. Джейни изо всех сил пытается выбраться из сна, но безуспешно - заполняющий голову треск помех не дает ей сосредоточиться.
Теперь она корчится в судорогах на полу.
Думает, что Кейбел, наверное, удерживает ее, но сама уже ничего не чувствует.
Ослепительные всполохи врываются в ее глаза, в мозг, в тело. От оглушительного треска разрядов ей кажется, что в кожу вонзаются тысячи иголок.
Она в западне.
Страшный сон человека, неспособного проснуться, захлопнул за ней ловушку.
Джейни не сдается, но удушье все сильнее сжимает ей горло. Она понимает, что если не вырвется из этого кошмара, то умрет.
- Кейб! - мысленно кричит она. - Забери меня отсюда!
Но он, конечно, ее не слышит.
Девушка собирает все свои силы и со стоном, с рвущим жилы внутренним напряжением рвется наружу. Сил не хватает, она достигает предела, но тут вновь появляется темная комната с женщиной...
* * *
Девушка жадно хватает ртом воздух.
- Джейни, - мягко, но настойчиво окликает ее Кейбел.
Он осторожно дотрагивается до ее лица. Потом бережно поднимает ее и усаживает на стул.
- Как ты?
Говорить Джейни не в состоянии. Она ничего не видит. Тело ее онемело. Она может только кивнуть.
И вдруг с другой стороны палаты доносится звук.
Изданный явно не Генри.
Джейни слышит тихое чертыхание Кейбела.
- Доброе утро, - звучит мужской голос. - Я доктор Минг.
Джейни выпрямляется на стуле, надеясь, что стоящий перед ней Кейбел заслоняет ее от врача.
- Здравствуйте, - говорит Кейбел. - Мы... я... как он сегодня? Мы только что вошли.
Доктор Минг отвечает не сразу, и Джейни бросает в пот.
"Боже, он на меня смотрит!"
- А вы?..
- Мы его дети.
- Э... а с девушкой все в порядке?
- Да, все хорошо. Просто... - Кейбел вздыхает и понижает голос. - Понимаете, столько переживаний, избыток чувств.
Джейни знает, что он старается ради нее.
- Да-да, - соглашается доктор. - Конечно.
Зрение начинает возвращаться, и девушка видит, что доктор просматривает медкарту.
- Это может случиться когда угодно, но не исключено, что некоторое время он продержится. Трудно сказать определенно.
Джейни откашливается и осторожно выглядывает из-за спины Кейбела.
- Он... у него отказал мозг?
- Хм... Мозговая активность сохраняется, но она минимальна.
- А что с ним вообще случилось?
- Мы точно не знаем. Может, это опухоль, а может, последствия инсультов. Без хирургического вмешательства можно лишь строить предположения. Но, так или иначе, он подписал отказ от реанимации, а его ближайшая родственница - ваша мать, как я понимаю, - отказалась от операции.
В голосе врача столько жалости, что Джейни начинает его тихо ненавидеть.
- Ладно, - говорит она, - а хоть страховка у него есть?
Доктор снова просматривает карту.
- Очевидно, нет.
- А велики ли шансы, что операция поможет? В смысле, станет ли он нормальным?
Доктор Минг смотрит на Генри, будто это поможет оценить его шансы.
- Не знаю. Вряд ли он уже сможет обходиться без посторонней помощи. Если только вообще переживет операцию.
Он снова сверяется с картой.
Джейни медленно кивает.
Все понятно. Вот почему он здесь просто лежит. Письменный отказ от реанимации. Поэтому ему даже лечения никакого не назначили.
- И сколько, хотелось бы знать, это стоит? Ну, чтобы он просто лежал здесь и дожидался смерти? - Джейни старается говорить беспечно, но волнение выдает ее.
Доктор качает головой.
- Не знаю - этот вопрос лучше задать бухгалтерии.
Он смотрит на часы. Вешает карту на место.
- Ну, всего доброго.
Врач быстро выходит из палаты и закрывает за собой дверь.
После ухода доктора Минга Джейни смотрит на Кейбела.
- Ты не должен допустить, чтобы такое повторилось! Ты разве не понял, что сон поймал меня в ловушку? Я не могла выбраться, Кейб. Уже решила, что мне конец.
Кейбел с изумлением и обидой смотрит на нее.
- Я, конечно, видел, как ты борешься, но откуда я мог знать, что можно вмешиваться? А вдруг ты бы взъелась на меня за это? Да и вообще - что я должен был делать? Тащить тебя в коридор? Это же, блин, больница, Ханнаган. Увидели бы тебя в таком состоянии, вмиг бы на каталку уложили и продержали здесь весь день. Да еще счет бы выставили.
- Лучше уж так, чем торчать в этой трескучей пустоте. Неудивительно, что этот парень чокнутый. Я там пробыла всего несколько минут и то чуть умом не тронулась. А насчет того, куда тащить, - холодно добавила она и кивнула на дверь ванной комнаты в палате. - Не подумал?
Кейбел закатывает глаза.
- Да, виноват, не сообразил. Не дошло, каюсь. Знаешь, я не могу каждую секунду думать о твоих дурацких заморочках. В моей жизни есть и другие...
Он резко замолкает.
У Джейни отвисает челюсть.
- Ох, блин! - Он с виноватым видом делает шаг к ней.
Она делает шаг назад.
Трясет головой, отводит взгляд, поднеся пальцы к губам. К глазам подступают слезы.
- Джейни, ты не так поняла. Я не то имел в виду.
Джейни закрывает глаза и тяжело сглатывает.
- Нет, - говорит она, хотя и понимает, что стоило помолчать. - Ты прав. Извини. - У нее вырывается горький смешок. - Это даже здорово, что ты так вот высказался. Правильно. Вот скотство какое!
- Да ладно тебе, - говорит он ей. - Иди ко мне.
Кейбел снова идет к ней, и теперь она не шарахается в сторону, а шагает ему навстречу. Он запускает пальцы ей в волосы, прижимает ее к груди, целует в лоб.
- Прости. Я совсем так не думаю. Просто я... что-то не то ляпнул.
- Да ну? То есть на самом деле тебя не волнует то, что происходит со мной? И то, как это может повлиять на тебя?
- Джейни...
В глазах Кейбела растерянность.
- Ну?
- Что "ну"? Что ты хочешь от меня услышать?
- Я хочу услышать от тебя правду. Ты на самом деле не беспокоишься? Ни капельки?
- Джейни, - повторяет он. - Не надо. Ну зачем ты так?
Но ее вопрос так и остается без ответа.
Для Джейни этого более чем достаточно. Она закрывает глаза.
- Думаю, я малость переутомилась, - шепчет девушка после короткого молчания и встряхивает головой. По крайней мере, теперь она знает. - Уже крыша едет.
- Неужели? - Кейбел тихонько хихикает.
- Это называется, отдохнули недельку.
Кейбел фыркает.
- Да уж. Кажется, вечность прошла с тех пор, как мы нежились на солнышке.
Джейни молчит, думая о своей матери, об отце, да мало ли о чем. О Кейбеле и о собственных, как он выразился, "дурацких заморочках". А еще она вдруг задумывается о том, кто будет оплачивать больничный счет. Хочется, конечно, верить, что у этого Генри есть деньги, но уж больно он похож на бездомного.
- Нет страховки! - вслух восклицает она и бьет головой в грудь Кейбела. - Ну и ну!
- Это не твоя забота.
Джейни глубоко вздыхает.
- Тогда почему я чувствую ответственность за все это?
Кейбел молчит.
Джейни смотрит на него.
- Что скажешь?
- Ждешь от меня анализа?
Она смеется.
- Вот именно.
- Ладно. Мне, конечно, придется пожалеть о своих словах, но делать нечего. Ты слишком привыкла считать себя ответственной за свою мать. И когда появляется этот беспомощный малый, которого объявляют твоим отцом, ты инстинктивно начинаешь считать себя в ответе и за него тоже, тем паче что он, похоже, еще больший обалдуй, чем твоя мамаша. Хотя, Бог свидетель, мы и не думали, что такое возможно.
Джейни вздыхает.
- Да я просто пытаюсь со всем этим разобраться, понимаешь? Решаю одну проблему задругой, всякий раз надеясь, что уж эта-то куча дерьма последняя. Но стоит ее разгрести, заглянуть вперед, а там еще одна на подходе. Только и остается уповать, что хоть когда-нибудь все это закончится и я буду свободна.
Джейни смотрит на Генри и подходит к кровати.
- Только на самом деле никогда это не кончится, - говорит она и долго смотрит на отца.
Думает.
Размышляет.
А не пора ли все изменить?
Не пришло ли время отвечать только за одного человека?
_____
- Пошли, - после долгого молчания говорит она Кейбелу. - Вряд ли мы можем ему помочь. Пойдем, будем ждать, когда маме позвонят и скажут, что он... что все кончено.
- Как скажешь, милая.
Вслед за Джейни Кейбел выходит из палаты. Кивает Мигелю, и тот отвечает сочувственной улыбкой.
- Что теперь? - спрашивает Кейбел, взяв Джейни за руку, по пути к машине. - Заедем куда-нибудь, перекусим?
- Нет, думаю, будет лучше, если ты отвезешь меня домой. Мне нужно подумать. Да и проверить, как там мама.
- А... понятно, - говорит Кейбел без видимого огорчения. - Тогда вечером?
- Да, - рассеянно отвечает Джейни. - Это будет то, что надо.
_____
13.15
Джейни бросается на кровать. Зарывается лицом в подушку.
Вентилятор включен на полную мощность, окно закрыто, занавески задернуты, чтобы не впускать уличный зной. В доме, правда, все равно жарко, но Джейни не до того: прошлой ночью выспаться ей не удалось и она наверстывает упущенное днем. Сновидения у нее хаотичные, отрывочные - то она видит волосатого бродягу, то матушку, разгуливающую нагишом во дворе, то мистера Дурбина, угрожающего ее прикончить, то компанию с Холма, выстроившуюся по обе стороны улицы, все они указывают на нее пальцами и выкрикивают: "Тайный агент".
Потом она видит умирающую мисс Стьюбин, и хотя та уже давно умерла, это все равно ужасно. Во сне Джейни плачет, а когда просыпается, ее глаза влажны от слез.
Впрочем, все остальное тоже. Она вспотела так, что намокли простыни. И все тело ломит, будто ее основательно отколошматили.
Джейни терпеть не может такие сны.
_____
16.22
Она всовывает ноги в кроссовки, потягивается и с бутылкой воды в руке направляется к двери. Наверное, это то, что ей сейчас нужно. В конце концов, она не тренировалась целую неделю.
Она выходит на дорожку, чувствуя под ногами скрипучий гравий, переходит на бег трусцой. Жаркое солнце размягчило черные пятна гудрона, и кроссовки оставляют на них вмятины. Спина взмокла, пот стекает между грудей. Ноги устали, но она не позволяет себе ни остановиться, ни даже сбавить темп и добегает до самого дома престарелых, даже не сообразив, куда, собственно говоря, направляется. Четкий ритм движения и дыхания словно прокачивает дурные мысли и воспоминания через ее сознание, чтобы выдуть их оттуда.
Правда, без особого успеха.
Забежав на асфальтированную парковочную площадку, девушка останавливается. Стоит на истертой разметке, которую давно никто не обновлял, и смотрит на небо, раскинувшееся над кронами огромных кленов. Вспоминает, как несколько лет назад на 4 июля вместе с тремя обитателями дома престарелых любовалась салютом на ночном небе. Все они охали и ахали от восторга, хотя одна из них была слепой.
Такой же слепой, какой будет Джейни.
"Ах, мисс Стьюбин".
Тяжело дыша, Джейни опускается на горячий асфальт и дает волю слезам, выплакивая всю горечь восемнадцатилетней девчонки, влюбленной в парня, который не хочет говорить о ее бедах. Девчонки, которая лишена обычной жизни своих сверстниц и вынуждена нести неподъемную тяжесть забот, пригибающую ее к земле, не дающую продыху, и в сотый раз спрашивать неизвестно кого, за что именно ей выпал такой жребий. И о том, не совершила ли она страшную ошибку, согласившись работать на капитана и ускорив тем самым наступление слепоты в обмен на чью-то выгоду. Быть может, ее судьба сложилась бы иначе, если бы она не прочитала ту проклятую зеленую тетрадь, если бы восьмилетним ребенком не села в тот злополучный поезд. Если бы хоть когда-нибудь по-настоящему контролировала свою жизнь.
Интересно, смогла бы она на самом деле сделать то, что боится сделать все это время? Спасти себя и забить на всех остальных.
- Почему, на хрен, все так? - кричит она, словно обращаясь к тому давнему, отгремевшему фейерверку. - Что вообще мне нужно сделать, чтобы стать нормальной? Чем я заслужила все это дерьмо? За что мне все это? - всхлипывает она. - За что?
И снова, уже в который раз, ее вопросы остаются без ответа.
_____
17.35
Джейни заставляет себя встать.
Отряхивает шорты.
И бежит домой.
_____
18.09
Измотанная и опустошенная, она проскальзывает в заднюю дверь дома Кейбела.
Он выглядывает из кухни, где делает сэндвич, и подмигивает ей.
- Привет, - говорит она.
И застывает на месте. На ее потных, запыленных щеках видны дорожки от слез.
Кейбел морщит нос.
- Фу. От тебя ужасно пахнет. Идем со мной.
Он ведет ее в ванную. Включает душ. Становится на колени, снимает с нее кроссовки и носки, пока она кладет очки на тумбочку и распускает свой "конский хвост". Помогает ей раздеться и отодвигает занавеску.
- Залезай.
Она залезает.
Он задерживается, любуясь ее наготой, потом неохотно поворачивается, собираясь уйти.
Но останавливается. Вдруг Джейни еще что-нибудь понадобится.
Стаскивает с себя футболку и шорты. Трусы тоже.
И присоединяется к ней.
_____
18.42
- Эй, Кейб, - говорит она, вытирая волосы и наслаждаясь ощущением свежести.
Ухмыляется. Отгоняет на время все серьезные мысли.
- Не хочешь ли сходить за дождевиком для Джимми - мало ли что?
Кейбел смотрит на нее.
Наклоняет голову, прищуривается.
- Что еще за Джимми?
_____
23.21
- Только не говори, что это Ральф, - шепчет она в темной прохладе подвала.
- Ты имеешь в виду Ральфа из "Навсегда"? - уточняет Кейбел после недолгой паузы. - Ну нет.
- Ты читал эту книгу? - изумляется Джейни.
- Понимаешь, больничная библиотека была не слишком богатой, и "Динни" была все время на руках, - с сарказмом отвечает Кейбел.
- Ну и как, тебе понравилось?
Он добродушно посмеивается.
- Ну как сказать... мне показалось, что это не самое подходящее чтиво для четырнадцатилетнего парня, которому только что сделали пересадку кожи как раз там... сама знаешь где.
Джейни издает понимающий смешок и зарывается лицом в его футболку. Прижимает его к себе. Ощущает его дыхание.
- Ну а как тогда? Пит? Клайд? - спрашивает она после недолгого молчания.
Кейбел перекатывается, притворяясь спящим.
- Фред - вот то, что надо!
- Джейни, прекрати.
- Ты назвал своего бойца Джейни?
Она хихикает. Кейбел издает протяжный стон.
- Спи давай.
_____
23.41
Она засыпает. Это восхитительно.
До поры до времени.
_____
3.03
Он спит.
* * *
Они в доме Кейбела, уютно расположились на кушетке, играют в "Гало", жуют пиццу. Ловят кайф. На заднем фоне постоянно слышится назойливый звук - кто-то зовет на помощь из кухни. Но они слишком поглощены друг другом и этот зов игнорируют.
Крики становятся громче.
- Тише там! - восклицает Кейбел, однако призывы не утихают.
Он рявкает еще раз, и снова безрезультатно. Наконец он встает и отправляется на кухню. Джейни идет за ним.
- А ну заткнись со своими долбаными проблемами! - орет Кейбел. - Слышать больше этого не могу!
Посреди кухни, на белой больничной койке, лежит женщина.
Вся скрюченная, увечная.
Слепая, измученная.
Отвратительная.
Это она сама, постаревшая Джейни.
Юная Джейни - та, что была на кушетке, исчезает.
Кейбел во сне поворачивается к Джейни.
- Помоги мне, - говорит он.
Джейни смотрит на него. Слегка качает головой, хотя и должна ему помочь.
- Я не могу.
- Прошу тебя, Джейни. Помоги.
Она смотрит на него. Молчит. Пожимает плечами, сдерживая слезы.
- Может, тебе лучше просто попрощаться, - шепчет она.
Кейбел смотрит на нее. А потом поворачивается к старой Джейни.
Тянется двумя пальцами.
Опускает ей веки.
_____
Джейни напрягает все силы и вытягивает себя из сна.
* * *
Онемение.
Удушье.
Мир снова смыкается вокруг нее. Она борется, пытаясь двигаться. Пытаясь дышать.
Когда это наконец удается, девушка на ватных ногах ковыляет к лестнице, поднимается из подвала и выходит из дома Кейбела. Бредет дворами в свою маленькую душную тюрьму.
Ложится на спину, считает вздохи, заставляя себя прочувствовать каждый вдох и выдох. Таращится в стену.
Гадает, как долго ей удастся все это скрывать.
ВОСКРЕСЕНЬЕ
6 августа 2006 года. 10.10
Она сидит, уставившись в стену.
Потом усилием воли заставляет себя встать с постели, чтобы встретить новый день.
На кухне Доротея смешивает свой утренний коктейль. Джейни не видела ее после их разговора.
- Привет! - окликает ее девушка.
Мать что-то бурчит в ответ. Как будто ничего не случилось.
- Есть вести от Генри?
- Нет.
- А ты как?
Матушка одаряет Джейни затуманенным взглядом и вымучивает на лице улыбку.
- Все прекрасно.
Джейни делает второй заход.
- Слушай, если я тебе понадоблюсь, мой номер записан рядом с календарем. И номер Кейбела там же. Он обязательно поможет, если меня вдруг не окажется. Поняла?
- Это тот хипарь?
- Он самый, мам, - отвечает Джейни, закатывая глаза: Кейбел уже несколько месяцев как подстригся.
- Кейбел - что это за имя такое?
Джейни не отвечает. Она бы вообще предпочла молчать.
- Смотри не залети. Ребенок тебе всю жизнь испортит. - С этими словами мать Джейни плетется в свою комнату.
Джейни провожает ее взглядом. Качает головой.
- Спасибо за совет, - запоздало кричит ей вслед и включает телефон.
Пришло сообщение от Кейбела.