. наоборот, я утыкаюсь носом в стену… сворачиваюсь калачиком на полу… соседи могут звать меня, сколько им угод-но!.. Г-жа Туазель тоже не шевелится… застряла возле толстяка, между ним и стеной, валяется в луже… она не бросила лекарства!.. удар! ответный!.. она прижимает его к груди, кутает в шаль… Пирам между нами… ползает, как и мы!.. чего я боюсь, так это проклятого провала! Мне очень хочется, чтобы Норманс туда скатился! но она, эта трещина, то расширяется, то сужается! с глубинными взрывами! и при каждом взрыве я твержу себе: всё! надо бы выбрать подходящий момент! странные толчки идут снизу, из монмартрских глубин, из склепов! мины не задержива-ются на поверхности! они падают прямо в пропасть!.. прямо в катакомбы!..
– Монмартр как сито! Милостивые дамы и господа!
Я их предупреждаю! я кричу об этом! но им плевать, этим болванам! их интересует только одно, чтобы я прыгнул! чтобы я бросился! а как же тогда быть с камфарой? об этом они не ду-мают? с уколами? эфиром? у меня ничего нет! у меня есть только «лекарство»! по крайней мере, у консьержки…
– Давай! ты! прыгай!
Я поворачиваюсь в сторону Жюля, задираю голову… к Жюлю, что там, наверху, выше всех! безногий калека-в-гондоле! Наверху! вот кому следовало бы прыгнуть! вот кто за все в от-вете! кто разыграл эту более чем странную игру!.. со своими жестами!.. атмосферными!.. стра-тосферными!.. но совсем не католическими!.. ах, если бы Оттавио был здесь, не прошло бы и минуты!.. минуты, как он бы мне его приволок! под мышкой! Оттавио другой, это не Норманс, мужчина, храбрец во всем! не то, что Норманс – груда мяса!.. Норманс силен, я хотел бы быть таким сильным! но силен в чем?… проломить стену, выбить двери!.. а ведь настоящая сила, действительно сила, это нечто другое! не только гора мяса и мускулов! Был бы здесь Оттавио, я сказал бы ему: давай! и он бы мне преподнес этого типа! и времени это бы немного заняло! об-рубок-в-гондоле! под мышкой!.. без долгих разглагольствований!.. я бы ему предоставил выбор, обрубку-в-гондоле: перепрыгнуть через провал единым махом, он же выделывает акробатиче-ские номера, или сбежать! прогрохотать по всему проспекту в каталке! одному! прорваться через пламя!.. он, всех затрахавший рассказами о своей печке… печь с «сильным огнем»!.. пусть покажет свое мастерство, если он считает себя таким «ценным» виртуозом!
Но Оттавио нет… он был наверху, на службе, в башенке на куполе Сакре-Кёр!.. это он за-пускал сирену! вручную!.. Именно он подавал сигнал тревоги!
Ну и? А что с толстяком Нормансом? самому столкнуть его в трещину? затолкать в яму?… он был таким необъятным, каким я хотел бы быть! я смотрю на его пузо… чтобы его сдвинуть, нас таких нужно по крайней мере десяток!.. двенадцать!.. пятнадцать!.. эти пятнадцать рядом! с другой стороны расщелины! а здесь только консьержка, я и Пирам… но если мы его не столк-нем в яму, он нас раздавит! я предвижу… один толчок из глубины… и он придавит нас сверху! он страшнее самого страшного чудовища! все вокруг рушилось… лопалось!.. стены!.. покрыва-лись трещинами! мне кажется, я обречен быть «замурованным»!.. прекрасно!.. живьем! решение PUEA! Памела была уверена, что именно так и слышала… «замурованного»! дерьмо! мы все дерьмо! все вместе! стоит только посмотреть на коридор! а как он орал! бесился! PUEA! не PUEA! a потолок!.. дамы под столом орут! но из-за меня, что я так и не пошел! не из-за Дель-фины, которую я не спас!.. скорее, из-за боязни скатиться! в бездну!.. все, что до сих пор еще не исчезло в провале, как пузыри!.. вскрытые тайники!.. все, что выкатилось из комнаты Армель!.. чего она только ни прятала там, эта гадалка!.. кто бы мог подумать! арманьяк!.. анисовка!.. вис-ки!.. они еще не все вылакали!.. горы бутылок!.. лавиной обрушиваются в селевые потоки про-спекта!.
. они еще не все вылакали!.. горы бутылок!.. лавиной обрушиваются в селевые потоки про-спекта!.. падают в трещину в коридоре!.. а она пульсирует, сужается и расширяется!.. точно жи-вая! миленькая картинка!
Нужно признаться, что америкаки не глядят, куда бросают! как это водится, их интересует лишь нажива! они сбрасывают мелинит!.. это же богатство! целое состояние! а как воют их эскадрильи!..
Пока я размышляю, расщелина вдруг смыкается!.. еще раз!.. в каморке настоящий взрыв безумия! они пытаются поймать склянки!.. бросаются в коридор!.. за ними! «Пить! пить!»… выпрямляются!.. пошатываются… девчонка Туанон здесь же, вот гадина!.. она протащилась мимо меня… она блюет… ее выворачивает!.. она машет руками надо мной!.. следующая волна!.. буууум! вновь разверзлась бездна… но они прошли! их увлекло вместе с нами!.. мы все вместе! в куче! а! очень тесно! возле стены!.. придавлены к стене, я и толстяк Норманс, мадам Туазель и Пирам… на другой стороне, под столом, осталась только та, без сознания…
Что я болтаю! Г-жа Туазель тоже с ними! она воспользовалась моментом, когда расщелина сомкнулась, чтобы вернуться к себе!.. она не бросила лекарство… она в своей кладовке, с потерявшей сознание… она показывает мне бутылку, целебное средство!.. «Доктор! доктор!..» она ничего не может без меня!
– Доктор, откройте ей рот! заставьте ее выпить!
Я вижу ее оттуда, где мы сгрудились… я ее прекрасно вижу… она не может раскрыть ей рот… она пытается… они все пытались, десять!.. двадцать раз! все дело в судорожно сжатых челюстях…
Раз-два, взяли! все! хватайтесь за руки, за ноги!
Я их подбадриваю… я знаю, как это сделать! пьяные, не пьяные, пусть придут в себя! они уже очистились! прижатые друг к другу, они способны совершить подвиг! я видел их у дверей Армель! толкнуть мастодонта в двадцать пять пар рук!.. теперь уже речь больше не идет о двери… двери больше нет!.. речь идет о том, чтобы спасти Дельфину, перебраться на другую сторону! речь идет о том, чтобы пересечь ров!.. я начинаю понимать их тактику!.. сцепившись руками! как многомногоножка!.. присев, ноги под прямым углом: «держаться вместе, не то смерть»! принцип устойчивости! расщелина дышит, дергается, осторожно переходим! настоящий сплав героических усилий!.. все!.. если бы Лютри был здесь, вместо того чтобы мотаться где-то в облаках со своим куполом… у нас было бы на шесть… восемь… двенадцать ног больше… я бы хотел превратиться… в сороконожку!.. совсем другое дело взлетать в небеса!.. почти!.. каждый может подняться в небеса!.. их низвергли с небес!.. никто нас не вознесет на небо! никто! никто нас не вернет в кладовку! не перенесет через трещину! только наш героизм! наше стремление к цели! и тогда мы обратимся в сороконожку! один прыжок, сорок ног! подумайте! я не могу вам назвать имена всех, кто принимал в этом участие, но точно, я, Рудольф, Лили, Туанон, которая уже не рыгает, г-жа Клео и молочница… насчет этих я уверен… не помню, была ли собирательница безделушек!.. и г-жа Ксантипп!.. были ли они? не были?… и пятнадцать… Двадцать других… ах, обе мои гарпии, например! суки!.. и Пирам!.. теперь нужно, чтобы наша цепочка тронулась с места! вместе!.. по моей команде! как только накренится здание… и чтобы трещина не слишком расширилась!.. не очень Широко!.. потому что тогда сороконожка качнется… толчок!.. разъедется провал… и нас поглотит бездна!.. понимаете, в чем опасность! Я беру командование на себя!.. ну разумеется!.. кстати, я – воплощение хладнокровия! желаете, чтобы я спас больную? Да?… нет? Г-жа Туазель ничего не может поделать!.. я смотрю на нее с другой стороны!.. она беспомощна!.. она наклонилась над Дельфиной, пытается ее напоить… ноль, ничего не вливается! но ведь Дельфина без сознания!.