Глава 1
-Мэм,чтослучилось?Вам помочь? Ли Брэнсомсначаладажене
обратилананего внимания, и тогда он постучал в окноееавтомобиля.
Прислушиваяськболи, пронзившей нижнюю часть живота,онаничегоне
замечалавокруг. Оторвав голову от руля и повернувшисьнаголос,она
испытала новые страдания. Тот, кто навязывался в спасители, меньше всего
напоминал рыцаря в сияющих доспехах.
- Вам плохо? - спросил он.
Да,ейбылоплохо, но не хотелось признаваться в этомкакому-то
мужлану,- на пустынном шоссе он может сделать с ней все что угодно,и
никто никогда ничего не узнает. На нем была грязная пропотевшая одежда с
сальными пятнами; большущая медная пряжка с гербом штата Техас наремне
оказаласьнауровне глаз Ли, когда он нагнулся свысотысвоихшести
футов,чтобызаглянутьвавтомобиль. Его мощнуюмускулистуюфигуру
обтягивалиизряднопотертыеджинсы иковбойкаскороткимрукавом.
Ковбойская соломенная шляпа, также далеко не новая, отбрасывала зловещую
теньемуналицо. Боль отпустила, и Ли почувствовала, чтоеесердце
сжалось от страха. Может быть, если бы не солнечные очки, скрывавшие его
глаза...
Незнакомецсловно прочитал се мысли. Он снял очки,иЛиувидела
глазатакойнебесной синевы, какой она никогда прежде не встречала.В
этихвзволнованных голубых глазах не было угрозы, и страх сразу прошел.
Возможно, он не слишком опрятно одет, но опасности явно не представляет.
- Я не сделаю вам ничего плохого, мэм, я просто хочу помочь.
Вголосе незнакомца Ли уловила нотку участия, которая, какиего
взгляд, подействовала на удивление успокаивающе.
Снованабежалаволнаболи, котораяначаласьвпозвоночникеи
постепеннодостиглаживота.Ейпришлосьзакуситьгубу,чтобыне
закричать,- крик уже готов был вырваться наружу; она подаласьвперед,
склонившись головой к рулю.
- Господи! - услышала она взволнованный голос, когда дверца наконец
открылась. Увидев ее огромный живот, мужчина присвистнул. - Да что, черт
возьми,вы делаете здесь одна в вашем положении? - Небрежным жестомон
бросил очки на приборный щиток.
Ли тяжело дышала, пережидая схватку. Вопрос был явно риторический -
незнакомецсловнои не ждал ответа. Он положилрукуейнаплечо-
ладонь, прикоснувшаяся к ее холодной влажной коже, показалась горячейи
сухой.
-Тольконеволноваться,хорошо?Спокойно!Теперьлучше?-
участливо спросил он, когда она вздохнула и откинулась на сиденье.
- Да, - ответила она, закрыв на мгновение глаза, чтобы хоть немного
собратьсяс силами и обрести достоинство, прежде чем все телопотрясет
новая схватка.
- Благодарю вас.
-Господи,да я еще ничего не сделал! Кстати, чем я могупомочь?
Куда вы направлялись?
- В Мидленд.
- Какое совпадение! Может, мне вас туда отвезти?
Онабросилананего быстрый настороженный взгляд.Онсиделна
корточках между ней и открытой дверцей; сильная загорелая рука лежала на
спинкесиденья, другой он держался за руль. Теперь, когдаонбылбез
очков,онамоглавглядетьсявглубокиесиниеглаза,сучастием
смотревшие на нее. Если глаза действительно являются зеркаломдуши,то
Ли была уверена - этому человеку можно доверять.
-Я..,мне кажется, это было бы самым разумным... - Онпосмотрел
черезплечо. - Тогда я поведу ваш автомобиль, а грузовичокпокаброшу
здесь. Господи, опять?
Онапоняла,что приближается схватка, еще не успевпочувствовать
боли.Надавливая руками на тугой живот, она старалась глубокоировно
дышать,чтобы не напрягаться и сохранять самоконтроль. Наконецсхватка
opnxk`, и женщина снова откинулась на сиденье.
- Мэм, до Мидленда почти сорок миль. Боюсь, мы не успеем. Как давно
начались схватки? - Его голос звучал участливо, спокойно.
-Яостановилась минут сорок пять назад. У меня и доэтогобыли
небольшие боли, но я думала, это что-то с желудком.
Онедвазаметно улыбнулся, и она увидела, как от его удивительных
глаз побежали лучики.
- И никто не остановился, чтобы вам помочь?
Она покачала головой.
- Всего-то машины две проехало. Но они не остановились.
Онокинулвзглядомсалон, словно желаяудостовериться,какон
тесен.
- Как вы думаете, вы можете идти? Или взять вас на руки?
Взятьеена руки? Но куда же они пойдут? Он словно прочиталэтот
вопрос в ее испуганных глазах.
-Высможетеприлечь в моем пикапе. Конечно,этонеродильное
отделение, но много ли нужно младенцу!
Насейраз он улыбнулся по-настоящему. От улыбки морщинкивокруг
глазсталиявнымии глубокими, белые полоски резко контрастировалис
темнымзагаром. На загорелом лице сверкали ровные белоснежные зубы.Ли
поняла, что при других обстоятельствах это лицо показалось бы ей безумно
привлекательным.
- Кажется, я смогу идти, - произнесла она, поднимаясь с сиденья.
Онвстал, уступая ей место; его твердая, сильная рука леглатуда,
где некогда была тонкая талия. Ли с благодарностью оперлась на него.
Осторожнымимелкими шагами они двинулись к егомашине.Сравнин
ЗападногоТехаса удушливыми волнами налетала жара. Ли с трудомвдыхала
обжигающий воздух.
- Ну вот, теперь уже недалеко.
Теплыми порывами его дыхание ласкало ей щеку. Она посмотрелавниз:
егодлинные ноги никак не могли приноровиться к ее нетвердой походкеи
онсмешносеменил, стараясь подделаться под ее шаг.