И сэр ФрэнсиснаправилсявЛондонккоролеве.Онавстревожилась,
услышавегопредложения.Елизаветавсеещевеламирныепереговорыс
Филиппом через испанского посла. Ее заверили, что король Филипп хочетмира,
что сохранять мир настоятельносоветуетемуипринцПармский,которому
хватает дел в Нидерландах.
- Ну раз уж мы хотим мира, мадам, - грубовато ответил сэр Фрэнсис, -я
должен принять кое-какие меры, чтобы его обеспечить.
Королевапоинтересовалась,чтоименноонхочетпредпринять.Сэр
Фрэнсис уклонился от прямого ответа: он-де намерен кое-где побывать-пока
точно не знает - где -ирешитьнаместе.Любоймирныйдоговорможно
заключить на выгодных для тебя условиях, если продемонстрируешь силу.Тогда
отпадут подозрения, что ты пошел на заключение договора, потому чтопозиции
ослабли.
- Сыграем с ними в покер, ваше величество. - Адмирал засмеялся.
ПодпристальнымвзглядомудлиненныхсерыхглазДрейкаулюдей
пропадала охота с нимспорить.Дрейк,которомушелсороковойгод,был
среднего роста, как говорится, неладно скроен, да крепко сшит; унегобыло
располагающеелицо,вьющиесякаштановыеволосы,остроконечнаябородка,
скрывавшая жесткую линию рта. Королева, скрепя сердце, согласилась.
Уловив ее внутреннее сопротивление, Дрейк не терялвременидаром.Он
снарядилсявпоходичудеснымапрельскимутромотплылна"Удаче"с
флотилией из тридцати кораблей за несколькочасовдоприбытиякурьерас
приказом задержаться в порту. Очевидно, его предупредили,чтоконтр-приказ
уже отдан.
Шесть дней спустя, когда Дрейк со своейфлотилиейподошелкКадису,
ему сразу стало ясно, что надо делать: вся гавань была запруженакораблями.
На рейде стояли будущие участники вторжениявАнглию:транспортныесуда,
суда с провиантом, даже несколько военных кораблей.
У Дрейка тут же сложился план проведения операции. Он вошел в гаваньс
приливом и застал испанцев врасплох. Такой наглости Испания не ожидаладаже
отоголтелогоЭльДрейка,этоговоплощенногодьявола.Онпрошелпод
обстрелом сквозь строй стоявших на рейде кораблей, потопилбортовымзалпом
сторожевой корабль и раскидал целуюфлотилиюгалер,налетевшихнанего,
точно хищная стая.
Дрейк пробыл в гавани Кадиса двенадцать дней,неторопливоотбираяна
испанскихкорабляхвсе,чтомоглоемупригодиться.Потомонподжег
флотилию, нанесяИспанииущербвмиллиондукатов.Поегособственным
словам, он подпалил бороду короляИспанииивзялобратныйкурс,твердо
уверенный в том, что в этом году Армада непоявитсяубереговАнглии,а
войска принца Пармского не высадятся на английской земле.
Расчет Дрейка оказался верным: лишь в мае следующегогодаНепобедимая
Армада, состоявшая из ста тридцати кораблей, вышла из Тагуса вследза"Сан
Мартином", флагманом адмирала, герцогаМединаСидония.Отплытиефлотилии
расценивалось как богоугодноедело.Каждыйизтридцатитысячматросов,
членов судовых команд, перед походом исповедался, получил отпущениегрехов,
причастился. Примас Испании личноблагословилкаждыйкорабль,накаждой
грот-мачтеприкрепилираспятие,надфлагманомадмиралареялогромный
красно-золотой флагИспании,накоторомбыливышитыПресвятаяДевас
младенцемидевиз:"ExsurgeDeusetvindicacausatuam"*.Одушах
новоявленных крестоносцев проявили больше заботы, чем об ихбренныхтелах:
на кораблях было двести священников и менее сотни врачей.Имогучийфлот,
великолепно оснащенный как духовным, так имирскиморужием,величественно
вышел на голубые морские просторы.
______________
* Восстань, Господь, и защити дело свое. (лат.).
В пути возникло много трудностей инепредвиденныхзадержек-вполне
достаточно, чтобы усомниться: а так ли жаждал Господь защитить свое делопо
домогательству Испании и ее же рукой?
Тем не менее в конце июля непобедимыйфлотнаходилсявЛа-Манше,и
напряженному ожиданию англичан пришелконец.ЧтокасаетсяДрейкаиего
морских охотников, то онинетеряливременидаром.Большинствобылив
полнойбоевойготовностиещесвозвращенияизКадиса,итеперьим
предстояла большая работа.
Они вышли из плимутской гавани без всякойпомпы,невысокиеподвижные
морскиеохотники,ипродемонстрировалииспанскимлевиафанамтакое
маневренное хождение галсами, что те не верили своим глазам. Каперыискусно
лавировали, и поскольку их низкая посадказатруднялаприцельнуюстрельбу,
они легко уходили из-под огня, заходили стылуиобрушивалинаиспанцев
залп за залпом своих болеемощныхпушек,чинястрашныйвреднескладным
плавучим замкам. На испанских судах гиблозначительнобольшелюдейиз-за
скученности: испанцы полагались на проверенную временем боевуютактику.Но
англичане, более быстроходные, уходяотабордажногобоя,показалиновую
тактику ведениявойнынаморе,приводившуюиспанцеввзамешательство.
Напрасноиспанцыобзывалиихтрусливымипсами,боящимисярукопашной.
Англичане, дав бортовой залп, тут же ускользалиотвозмездияи,внезапно
появившись с другой стороны, снова разряжали пушки по испанским кораблям.
Эта непредсказуемость противникадоводилаМединуСедониядобелого
каления. Благородный герцог не былморяком,даивообщевоеначальником.
Когда король возложил на него ответственность за этот поход, МединаСедония
отказывался, ссылаясь на свою некомпетентность.