И раздраженно вздыхает.
Правая часть сцены.
Каролина читает досье. Она выглядит озабоченной.
Отдергивает занавес, который отделяет правую часть сцены от центральной.
Центр сцены теперь освещен. Бертран в черной тоге появляется слева, также отдернув занавеску. Оба видят друг друга одновременно.
Каролина (удивленно): Бертран!
Бертран (насмешливо): Каролина!
Каролина: Что ты тут делаешь?
Бертран: А ты?
Каролина: Ты опять меня преследуешь?! Тебе что, мало всего, что уже произошло?
Бертран: Послушай, я тут ни при чем.
Каролина: Ну конечно! Вижу, ты совсем не изменился. И, как всегда, ни в чем не виноват!
Бертран: Сейчас не время и не место вспоминать старые дрязги.
Каролина: Ну, разумеется! Опять выкручиваешься. Как делал всю жизнь.
Бертран: Не начинай. Не здесь. Не сейчас.
Каролина: Только не говори, что ты тоже работаешь с клиентом 103–683!
Бертран: Как фамилия? Пишон?
Каролина: Нет, это просто невероятно! Ты что, обвинитель?
Бертран: Ну да. А ты, стало быть, защитник. Ну и что тут такого?
Каролина: Что такого?! А как мы сможем быть объективными?
Бертран: Я всегда ответственно принимаю решение, и это не зависит от обстоятельств.
Каролина: Да-да, конечно. Я видела результаты.
Бертран: Послушай, не стоит ворошить прошлое и вспоминать наши личные отношения. Передай мне папку.
Каролина: У тебя должна быть своя.
Бертран: Там, наверху, все перепугали и дали мне не то дело.
Бертран подходит к Каролине, чтобы забрать досье. Она отказывается его отдавать, поднимает папку над головой. Бертран пытается выхватить ее у Каролины из рук. Тогда он делает обманное движение вправо и в последний момент завладевает папкой. Смотрит на Каролину с победным видом.
Каролина: Немедленно отдай.
Бертран уворачивается, поворачивается к ней спиной и начинает читать. Через некоторое время он начинает хохотать, все громче и громче. Наконец Каролине удается отобрать у него папку.
Каролина: В чем дело? Почему ты смеешься?
Бертран: Не хотел бы я оказаться на твоем месте.
Каролина: Почему?
Бертран: Для таких клиентов есть особое слово.
Каролина: Какое?
Бертран: Придурок. Придурок. Придурок.
Каролина поджимает губы.
Бертран: Он самодоволен и доверчив до идиотизма. С ним заранее все ясно. Он — полный придурок.
Каролина: Придурок, придурок… Что ты заладил как попугай! Я его спасу независимо оттого, придурок он или нет.
Бертран: Вряд ли тебе это удастся. Он безнадежен.
Каролина: Я его спасу.
Бертран: Для этого потребуется чудо.
Каролина: Мы и сами можем совершать чудеса.
Бертран: В больнице — может быть. Но не здесь. Это единственное место, где чудес не бывает. Он обречен, как и все остальные придурки.
Каролина сурово смотрит на него.
Каролина: Тише, ты его разбудишь. Я думаю, ты хочешь его погубить просто назло мне. Ты все никак не можешь забыть…
Бертран: Нет, Каролина, дело вовсе не в тебе. Я утоплю его просто из принципа.
Каролина: Но почему?..
Бертран: Потому что я терпеть не могу придурков. Мир должен быть избавлен от них.
Каролина: Все мы придурки… в той или иной степени.
Бертран: Да, но бывают эталонные придурки. И поверь мне, они опасны.
Каролина: Похоже, ты в этом хорошо разбираешься. Видимо, часто имел с ними дело.
Бертран: Можно жить среди них и не заразиться. Сторож зоопарка не обязан есть из одной миски с обезьянами…
Каролина: Ты, как всегда, преувеличиваешь.
Бертран: Когда я был маленьким, отец говорил: «Сынок, в мире полно придурков. Но им нельзя говорить это в лицо: они очень обидчивы».
Каролина: Хм-м…
Бертран: Первый признак придурка — он не выносит правды.
Особенно о себе самом. И если ты ему ее все-таки скажешь, он обозлится. И никогда тебе этого не простит. Существует только один способ общения с ними.
Каролина: Хм-м?..
Бертран: Комплименты. Придурки обожают лесть. Это второй признак, по которому их можно опознать. Похвали придурка, и он тут же полюбит тебя.
Каролина: Пишон вовсе не придурок. Это человек тонкого ума, воспитанный, гуманный.
Бертран: Уверен, что если я скажу ему, что он отличный парень, он тут же проникнется ко мне самыми лучшими чувствами.
Каролина: Ты опять издеваешься… Пишон — человек, облеченный властью. Большой властью. Ты бы внимательнее читал его дело. Ему должны были льстить с утра до вечера, и у него давно выработался иммунитет. Кроме того, он умен.
Бертран: Если бы он был умен, то не оказался бы здесь.
Каролина: Ладно, я допускаю, что все не так однозначно. Тем интереснее дело. Можно и победить, и проиграть. Но знаешь что? Я выиграю.
Бертран: Вот уж не уверен.
Каролина: Я тебя ненавижу.
Бертран: А я тебя обожаю!
Бертран посылает ей воздушный поцелуй. На лице Каролины появляется гримаса отвращения. Бертран берет папку и, вздохнув, начинает читать.
Каролина: Я спасу его. Из принципа!
В этот момент она замечает, что Анатоль (правая часть сцены) проснулся. Он встал и с любопытством прислушивается к тому, что происходит за занавесом.
Бертран: Он безнадежен. Безнадежен!
Правая часть сцены. Анатоль резко отдергивает занавес.
Анатоль: Я все слышал! Это отвратительно!
Бертран (вполголоса): О черт! Я думал, он спит.
Анатоль: Нет! Я не спал! Вы обсуждали меня, как кусок мяса!
Бертран (подчеркнуто вежливо): О нет, господин Пишон, вы вовсе не кусок мяса. Теперь вы… нечто совершенно иное.
Анатоль: Думаете, я не знаю, чем вы тут занимаетесь? Делаете ставки на больных! Спорите, когда кто умрет!
Бертран: Вовсе нет! Какие уж тут ставки. Это имеет смысл, если есть хоть какая-то интрига. А тут мы дату уже знаем.
Каролина: Бертран, остановись!
Анатоль (угрожающе): Хватит! Сейчас же позовите профессора Аджемяна. Вас всех уволят!
Бертран: Успокойтесь, господин Пишон. Позвольте представиться: меня зовут Бертран.
Бертран протягивает Анатолю руку, но тот игнорирует его. Бертран опускает руку Каролина подходит ближе.
Каролина: Меня зовут Каролина.
Анатоль настороженно смотрит на них.
Анатоль (обращаясь к Бертрану): А почему вы не в белом, как она?
Бертран: У меня другая работа.
Анатоль: И чем же вы занимаетесь?..
Бертран: Хороший вопрос. Скажем так, я проясняю некоторые вопросы.
Анатоль: Проясняете? В черном?
Бертран: Иногда черный цвет нужен, чтобы белый казался ярче. Я вас имею в виду, господин Пишон. Вы совершенно ослепительны.
Анатоль не сразу, но все-таки улыбается.
Анатоль: Да? До сих пор не могу поверить, что операция прошла хорошо. Один шанс из шести, и… бинго! Кстати, кто это вам разрешил называть меня по имени?
Бертран: Вы правы, извините. Может быть, вы просто… «везунчик», господин Пишон?
Анатоль (медлит, но все-таки решает принять комплимент): Да, это наследственное. У моей сестры была такая же операция. У нее был один шанс из десяти.
Бертран: И?..
Анатоль: Для нее все кончилось плохо… Пожалуй, это плохой пример… Зато мой брат…
Бертран: Сейчас важнее всего — вы, господин Пишон. Мы все здесь собрались ради вас. Каролина, я и много других людей, которые действуют, так сказать, за кулисами.
Он делает неопределенный жест в сторону зрителей.
Анатоль: Правда? Значит, операция и в самом деле прошла хорошо. Я чувствую себя гораздо лучше, бодрее. Мне легко дышать. Все-таки это наследственное!.. У моей бабушки была потрясающая способность восстанавливаться. После самых ужасных испытаний она становилась только сильнее.