То есть сначала я решил, что это мне мерещится, и попытался на этом не зацикливаться, но чем дальше, тем сильнее становилась моя уверенность в том, что я не ошибся. Стоя лицом к залу и произнося слова своей роли, Салли буквально не сводила с меня глаз. Все ее слова были обращены лично ко мне и только ко мне одному.
Я никогда не играл на сцене и ничего в этом не понимаю, но вполне возможно, что у некоторых актеров есть такой профессиональный прием – они смотрят со сцены в зал, выбирают кого-нибудь из зрителей и фиксируют на нем взгляд. Ну, такая специальная техника игры. Вокруг меня все были как на подбор белокожие интеллектуалы, в тот день я оказался единственным азиатом в зале. Вот она меня и выбрала – как самого необычного, выделяющегося. А почему бы и нет? По-моему, вполне правдоподобное предположение.
В общем, я, весь замученный и с растрепавшейся прической, еле-еле досидел до конца спектакля, не оценив толком мастерства ни актеров, ни режиссера. Конечно, не исключено, что все это плод моего больного воображения, что на самом-то деле Келлерман вообще не могла ви-деть моего лица, потому как ужасно близорука и на расстоянии пяти метров не отличает, ска-жем, черношерстного зайца с островов Амами от мяча для боулинга. Возможно. Но в любом случае мне было уже не до спектакля. Я неимоверно устал. Уф.
Спектакль с живыми актерами, которые играют прямо у тебя на глазах, – это невообрази-мый сгусток жизненной энергии. Я вообще-то не отношусь к страстным поклонникам театраль-ного искусства, но иногда ноги сами несут меня в театр. Здесь испытываешь тот особый вид нервного возбуждения, который не пережить ни в кино, ни на концерте. Бывает, правда, что нервы не выдерживают, но на что только не согласится человек ради еще одного интересного воспоминания.
Вечернее бритье
Было время (возможно, нечто подобное случается и теперь), когда одна фирма по произ-водству электробритв в рамках рекламной кампании посылала по утрам своих представителей отлавливать и брить прямо на улице офисных служащих, спешащих на работу. «Вот это да, – громко удивлялись служащие, глядя на то, что бритвам удавалось снять с их щек, – вроде бы только перед выходом из дома побрился, а вон сколько всего осталось…» Такая вот реклама. Ра-зумеется, служащие были подставные, но все равно это выглядело довольно убедительно.
Я иногда пользуюсь электробритвой этой фирмы, но не в той последовательности, которая предписывается рекламой, а совсем наоборот. То есть сначала я бреюсь машинкой, а потом сно-ва повторяю всю процедуру, но уже с помощью обычной безопасной бритвы. Многие скажут: и как это ему не лень – сначала так, а потом еще эдак? Но, во-первых, у меня много свободного времени, а во-вторых, я это делаю отчасти из любопытства. В конце концов, именно праздные и любопытные типы вроде меня – и я об этом уже не раз писал – становятся писателями.
Сразу оговорюсь, что мой метод тоже не безупречен и после бритья все равно тут и там ос-таются недобритые места. Уж не знаю почему. Наверное, отчасти потому, что и у той и у другой бритвы есть свои ограничения, свои слабые места. И та и другая что-то сбривают, а что-то ос-тавляют. К тому же в утренней спешке, в какой последовательности ни брейся, идеал все равно недостижим, по крайней мере для большинства из нас. (С этой, и только этой, точки зрения вы-шеупомянутая реклама выглядит достоверной, а во всем остальном, по моему скромному мне-нию, с достоверностью как-то не очень. А жаль. В таких делах нужно все продумывать тщатель-но и даже незначительные мелочи рассматривать под разными углами.)
Обычно я бреюсь только утром, но бывают дни, когда вечером я тоже бреюсь. Например, если собираюсь на вечерний концерт или в ресторан, поужинать с дорогим мне человеком. Или что-нибудь в этом роде. Вообще-то я, подобно древним земледельцам, практически не живу ночной жизнью. Вечерние выходы у меня случаются не чаще одного-двух раз в месяц.
Вечерние выходы у меня случаются не чаще одного-двух раз в месяц. И хотя, конечно, возиться с бритьем не особо хочется, но это неотъемлемая часть светской атмосферы. Вот приступаешь к бритью, и сразу появляется такое свежее, «выходное» настроение. И уж точ-но это не имеет ничего общего с рутинной утренней процедурой, «бритьем по привычке». Пря-мо-таки начинаешь чувствовать вкус к жизни.
Сначала согреваешь щеки теплым влажным полотенцем, потом наносишь крем для бритья и тогда уже, без спешки и нервов, начинаешь работать бритвой.
Идеально! Потом аккуратно смываешь пену и смотришь на себя в зеркало – проверяешь, не осталось ли где ненужных волос. Затем приходит очередь лосьона после бритья. Пока он дели-катно пощипывает мои щеки, надеваю свежевыглаженную рубашку, поверх нее – любимый твидовый пиджак и в завершение обуваюсь. И если после этого на площади рядом со станцией ко мне подойдет человек и скажет: «Добрый вечер. Не могли бы вы уделить несколько минут и попробовать вот эту электробритву», то я, человек по натуре незлобивый, рявкну в ответ: «Знаешь что? Отвали-ка!» Наверное, как-то так.
Пончики
Сегодня мы будем говорить о пончиках. Тех, кто сидит на диете, сразу предупреждаю – лучше не читайте. Потому что на этот раз речь действительно пойдет о пончиках.
Я никогда не любил сладкое. Единственным исключением были и остаются американские пончики . Непреодолимое желание съесть пончик иногда накатывает на меня, и я сам не пони-маю – с чего это вдруг? Но ведь, если вдуматься, в современном обществе пончик – это не про-сто жареный пирожок, а скорее целая совокупность «околопончиковых» факторов, диалектиче-ски подвергнутых гегелевскому «снятию», для того чтобы на новом витке быть собранными в единую кольцеобразную структуру… Э-э-э, короче, я хотел сказать, что из сладкого я люблю только американские пончики.
Когда я в качестве «придворного писателя» (writer-in-residence) преподавал литературу в университете Тафта, расположенном в пригороде Бостона, я часто покупал пончики по дороге на работу. Я ставил машину на парковке у саммервильского «Dunkin Donuts» , заходил в закусочную, заказывал себе парочку тамошних пончиков с дыркой, наполнял горячим кофе специально взятый для этого из дома маленький термос, потом запихивал все это в бумажный пакет и отправлялся на работу, в свой университетский кабинет. В кабинете я, попивая кофе и закусывая пончиками, отрабатывал свои полдня: читал, писал, беседовал с навещавшими меня студентами. Бывали дни, когда, проголодавшись в пути, я ел пончики прямо в машине. Поэтому на полу моего «фольксвагена-коррадо» постоянно валялись крошки. А на сиденье – вы только не подумайте, что я хвастаюсь или еще что-нибудь подобное, – были пятна от пролитого кофе.
Между прочим, вы знаете, кто и когда придумал дырку в пончике? Наверняка не знаете. А я вот знаю. Впервые в мире дырка в пончике появилась в 1874 году в городке Кэмден, располо-женном в американском штате Мэн. Была в городке одна пекарня, в которой обучался пекарско-му мастерству пятнадцатилетний Грегори Хэнсон. Каждый день в этой пекарне выпекалось множество пышек, но, чтобы они как следует пропеклись, приходилось очень подолгу оставлять их на огне, так что КПД был невелик. И вот в один прекрасный день Хэнсон подумал, что, если бы в середине была дырка, дело пошло куда быстрее. Подумал и воплотил – вынул из всех пы-шек середку. В результате время готовки сократилось, да и колечки получились что надо: форма интересная, и есть приятно.
– Эй, Хэнсон, поздравляю с пончином! – (Прошу заметить, это каламбур, а не опечатка.)
– Спасибо, хозяин, кажется, вышло неплохо.
Вот так на свете появились первые пончики с дыркой. Я допускаю, что в таком изложении история выглядит весьма сомнительной, и морально готов к репликам типа: «Ты нам тут не за-ливай».