Миссис
Форд,задрожав,спросила,чей мартини он имеет в виду."Ее мартини", -
повторил мистер Форд.
Когда они оба вошливквартиру,миссисФорд,продолжаядрожать,
спросила,знаетлимуж,какдолго пришлось ей дожидаться мисс Крофт у
театра"Мороско".МистерФордответилнечетко.Онпобрел,заметно
пошатываясь, к себе в спальню.
Около пяти утра миссис Форд слышала,какмистерФордвылезаетиз
постели и, явно неважно себя чувствуя, идет в ванную.
Миссис Форд приняла снотворное и около семи утра ей удалось заснуть.
Проснувшись примерноводиннадцатьдесять,онасразупозвонила
горничной,которая сообщила ей,что мистерФордужебольшечасакак
покинул квартиру.
Миссис Форд немедленно оделась и,не позавтракав, поехала на такси в
редакцию.
Примерно в час десять дня мистер Форд позвонил миссис Форд на работу,
чтобысказать,чтоонна Пенсильванском вокзале и уезжает из Нью-Йорка
вместе с мисс Крофт. Он попросил прощения и повесил трубку.
Миссис Фордтожеосторожно положила трубку и затем упала в обморок,
ударившись о шкаф с папками и расшатав один из передних зубов.
Поскольку вкабинетекроменееникогонеоказалосьиникто не
услышал, что она упала, несколько минут она пролежала без сознания.
Очнулась онабезпосторонней помощи.Потом выпила четверть стакана
бренди и поехала домой.
Дома выяснилось,чтоизспальнимистера Форда,а также из шкафов
исчезли его немногочисленные личные вещи.Она кинулась в кабинетмистера
Форда,а прибежавшая следом за ней горничная Рита объяснила вкратце,что
мистерФордсампридвинулстолкстене.Медленнооглядевкомнату,
превращенную заново в детскую, миссис Форд опять упала в обморок.
Двадцать третьегомая- в следующее воскресенье - Рита,горничная,
настойчиво постучала в дверь спальни Корин. Корин разрешила ей войти.
Было около двух часов дня. Корин лежала одетая на кровати. Окна у нее
были зашторены. В глубине души она знала, что не впускать солнечный свет в
комнату глупо, но за девять дней она возненавидела свет.
- Не слышу,- сказала она,не поворачивая головы,потому что Ритин
голос был ей противен.
- Я говорю, Чик, швейцар, звонит снизу, - сказала Рита. - Он говорит,
в парадной джентльмен вас спрашивает.
- Я никого не принимаю, Рита. Выясните, кто там.
- Хорошо, мэ-эм, - Рита вышла и снова вошла. - Вы знаете такую - мисс
Крафт или вроде этого? - спросила она.
Корин подкинуло под покрывалом, которое она на себя натянула.
- Передайте, пусть поднимется.
- Сейчас?
- Да,Рита, сейчас. - Корин неуверенно встала на ноги. - И проводите
его, пожалуйста, в гостиную.
- Только я там хотела убраться.
Я же еще не убиралась.
- Проводите его в гостиную, Рита, пожалуйста.
Рита, надувшись, вышла из комнаты.
Как обычно бывает с теми,чье тело долго находилось в горизонтальном
положении,встав,Корин повела себя необычно.Первым делом онадостала
из-подночногостоликаобекнигиФордаинемного походила с ними по
комнате.
Неожиданно онаопятьубралакнигиподночнойстолик.Затем
причесалась и подкрасилагубы.Платьенанейбылоужасномятое,но
переодеваться она не захотела.
Когда Корин боязливо вошла в гостиную, ей навстречу поднялся кудрявый
блондин.На вид ему было лет тридцать с небольшим, он был немного склонен
кполноте,но,темнеменее,выгляделневероятнымздоровяком.На
посетителебылсветло-зеленыйпиджакспортивногопокрояижелтая
трикотажная рубашка с расстегнутым воротничком.Из нагрудногокарманау
него свешивалось несколько дюймов белоснежного носового платка.
- Миссис Форд?
- Да...
- Вот моя карточка,- он сунул что-то в руку Корин.Коринподнесла
карточку к свету:
Я - ХОВИ КРОФТ.
Кто ты, приятель,
Черт возьми?
Она хотелавернутькарточку,номистерХовиКрофтпровалился в
подушки дивана, помахивая рукой.
- Возьмите себе, - великодушно сказал он.
Держа карточку между большим и указательным пальцами,Коринселав
красное дамастовое кресло напротив посетителя.
Чуть суховато она спросила:
- Вы - близкий родственник мисс Крофт?
- Шутите?
Корин процедила:
- Мистер Крофт, не в моих правилах...
- Послушайте. Я - Хови Крофт. Муж Банни.
От избытка впечатлений Корин тут же потеряла сознание.
Очнувшись, онаувидела перед собой одинаково встревоженные и немного
растерянные лица Риты и Хови Крофта.Она на секунду закрыла глаза,потом
открыла.Хови Крофт и Рита уложили ее на диван с ногами.Теперь она - не
без вызова - опустила ноги на пол.
- Не беспокойтесь,Рита, - сказала она, - я выпью немного вот этого.
- Корин выпила полстопки бренди.- Идите,Рита.Не беспокойтесь. Просто
осточертело падать в обморок...
Когда Рита вышла из комнаты,Хови Крофт неловко опустился вкрасное
кресло,котороеосвободилаКорин.Онположил ногу на ногу:ноги были
огромные - каждая ляжка величиной с бревно.
- Извиняюсь, что напугал вас, миссис Филд.
- Форд.
- Яхотел сказать,Форд:у меня есть несколько знакомых Филдов.-
Хови Крофт вытянул ноги.- Э-э...значит,вы не знали,что мы сБанни
женаты?
- Нет.