Венецианскиепалаццо,дворцыФуггеровиВельзероведва линецеликом
сооружены на прибыли от индийских пряностей.
Но как на железенеминуемо образуется ржавчина, такбольшимприбылям
неизменно сопутствует едкая зависть.Любая привилегия всегда воспринимается
другимикакнесправедливость,итам, где отдельная группа людей безмерно
обогащается, сама собойвозникаеткоалицияобделенных. Давноуже косятся
генуэзцы, французы, испанцы на оборотистую Венецию, сумевшую отвести золотой
Гольфстрим кКанале Гранде,и еще болеезлобновзирают онинаЕгипет и
Сирию,где ислам неодолимойцепьюотгородил ИндиюотЕвропы:ни одному
христианскомусуднунеразрешаетсяплаваниевКрасномморе,ниодин
купец-христианин невправе пересечь его.Вся торговлясИндией неумолимо
осуществляетсячерезтурецкихиарабскихкупцовипосредников.Такое
положениевещей нетолькобессмысленно удорожаеттовар дляевропейского
потребителя, нетолькозаведомоурезывает прибыльхристианскихкупцов -
возникает новая опасность: весь избыток драгоценных металлов может отхлынуть
наВосток, ибоменоваяценность европейских товаровзначительно уступает
ценностииндийских.Ужеиз-заодного этоговесьма ощутительногоубытка
нетерпеливоежеланиезападныхстраносвободитьсяотразорительногои
унижающегоих контроля становилось все болеенастойчивым, и силы, наконец,
объединились. Крестовые походыотнюдь не были(какэто часто изображается
романтизирующимиисториками)толькомистически-религиознойпопыткой
отвоевать уневерных<гроб господень>;эта первая европейско-христианская
коалицияявляласьв тожевремя ипервым продуманным и целеустремленным
усилием разомкнутьцепь,преграждавшуюдоступ к Красномуморю, снять для
Европы, для христианского мира запрет торговли с восточными странами. Но так
какэта попытка не удалась,таккак Египетостался во власти мусульман и
ислампо-прежнемупреграждал дорогув Индию,то,естественно,возникло
желание сыскать другойсвободный,независимый путь вэтустрану. Отвага,
побудившая Колумба двинуться на запад, Бартоломеу Диаша и Васко да Гаму - на
юг,Кабота-насевер,кЛабрадору,рождаласьпреждевсегоиз
целенаправленногостремления наконец-то открыть для западного мира вольный,
беспошлинный, беспрепятственный путь вИндиюитем самым сломить позорное
превосходство ислама. В истории важнейших изобретенийи открытий окрыляющим
началомвсегдаявляетсядуховное, нравственное побуждение,но толкают на
претворение этих открытий в жизнь чащевсего мотивы материальногопорядка.
Разумеется, ужеоднойсвоей дерзновенностью замыслыКолумбаиМагеллана
должны были воодушевить королейи ихсоветников; но никогда эти проекты не
были бы поддержаны деньгами, нужными для их осуществления, никогда монархи и
спекулянтыне снарядили быфлот дляотважных конквистадоров, если быэти
экспедициивневедомыестраны несулили втожевремятысячекратного
возмещениязатраченных средств.
Загероями этого века открытий в качестве
движущей силы стояли купцы,и этот первый героическийпорывзавоевать мир
был вызван весьма земными побуждениями. Вначале были пряности.
Вистории всегда чудесны те мгновения, когда гений отдельного человека
вступаетв союз с гением эпохи, когдаодин человек проникаетсятворческим
устремлением своеговремени.Средистран Европы была одна, которой еще не
удалось выполнить свою часть общеевропейской задачи -Португалия,в долгой
героической борьбеосвободившаяся отвладычествамавров. Но теперь, когда
добытые оружием победа исамостоятельность закреплены, молодой,полный сил
народпребываетввынужденномбездействии.Естественноестремлениек
экспансии,присущеекаждомууспешно развивающемусянароду,покаеще не
находит выхода. Все сухопутные границыПортугалии соприкасаются с Испанией,
дружественным,братским королевством, следовательнодлямаленькойбедной
странывозможнатолькоэкспансиянаморе,посредствомторговлии
колонизации.На беду, географическое положениеПортугалии посравнению со
всеми другими мореходными нациями Европы является - или кажется в те времена
- наименее благоприятным. ИбоАтлантический океан,чьи несущиесяс запада
волныразбиваютсяопортугальскоепобережье,слыл,согласногеографии
Птолемея(единственногоавторитетасреднихвеков),беспредельной,
недоступнойдлямореплаванияводнойпустыней.Стольженедоступным
изображается в Птолемеевых описаниях Земли и южный путь - вдоль африканского
побережья: невозможным считалось обогнуть морем эту песчаную пустыню, дикую,
необитаемуюстрану,якобыпростирающуюся доантарктического полюса ине
отделенную ниединымпроливом отterra australis 4. Помнению
старинных географов, из всех европейских стран, занимающихсямореплаванием,
Португалия,не расположеннаяна берегуединственногосудоходногоморя -
Средиземного, находилась в наиболее невыгодном положении.
Ивот жизненной задачейодного португальского принцастановитсяэто
мнимоневозможноепревратитьввозможное, отважнопопытаться,согласно
евангельскому изречению, последних сделать первыми. Что, если Птолемей, этот
geographus maximus 5,этот непогрешимыйавторитет землеведения,
ошибся?Что, еслиэтотокеан,могучиезападные волныкоторогонередко
выбрасывают на португальскийберег обломки диковинных, неизвестных деревьев
(а ведь где-нибудь они да росли), вовсе небесконечен? Что, если он ведет к
новым,неведомымстранам?Что, еслиАфрикаобитаемаипотусторону
тропиков? Что, если премудрый грек попросту заврался, утверждая,будто этот
неисследованныйматерикнельзяобогнуть, будто черезокеаннетпутив
индийские моря? Ведь тогда Португалия, лежащая западнее других стран Европы,
сталабыподлинным трамплином всех открытий ичерез Португалию прошелбы
ближайший путь в Индию. Тогда бы Португалия не была больше запертаокеаном,
анапротив,больше других стран Европыпризвана к мореходству.