Шеф коротко хохотнул, а Ипполит болезненно улыбнулся-егопокоробил
грубый выпад в адрес уважаемого коллеги.
Когда же он просмотрел полученные от Шефа видеоматериалы, сталосовсем
худо. Всю ночь просидел в монтажной, то куря крепкиефранцузскиесигареты,
то глотая сердечное. Один раз - на счастье рядом никого не было -изгруди
вырвалось глухое, сдавленное рыдание.
БедныйГубок(такназывалистоличногогенерал-губернатора-кто
любовно, а кто инеприязненно)незаслужилэтогоподлого,запрещенного
удара, равнозначного политическому убийству. Ипполитвсегдасимпатизировал
маленькому энергичному человеку, прикоторомПервопрестольнаяпохорошела,
посвежела,украсиласьдивнойкрасотымонументами.Столичныеобыватели
недаром полюбили потертую треуголку Губка и его знаменитыенафиксатуаренные
усы а-ля фюрст Бисмарк. Ну себе на уме, ну окруженвороватымичиновниками,
ну любит и сам хорошо пожить, нозатоведьиогороденезабывает,а
маленькие слабости - у кого их нет?
И вот этого славного хлопотуна он, Ипполит Вяземский, должен втоптать в
грязь. Невыносимо!
Но Ипполит Вяземский - человек слова и исполнит долг чести. Каксказал
великийЛао-цзы:"Благородныймужзнает,чтонетничегобелее
признательности и чернее неблагодарности".Этацитатанеразвтрудную
минуту укрепляла израненную душу тележурналиста.
- Честно говоря, каждый из нас частенько наведывается в этоуединенное
место, - сказал Ипполит в камеру, чуть скривив уголок ртавсаркастической
усмешке. - И простые трудяги, и духовные особы, извездыэстрады,идаже
(многозначительная пауза) вершители наших судеб.
Наэкранезамелькаликартинкивсевозможныхтуалетов:деревенский
нужник,вокзальныйсортир,совмещенныйсанузелхрущобы,малахитовый
гигиенический гарнитур из новорусского дворца (очень вероятно, что Шефу же и
принадлежащего).
- Ими-то, вершителями, мы сейчас и займемся. Честно говоря,намстало
интересно, на каких стульчаках восседают народные избранники - давотхоть
бынашнеутомимыйгенерал-губернатор,избирательнаякампаниякоторого
построена на похвальном лозунге "Покупаем отечественное!".
Ипполит просто физически ощутил, как рейтинг программы рванулся кверху.
Электорат перестал рыскать по каналам, мечасьмеждуток-шоуифутбольным
обозрением, припал к экранам Императорскогоканала.Попросторамвеликой
державы прокатился многоголосый крик: "Ма-ань! Хорошпотелефонуболтать,
давай сюда!"
- Честно говоря, мы были уверены,чтонашглавныйпатриотпроводит
самыесокровенныеминутысвоейжизнинаединесунитазомродного
Пролетарского завода, который бьется, как рыба об лед,пытаясьсбытьсвою
незатейливую продукцию.
На экране крупным планом возник фаянсовый раструбуродливоготворения
подмосковных мастеров и наложением - изможденные лица сидящихбеззарплаты
рабочих. А сейчас - первый нокдаун:
- У нашего генерал-губернатора три уборныхводнойквартире,трив
другой, четыре в загородном особняке и еще нескольковохотничьемдомике.
Ах, какой завидный рынок сбыта дляотечественныхпроизводителей,подумали
мы, - с деланной наивностью проговорил Ипполит и хищно подмигнул. - Ну и, по
нашей обычной привычке, решили проверить. Смотрим отчет нашегоспециального
корреспондента.
Пошел большой,восьмиминутныйсюжет-тошнотворныесъемкискрытой
камерой. Бедняга Губок - кто же за него после такого проголосует...
Смотреть эту гадость ещеразуИпполитанебылосил.Онпоказал
ассистенту, что сейчас вернется, и, пошатываясь, удалился в умывальную.
Проглотил противорвотную таблетку. С ненавистью поглядел взеркалона
свое гладкое, лоснящееся от грима лицо.
После прошлой передачи Липочка, придя из пансиона, спросила:"Папа,а
что такое подонок"? Зинаидыванна говорит, что ты подонок".
Один звонок Шефу, и Зинаидываннавылетелабысзавидногоместа,а
заодно с ней и директриса. Но Ипполит доносительствовать нестал-просто
забрал обеих дочерей из пансиона.
Потому что бесстрашная Зинаидыванна права.Онподонок,изнаетэто
лучше, чем кто-либо другой.
Бедные девочки, Липочка и Аглая, еще не раздоведетсяимвыслушивать
такое про папу. И ведьнеобъяснишь,нерастолкуешь,чтоеслиИпполит
Вяземский и подонок, то исключительно из соображений чести. Он-невольник
чести. Или подонок чести - это одно и то же.
Шесть лет назад, когда он был подающим надежды, но скромным, ещеочень
скромнымрепортером,случилосьнесчастье.Жена,обожаемаяНастенька,
которая, по заверениям врачей, должна была родить двойню, произвела насвет
сиамских близнецов - двух крошечных девочек, сросшихсябочками.Охваченный
ужасом и отчаянием Ипполит сбился с ног ивыяснил,чтотольковдалеком
Аомыне естьчудо-хирургдокторЛю,которыйможетразъединитьмалюток,
сохранивжизньобеим.Однакооперациякитайскогокудесникастоила
полмиллиона долларов, автупорудляВяземскогоэтобыласовершенно
фантастическая сумма. Лучше бы уж его не былововсе,этогодоктораЛю-
легче было бы мириться с трагедией. Мысль о том, что спасениевозможно,но
из-за проклятой бедности недоступно, сводила Иппо лита с ума.Амеждутем
шли недели, месяцы,икаждыйпотерянныйденьуменьшалшансынауспех
операции.
И вдруг свершилось чудо. Ипполиту позвонил Шеф,находившийсятогдав
самом зените могущества. Сказал: "Слышал о твоей проблеме. Подваливай ко мне
в Кремль.