Знаете, что мы говорим в «Крионите»? – Он поднял палец. – Хуже криоконсервации может быть только одно.
Джулиет неуверенно улыбнулась.
– Знаете, что еще хуже?
Девушка покачала головой.
– Умереть и не быть замороженным! – Блейк победоносно улыбался.
Заметив, как погрустнели глаза Джулиет, Джо нахмурился.
Блейк по‑прежнему улыбался.
– И когда же вы записались в «Крионит»?
Джулиет порывистым движением откинула со лба прядь волос.
– Я… записалась года два назад. – Она машинально сдирала лак с ногтей.
– Какая вы пациентка – все тело или только голова?
– Полностью, – ответила Джулиет. Теперь она крутила браслет на руке. – Сначала я собиралась сохранить только голову, то есть сделать нейросуспензию, но потом передумала и записалась на полную криоконсервацию.
Некоторое время Блейк молча наблюдал за ней, и девушка еще больше смутилась. Джо решил наконец вмешаться:
– Профессор Хьюлетт… э‑э… Блейк стоит на пороге большого открытия в области криоконсервации.
– Правда? – заинтересовалась Джулиет. – И что же это за открытие, если не секрет?
– У нас в университете нет секретов, верно, Блейк? – Джо выразительно посмотрел на коллегу.
– Ошибаешься, у нас есть секреты, – нахмурился Блейк.
Джо взглянул на свою студентку:
– В этом вопросе мы с Блейком стоим на разных позициях. Я считаю, что все новые открытия должны незамедлительно становиться всеобщим достоянием. А Блейк полагает, что в коммерческих интересах университет должен сохранять за собой право на интеллектуальную собственность.
– Это не в коммерческих интересах, – возразил Блейк. – Просто в мире полно мерзавцев. А наука представляет собой опасность. Иной раз ученые и сами не предполагают, какую жуткую штуку они изобрели. Все новое должно выдержать проверку временем, будь то в общественном устройстве или в науке. – Блейк пристально взглянул на Джулиет. – Джо показал вам АРХИВ?
– Да.
– Он верит, что в один прекрасный день мы сделаем АРХИВ разумнее любого человеческого существа. Если это удастся, что же дальше? Наш университет начнет распечатывать синьки, по которым любой идиот, обладающий набором инструментов, сможет собирать думающие машины, причем они будут умнее человека?
Девушка в задумчивости кивнула и потянулась к своей чашке.
Блейк продолжал:
– Знаете, что произойдет, как только человек создаст первую машину, которая окажется умнее его самого? Знаете, что в первую очередь сделает эта машина? Она скажет: «На черта теперь мне нужен человек? Он только портит эту прекрасную планету. В дальнейшем я замечательно обойдусь без него».
Девушка отпила из чашки и осторожно поставила ее на стол.
– Если вы этого так боитесь, почему помогаете создавать АРХИВ?
– Я этого не боюсь, – возразил Блейк. – Но я осознаю опасность.
Джулиет испытующе посмотрел на Блейка:
– Как вы думаете, сколько времени пройдет, прежде чем АРХИВ или подобная ему машина станет умнее человека?
– Она может стать умнее нас. По крайней мере, не раньше, чем достигнет хотя бы нашего уровня сознания.
– И вы уверены, что до этого еще далеко?
Блейк ответил не сразу.
– Тут мы с Джо абсолютно расходимся во взглядах, – снова заговорил он. – Джо полагает, что АРХИВ поумнеет в нашем понимании не раньше чем в следующем десятилетии. – Блейк скрестил на груди руки; он в упор смотрел на Джулиет, и глаза его светились иронией.
– Джо полагает, что АРХИВ поумнеет в нашем понимании не раньше чем в следующем десятилетии. – Блейк скрестил на груди руки; он в упор смотрел на Джулиет, и глаза его светились иронией. – Так вот, я считаю, что он ошибается. АРХИВ уже сейчас чрезвычайно умен.
В противоположном конце комнаты звякнула посуда. Джо машинально обернулся на звук. Блейк все больше раздражал его. Раздражал, потому что обожал произвести на собеседника впечатление или спровоцировать его, делая необоснованные заявления. Джо обратился к девушке:
– По‑моему, то, что Блейк имеет в виду под разумом, не имеет ничего общего с разумом человеческим. Весь вопрос в том, что называть разумом.
– Главное, Джо, это общение, – произнес Блейк, не сводя глаз с Джулиет. – Разве мышь обладает самосознанием? Она боится кошки. Знает, куда безопаснее спрятаться, как вытащить сыр из мышеловки и не попасть в нее. Мышь направляется на кухню порыться в отбросах только тогда, когда люди улягутся спать. Она взаимодействует с окружающей средой, совершая добровольные осмотрительные действия. Скажи, пожалуйста, по сравнению с мышью АРХИВ более или менее разумен?
У Джо не было ни малейшего желания вступать в спор. Он намеревался провести Джулиет по зданию, в котором располагался их отдел, и приступить к работе. На первую неделю февраля у него была назначена лекция по проблеме искусственного интеллекта на международном симпозиуме во Флоренции, в июне предстояло выступить перед Королевским научным обществом со своей оценкой перспектив развития компьютерного разума. Если хотя бы на одном из этих мероприятий он сможет представить свидетельства, указывающие на возможность успешной загрузки разума в компьютер, это произведет настоящую сенсацию.
– Давай продолжим наш спор в другой раз, – предложил Джо.
– Как знаешь. А мы еще побеседуем, – ответил Блейк, кивая в сторону Джулиет. – Мне бы хотелось поближе познакомиться с клиенткой «Крионита».
– Благодарю вас, – сказала девушка, – но я предпочла бы в другой раз…
Блейк пожал плечами:
– Какая жалость, что многие наши клиенты – здоровые молодые люди вроде вас. И чтобы иметь удовольствие общаться с вами, мне придется прождать лет сорок–пятьдесят, я полагаю…
Джо напряженно следил за Джулиет и мечтал только об одном: чтобы Блейк лишился дара речи. Девушка едва заметно покраснела; однако, сохраняя самообладание, спокойно ответила вопросом на вопрос:
– Вы действительно огорчены тем, что у вас есть молодые клиенты?
Блейк характерным жестом потер пальцы и сказал:
– Деньги. Мы не получим ваших денег до реанимации. – Он прищурился. – А вы, на мой вкус, выглядите слишком свежо.
Джо затаил дыхание.
– Я не знала, что «Крионит» дает прибыль, – сказала Джулиет.
– Для исследований нужны средства. Впрочем, большинство наших сотрудников работает бесплатно, на добровольной основе, как, например, Джо.
Джулиет Спринг взглянула на Джо:
– Вы их сотрудник?
Джо покраснел, будто его поймали на чем‑то неприличном.
– Трастовая компания, которая финансирует большую часть проекта АРХИВ, финансирует также и «Крионит». Они, как и мы, усматривают между нашими двумя проектами взаимосвязь.
– Теперь понятно.
– Сохранение пациентов в морозильниках в общем‑то не требует больших затрат, – продолжал Джо. – После помещения их в дьюэры с жидким азотом нужно только следить за температурой и один раз в неделю подливать по нескольку литров азота. Для работы с корреспонденцией на часть дня там нужен секретарь, а на ночь – охранник. Вот и все.