Онбыл, как явыяснил, последнимпредставителем уважаемой
семьиздешних старожилов,давшей юристов,администраторов ипросвещенных
аграриев. В еголице, однако, семейство пережилопереходотпрактических
занятийкчистой науке;онбылзаметенсвоимиуспехамив математике,
астрономии,биологии, антропологииифольклоре вуниверситетеВермонта.
Ранее я никогда о нем не слышал, и в своих письмах он почти ничего о себе не
сообщал;носразубыловидно,чтоэточеловек ссильнымхарактером,
образованный, с развитым интеллектом, хотя и затворник, не оченьискушенный
в чисто земных делах.
Несмотря начудовищность того,что онотстаивал, яссамого начала
отнессяк Эйкели куда серьезнее, чем к любому другомусвоему оппоненту.С
одной стороны, онбылдействительноблизокктемреальнымсобытиям-
визуально иощутимо, - о которыхстоль нетрадиционнорассуждал;с другой
стороны,будучиподлиннымученым,онизъявлялнеподдельнуюготовность
подвергнутьсвоизаключения экспериментальной проверке.Унегонебыло
личныхпредпочтенийврезультатах,главное-получитьубедительные
доказательства. Разумеется, я начал с того, что счел его доводыошибочными,
но призналего ошибки "интеллектуальными",так что никоща я неприписывал
безумиюниподдержкуидейЭйкелинекоторымиегодрузьями,ниего
собственного страха передодинокими зелеными холмами.Япризнавал, что им
сделано много; знал, чтомногиеизсообщенных им сведений и всамом деле
несутвсебе необычные обстоятельства,заслуживающие расследования,хотя
меня и не устраивали предложенные им фантастические объяснения происшедшего.
Позднее яполучил от него определенные вещественные доказательства, которые
перевели всю проблему на совершенно иную и весьма странную основу.
Мне не приходит в головуничего лучшего, чем привести здесь в возможно
более полном виде письмо, в котором Эйкели представился мнеи которое стало
такой важной поворотной точкой в моей собственнойинтеллектуальной жизни. У
меня уже больше нет этого письма, но память хранит почти каждое егослово -
настолько поразило меня его содержание; и я еще и еще раз убеждаюсь в полной
вменяемости человека, который его писал. Вот его текст- текст, попавший ко
мне,исполненныйнеразборчивым,старомодно выглядевшим почерком человека,
который, ведя тихую жизнь ученого, явно мало общался с окружающим миром.
"Тауншенд, Уиндхэм Ко.,
Вермонт 5 мая 1928 года.
Альберту Н. Уилмэрту, Эсквайру
118 Сэлтонстэл-стрит, Эркхэм. Массачусетс.
Уважаемый сэр!
С большим интересом прочитал я в "Брэттлборо Реформер"перепечатку (от
23 апреля 1928 года)Вашего письмапоповоду недавних историй, особенно -
относительнотел, обнаруженных в потоке во время наводнения прошлой осенью,
и по поводу техлюбопытных элементовфольклора, с которыми происшедшее так
хорошо согласуется.
Вполне понятны причины, которые могут побудить того, кто
неявляется здешним жителем, занять подобную позицию, и причины, по которым
с вами согласна колонка "Свободное Перо". Такая точка зрения характернадля
образованных людей, как в Вермонте, так и за егопределами.Точно такой же
точки зрения придерживался ия,будучимолодым человеком(сейчасмне 51
год),до того, как начал своиисследования.Именно этиисследования, как
общего характера, так и посвященные книге Давенпорта, побудили меняизучить
те участки холмов, которые до настоящего времени не посещались.
Намысль об этих исследованияхменянавели странные старыелегенды,
которые мне довелосьуслышать от пожилыхфермеров, грубых и невежественных
людей, хотя, признаюсь, теперь я желал бы, чтобы этих исследований вообще не
было.Ямогубезложнойскромностисказать,чтохорошознакомс
антропологией ифольклором. Ямного занимался имивколледже и знакомс
такими признанными авторитетами в этой области, как Тайлор, Люббок, Фрейзер,
Куатрефейджес, Мюррей, Осборн, Кейт, Буле, Дж. Эллиот Смит и так далее.Для
меня не новость то,что истории о тайных племенахтак же стары,каксамо
человечество. Я увидел перепечаткиваших писем и писем тех, кто не согласен
свами,в "РатлэндГеральд",идумаю, чтодогадываюсь, начемименно
основываются ваши доводы.
Хотел бы сказать, что сейчас, боюсь, ваши оппоненты ближе к истине, чем
вы, хотя всеразумныедоводы, безусловно, навашей стороне.Ониближе к
правоте,чемсознаютэтосами, -ведьони-тоосновываютсятолькона
интуитивных соображениях и не знают того, что известно теперь мне. Если бы я
знал об этом так же мало, как они, то был бы полностью на вашей стороне.
Вы,наверное, заметили,чтояникакнемогуприступитькделу,
вероятно, из-за того,что боюсь; но скажу все-таки - у меня есть конкретные
доказательства, что чудовищныесоздания ив самом деле живут в зарослях на
высоких холмах, куда никто не заходит.
Яневидел ниодного изтех, которые проплывали с потоком вовремя
наводнения,ноявиделсущества,похожие на них,при обстоятельствах,о
которых страшусь рассказать. Я видел следы, причем совсемнедавно, видел их
возлесвоегодома(аяживу в старойусадьбеЭйкели,южнееместечка
Тауншенд,со стороны Темной Горы)такблизко,чтонерешаюсьобэтом
сказать. И мне довелось слышать голоса в лесу в местах, о которых я не смогу
ничего написать.
Есть место, где я так частослышалэти голоса, что дажепринестуда
фонографсдиктофоннойприставкой,ипостараюсьдатьвамвозможность
прослушатьсвои записи.Ядемонстрировалэтизаписинекоторымместным
старикам, иодин голоснапугал их почти до паралича, таккак был похож на
тот самый, о котором упоминаетДавенпортио котором говорилиимеще их
бабушки и даже пытались его имитировать.