Волна стыда накрылаееименновтотмомент,когдадушаосталасьбез
привычной защиты, и, оторвавшись от вида на Брик-ярд-хилл, Томмиобнаружил,
что она плачет.
- Эй, - произнес он встревоженно и неуклюже обнял. - Эй, ты что?
- Ничего, все в порядке, - сказала она,всхлипывая.-Этонеиз-за
тебя. Просто я сегодня сделала что-то неоченьхорошееивдругобэтом
вспомнила.
- Что такое? спросил он, нежно поглаживая ее шею.
НеожиданнодлясебяСьюпустиласьрассказыватьемуобутреннем
происшествии, и ей с трудом верилось, что этоговоритонасама.Еслиуж
смотреть фактам в лицо, она позволила Томми сделать Это, потому что
(влюблена в него? увлечена? неважно - результат тот же самый)
ирассказыватьемуотом,каконаучаствовалаутромвгадком
издевательстве, едва ли лучший способпривязатьксебепарня.АТомми,
помимовсегопрочего,популярен.Онасамавсюжизньжиласэтим
определением, и ей практически предначертано было влюбиться в кого-тостоль
же популярного. Их почти наверняка выберут королем
и королевой выпускного бала, а старший класс уженазначилих"лучшей
парой" для школьного ежегодника. Они стали чем-то вроде неизменно светящейся
звезды на изменчивом небосклонешкольныхвзаимоотношений,общепризнанными
Ромео и Джульеттой. И почему-тоейвдругподумалосьвпорывегоречии
презрения, что в каждой средней школе каждого провинциального городкабелой
Америки есть точно такая же пара, как они.
Заполучив то, о чем онавсегдамечтала,-ощущениепринадлежности,
уверенности, статуса - Сью обнаружила, что вместе с ним,словнопротивная,
пугающая родственница приходит тревога. Онасовсемнетаквсеэтосебе
представляла. Оказывается,заихтеплым,уютнымкругомсветатопчутся
какие-то темные тени. Например, мысли о том, что она позволила ему вы... ее
(тебе непременно нужно сказать об этом такими словами да сейчас нужно)
просто потому что он популярен. Или тот факт, что имудобноходитьв
обнимку. Или то, что, глядя на их отражение ввитрине,онаможетдумать:
"Вот идет красивая пара". Сью была уверена
(или только надеялась?)
что у нее хватитсилнеподдатьсябезвольноблагодушныможиданиям
родителей, друзей и даже своим собственным. Новотслучиласьсегодняэта
чертовщина в душевой, и она участвовала наравне со всеми и вместесовсеми
кричала -визгливо,жестоко,радостно.Фраза,которойонастарательно
избегала, - Быть Как Все, в инфинитиве -рождалаввоображениимножество
жалких картин: волосы в бигуди, или долгие часы за гладильнойдоскойперед
бестолково мелькающей в телевизоре рекламой, покамуженек"надрывается"в
каком-то безликом офисе; вступление в Ассоциацию родителей и преподавателей,
а затем, когда доход вырастет до солидной пятизначнойсуммы,взагородный
клуб; бесконечные пилюли в желтых круглых оболочках, чтобы как можнодольше
сохранить прежние девичьи размеры и как можно дольше уберечься отвторжения
маленьких противных чужаков, которые гадят в ползункииистошнозовутна
помощь в два часа ночи; отчаяннаяборьбазаЧистыйГородбезниггеров,
плечом к плечусТерриСмит(Мисс-Картофельный-Цвет-75)иВиккиДжонс
(Вице-президент Женской лиги)сплакатами,петициямиислегкаусталыми
улыбками.
..
Кэрри, чертова Кэрри, все из-занее.Можетбыть,раньшедоСьюи
доносились далекие,слабыеотзвукишаговзаихосвещеннымкругом,но
сегодня, прослушав свой собственный неуютный рассказ о подлости, она увидела
вдруг все эти тени и их желтые глаза, светящиеся как фонари в ночи.
Она уже купила себеплатьедлявыпускногобала.Голубое.Иочень
красивое.
- Ты права, - сказал Томми,когдаСьюзакончиларассказ.-Ничего
хорошего тут нет. Совсем на тебя непохоже.-Лицоегохранилосуровое
выражение, и Сью почувствовала прикосновение холодногостраха.Нотутон
улыбнулся - улыбался Томми всегда очень радостно, - и тьма чуть отступила.
- Я как-то врезал одному парню, когда он лежалбезсознания.Ятебе
никогда об этом не рассказывал?
Сью покачала головой.
- Да, было такое дело, - Томми в задумчивости потер переносицу,иего
щека чуть дернулась - так же,каквтотраз,когдаонпризнался,что
неправильно надел резинку. - Его звали ДенниПатрик.Когдамыучилисьв
шестом классе, он меня здорово отлупил. Я его ненавидел, но ибоялсятоже.
Поджидал удобного случая. Знаешь, как это?
Она не очень поняла, но все равно кивнула.
- Короче, год или два спустя он нарвался. Полез не на того парня. Был у
нас такой Пит Табер. Маленький, но здоровый как черт.Денникнемуиз-за
чего-то прицепился -я уж не помню, может, из-за стеклянных шариковилиеще
из-за чего-то. Тот терпел терпел, потом все-таки не выдержаливздулего.
Прямо на игровой площадке в начальной школе. Денни упал, ударился головойи
отключился. Все убежали - мы подумали, что он, может, умер. Ятожеубежал,
но сначала двинул емуногойпоребрам.Потомоченьбылостыдно...Ты
собираешься извиниться перед ней?
Вопрос застал Сью врасплох, и она лишь спросила слабым голосом:
- А ты извинился?
- А? Боже, нет конечно. Но тут другое дело, Сюзи.
- Ты так считаешь?
- Во-первых, мы уже невседьмомклассе.Иуменявсе-такибыли
какие-то причины, пусть даже это паршивое оправдание. Ночтотебесделала
эта несчастная дура?
Сью не ответила, потому что сказать было нечего. За всю свою жизньона
обменялась с Кэрри, дай бог, сотней слов, и десятка триизнихпроизнесла
сегодня.Посленачальнойшколыфизкультурныезанятиябылединственным
местом, где они встречались: Кэрри шла покурсуделопроизводства,аСью,
разумеется, готовилась к колледжу.
Ни с того ни с сего она вдруг почувствовала к себе отвращение. Это было
невыносимо, и Сью накинулась на Томми.