У него должны быть связи в полицейском управлении. Он не может помочь? – поинтересовался Оливер.
– Я его спрошу, – пообещала Блисс.
Втроем они не спеша вошли в ворота школы: на занятия все равно уже опоздали.
Позднее, во время ланча, Блисс встретилась с Оливером и Шайлер в столовой. Как обычно, они заняли дальний стол, скрытый от остального помещения мраморным камином.
– Ты говорила со своим отцом? – спросила Шайлер.
– Что он сказал? – подхватил Оливер.
Блисс придвинула стул поближе к ним и облокотилась на стол. Потом потерла глаза и подняла взгляд на собеседников.
– Он сказал: «Не беспокойся о своем приятеле. Комитет об этом позаботится».
Шайлер и Оливер пытались переварить услышанное.
– Странно, – промолвила Шайлер. – Ведь собрания Комитета отменены до особого уведомления.
– Что? – холодно спросил он.
Шайлер вздрогнула от его ледяного тона.
– Что-то не так? – прошептала она.
Он не ответил.
– Джек, мы должны что-то сделать! Дилана арестовали! И ты знаешь, что это неправильно. Он не мог убить ее! – яростным шепотом продолжала девушка. – Он человек. Его подставили. Мы должны узнать почему.
Джек взял свою дорогую перьевую ручку и нацарапал что-то в блокноте. Он по-прежнему не смотрел на Шайлер.
«Это не наше дело».
– Что ты имеешь в виду? – снова зашептала девушка. – Ты ведь понимаешь, что это наше дело. Нам нужно узнать, кто убивает нас. Ты не… ты не хочешь?…
– Не хотите поделиться своими секретами с остальным классом, мисс ван Ален? – спросил мистер Орион, прерывая этот односторонний разговор.
Шайлер отвернулась от Джека, устало ссутулившись.
– Нет, не хочу.
Весь урок Джек просидел молча, с каменным лицом. Он упорно не смотрел на Шайлер и даже не читал записки, которые она ему подсовывала.
Когда прозвенел звонок, Шайлер кинулась следом за Джеком, направившимся к выходу.
– Что на тебя нашло? Это все твоя сестрица? Что не так?
– Не трогай Мими! – рявкнул Джек.
– Но я не понимаю. Ведь в субботу вечером ты сказал…
– Я сказал, не подумав. Все совсем иначе. Извини, что ввел тебя в заблуждение.
– Почему ты со мной не разговариваешь? Что с тобой произошло? – дрожащим голосом спросила Шайлер.
Джек окинул ее взглядом.
– Мне действительно жаль, Шайлер. Но я сделал ошибку. Мне не следовало говорить то, что я сказал в тот вечер. Я был не прав.
Я был не прав. Отец мне все объяснил. Комитет ничего не скрывает. Они расследуют обстоятельства смерти Эгги, и мы просто должны понять, что Комитет знает, как будет лучше. Когда все разрешится, они нам сообщат. Давай пока не будем думать об этом.
– Твой отец… твой отец тоже в этом участвует! – обвиняюще воскликнула Шайлер.
Джек тяжело положил руку ей на плечо, с силой сжал, потом отпустил и отошел на шаг.
– Брось это все, Шайлер. Так будет лучше и тебе, и мне.
– Джек! – крикнула она.
Он не обернулся. Она видела, как он деловитой походкой спускается на второй этаж, где как раз выходила из своего класса Мими Форс. Шайлер смотрела на них обоих и словно бы впервые замечала, как они похожи друг на друга: одинаковое худощавое телосложение, одинаково длинные руки и ноги, одинаковый рост, одинаковый цвет волос, глаз и кожи. Она видела, как улыбнулась Мими, заметив Джека. Как Джек обвил рукой плечи сестры – такой ласковый, интимный жест… В сердце Шайлер что-то оборвалось.
– Что сказал Джек? – спросила Блисс, встретившись с Шайлер и Оливером в «Старбаксе» через дорогу от школы, куда они заскочили выпить кофе во время большой перемены.
– Он нам не поможет, – ответила Шайлер.
Слова с трудом сходили с языка.
– Почему?
– Он передумал. Говорит, что наболтал все это по ошибке. Велел забыть обо всем.
Девушка машинально и методично раздирала бумажную салфетку на крошечные кусочки, пока весь ее поднос не оказался усыпан конфетти.
– Он сказал, что Комитет со временем все объяснит, а мы пока должны просто ждать, – горько добавила она.
– Но как же Дилан? – удивилась Блисс. – Мы ведь не можем позволить обвинить его в том, чего он не совершал!
– И не позволим. Это наше дело, – сказал Оливер. – Мы единственные, кто теперь может его спасти.
– И что? – скептически переспросил Оливер.
– А то, что с десяти до одиннадцати Дилан был со мной. Все это время мы были снаружи, в переулке, курили. Он от меня не отходил ни на шаг.
– Ни на минуту? Даже в туалет не отлучался? – уточнила Шайлер.
Блисс помотала головой.
– Нет. Я совершенно уверена. Я несколько раз смотрела на часы. Ну, потому что беспокоилась, что Мими меня хватится.
– Вы понимаете, что это значит? – с улыбкой поинтересовался Оливер.
Обе девушки отрицательно покачали головами.