То им сделай да это! Разве ты не понимаешь, глупый-преглупый слу-га, что я
только и делаю, что занимаюсь королевскими делами? Мне папашка-людоед внушал: люди будут тебя уважать, только если ты сам себя будешь любить да
лелеять! Раньше, когда я был простым Людушкой-голубушкой, у меня до себя, любимого, все руки не доходили. Вот и жил в старом-престаром замке
папашки-людоеда. Крыша вот-вот грозила обвалиться, полы сгнили, в подвалах мышей развелось пропасть.
А мне все было некогда свое людоедское хозяйство в порядок привести, да и средств не хватало! И вот теперь, когда я стал королем да волшебником,
мне собственные слуги мешают. Жаль, что Дональд сделал меня вегетарианцем, а то бы взял и съел тебя прямо сейчас, честное-пречестное слово!
Шарк вздрогнул, но все же вновь встал, упрямо наклонил голову и пробурчал:
– Воля ваша, король, но принцесса Ланга будет вами очень недовольна.
При звуке этого имени Людушка вздрогнул. Он щелкнул толстыми, словно сардельки, пальцами, и могильная плита медленно опустилась.
– Ладно уж, – примирительно промолвил он. – Так и быть, отвлекусь на минутку-другую на всякие пустяки. Что случилось-то? Разве Жевуны плохо
работают?
– Очень плохо, – подтвердил Шарк. – И чем дальше от Когиды, тем хуже. Жалко им, види-те ли, зеленые деревья! Мои шпионы доносят, что в некоторых
деревнях Жевуны сговорились вырубать в садах только самые старые деревья, а в лесу и вовсе уничтожают лишь один кустар-ник да сухостой! Шума и
треска много, а толку от такой работы никакого. Но самое тревожное – это их разговоры. Шпионы доносят, что многие Жевуны недовольны своим новым
королем. Многие старики еще помнят вашего папашу-людоеда. Да и о вас тоже в этой стране ходит дур-ная слава. Жевуны говорят: мол, давайте только
сделаем вид, что мы готовимся к приходу Тьмы, а сами будем ждать, когда нас освободит Хранительница Элли. Как вам это нравится, король?
Людушка задумался.
– Пожалуй, надо этими Жевунами как следует заняться, – решил он. – До чего разбаловал-ся народ! Как только перестаешь их есть поедом, сразу бунт
поднять норовят. Вот так-то быть добрым и веселым людоедом. Не дают даже Тронный зал как следует обставить! Ну да ладно. Сделаем так: с
сегодняшнего дня приводи ко мне в замок Жевунов, штук по десять разом, а я с ними тут поговорю. Да так поговорю, что они у меня не только с утра
до ночи, но и по ночам работать будут, да еще и меня похваливать! Уж я напугаю их так, что Жевуны превратятся в Трясунов и Заикал!
Шарк в сомнении покачал головой:
– Ваше величество, Голубая страна очень велика, в ней живут многие тысячи Жевунов. Мы и за год не сумеем всех провести через Тронный зал. А
работа стоит!
Людушка душераздирающе вздохнул. Очень уж ему не хотелось покидать свой замок. Только-только он начал наводить в нем уют и всяческую приятность,
и на тебе – все бросай! Но что делать?
– Ладно, – кивнул он. – Завтра утром я отправлюсь в путешествие по Голубой стране. И Жевуны еще пожалеют о том, что я оставил Когиду!.. А теперь
иди, Шарк, и готовься к моему походу. И позови ко мне садовника Тамиза! Или нет, гм-м… лучше пригласи его помощницу Агнет.
Полковник поклонился и вышел из Тронного зала. Его трясло от злости. Почему Властелин не назначил его, Шарка, королем этой страны? Уж он-то
мигом заставил бы Жевунов работать как следует! А этот ничтожный толстяк слишком глуп и тщеславен, чтобы стать хорошим помощником Пакира. Ну что
ж, Властелин скоро разберется, какое ничтожество посадил на трон…
Спустя несколько минут в Тронный зал вошла Агнет.
Бывшая королева, некогда самозван-но захватившая трон в Розовой стране с помощью волшебной
Золотой Шапки, была очень взволнованна. Несколько недель она провела в изгнании в пещере Тамиза, куда ее по приказу Элли перенесли разгневанные
Летучие Обезьяны. Агнет быстро сумела завоевать доверие старого отшельника, но этого ей было слишком мало. Все эти месяцы Агнет мечтала о том,
как когда-нибудь вернется из изгнания и жестоко отомстит своим врагам – Элли, Стелле, да и всем Болтунам заодно. Жалкие, неблагодарные создания,
как они посмели восстать против нее!
Но даже в самых сладких своих мечтах Агнет не подозревала, что ее возвращение из из-гнания произойдет так быстро. Похоже, ничтожный Тамиз, день
и ночь лелеявший синие ростки, оказался не столь уж ничтожен. Он нужен самому Пакнру! А значит, и она, Агнет, может оказаться полезной
Властелину Тьмы. И этот чудесный шанс надо обязательно использовать! Людушка хитер, но не умен и очень, очень тщеславен. А значит, его можно
будет обвести вокруг пальца.
Помня об этом, Агнет вошла в Тронный зал с чарующей улыбкой на устах. И тут же едва не упала в обморок, увидев грустного людоеда, сидящего на
могильной плите посреди жуткого кладбища, словно огромная нахохлившаяся ворона.
Но Агнет была слишком умна, чтобы поддаться своим чувствам. Собрав все свое мужест-во, она изобразила на лице восхищенную улыбку и порывисто
прижала руки к груди.
– Ах, как здесь замечательно! – воскликнула она, обводя Тронный зал изумленным взгля-дом. – Ваше величество, только вы, с вашим утонченным
вкусом и богатой фантазией, могли создать такое чудо!
Людушка встрепенулся и недоверчиво взглянул на девушку.
– Ты это честно-пречестно говоришь? – подозрительно спросил он.
– Ну конечно же! Здесь так мило… Какие чудесные крестики и могилки, никогда такой прелести не видела! А эта луна, этот холодный промозглый
ветер, это далекое завывание вол-ков… Особенно хорошо у вас получились те семь скелетиков с кинжальчиками в зубах. Даже мороз по коже идет от
восхищения! Не сомневаюсь, что все ваши подданные будут в восторге от этого зрелища. Из вас, без сомнения, получится самый великий король на
свете, ваше величество!
И Агнет церемонно присела в глубоком реверансе.
Людушка сразу же воспрял духом. Он вскочил с каменной плиты и поспешил навстречу такой вежливой гостье. В темноте людоед споткнулся о кочку и
едва не упал в разверстую моги-лу. Хорошо еще два скелета вовремя бросились ему на помощь.
– Ты очень мила, – сказал Людушка, отряхивая колени от сырой земли. – Давно не встре-чал таких обаятельных девушек! – И, вспомнив о своей давней
встрече с Кориной в родовом замке, поспешил уточнить: – Надеюсь, ты не умеешь колдовать?
– Нет, ваше величество, – поспешила успокоить его Агнет.
– Очень хорошо! От этих волшебниц одни только неприятности.
– Ваша правда, – вздохнула Агнет.
&ndash
Бесплатный ознакомительный фрагмент закончился, если хотите читать дальше, купите полную версию