Возникает эффект накопления, который должен был сработать. Получается, либо вся вода была поддельной, либо демонов было слишком много.
– Ловцы в это не поверят. Они скорее скажут, что ошибся Саймон или что я сделала что‑то не так.
– Или что твой отец впустил их внутрь.
Она вытаращила на него глаза.
– Он не мог этого сделать! Он пытался спасти меня, а не скормить всех нас демонам.
– Я знаю. – Гаррисон мягко взял ее за локоть. – Твой отец был благородным человеком, но это не помешает остальным сделать из него козла отпущения. Или из тебя. Райли, ты должна быть готова к этому.
– Так и выходит, – призналась она.
– Именно этого я и боялся.
На какую‑то безумную секунду ей захотелось рассказать священнику о своем договоре с Раем. Потом она украдкой взглянула на незнакомого ловца, который нес вахту у гробов с погибшими, и поняла, что не может сейчас рисковать. В лучшем случае тот передаст это остальным, и над ней станут смеяться, назовут сумасшедшей. Харпер непременно воспользуется шансом вытурить ее из Гильдии.
Я не хочу, чтобы Саймон знал.
Он будет считать себя обязанным, а она не желала, чтобы их общение складывалось подобным образом. Как‑нибудь она расскажет отцу Гаррисону о своем секрете, но не сегодня.
Спустя несколько минут Райли получила разрешение отсиживаться в логове Бека, в церкви. Теперь ей не придется торчать на кладбище холодными ночами. Одной проблемой меньше.
Но осталось множество других.
Она выудила из кармана список дел, который составила еще в кофейне. Пока ничего вычеркнуть было нельзя. Можно хотя бы попытаться купить продуктов.
Если Гаррисон не ошибался и концентрированное зло способно снимать эффект защиты Святой воды, то они с Саймоном не виновны в смерти своих друзей и знакомых по Гильдии. Это настоящее облегчение. Саймон должен знать, что ни в чем не виноват. Но ее всерьез заботило кое‑что другое, о чем священник не сказал вслух.
Если сил Святой воды уже недостаточно, как мы будем сражаться с демонами?
Глава восьмая
Райли прекрасно знала, что сейчас она должна быть у Харпера, но успешность ее общения со своим мастером можно было оценить на «минус пять» по шкале от одного до десяти. И эти чувства были взаимны. Так что она спокойно пошла за покупками (хотя бы выполнила один пункт из списка), а затем отправилась в кофейню. Сейчас она смаковала шоколад из большой чашки и таращилась в пустоту. Если она делала над собой усилие, то рев пламени в голове утихал, но затем его сменяли людские вопли.
– Ку‑ку? – раздался голос из бездны. – Райли‑Райли, прием, говорит Земля.
Райли насупилась, уже готовясь отразить вторжение незваных собеседников. Это оказалась ее подружка‑бариста Сими. Сегодня она была одета в мини такой длины, за которую надо сажать в тюрьму, черные чулки и кроваво‑красную майку с надписью «Фрики рулят». На голове у нее творилась полная катастрофа – бирюзовые пряди перемежались с розовыми. Ей было все к лицу, поскольку ее предки были одновременно ирландцами, индейцами, ливанцами и китайцами. Сими никогда не объясняла, при каких обстоятельствах они все умудрились встретиться, чтобы получилась она, но это, возможно, и к лучшему.
Она с грохотом вытянула соседний стул и примостилась на нем, кинув на столик сумку – плюшевую летучую мышь с вампирскими клыками.
– Что ты здесь делаешь? Сегодня же не твоя смена, – пробурчала Райли.
– Ищу тебя, что же еще. Настало время для Сими‑интервенции.
Райли взвыла. В прошлый раз Сими‑интервенция произошла после того, как Алан ударил ее в челюсть.
Райли взвыла. В прошлый раз Сими‑интервенция произошла после того, как Алан ударил ее в челюсть. Именно Сими придумала, как замазать синяк так, чтобы одноклассники Райли ничего не заподозрили, но при этом сама она не стала похожа на зомби.
– Сегодня меня никто не бил, – процедила Райли. – Просто оставь меня в покое. Не видишь – я сижу, размышляю о том, о сем. Ладно?
– Нет, не ладно. Сейчас ты идешь со мной, – сказала Сими и спрыгнула со стула так стремительно, что двое посетителей по соседству испугались. Возможно, Сими пила слишком много кофе. – Сегодня я позабочусь о твоих фолликулярных отростках.
– Не надо трогать мои волосы, с ними все в порядке.
– Нет, они пересушены и к тому же обожжены. Им нужна помощь. Как и тебе. – Сими наклонилась к ней. – Ты же знаешь, что я права. И ты не хочешь, чтобы твой парень‑ловец увидел тебя в таком состоянии.
– Уже увидел.
– Значит, сейчас молит Бога о том, чтобы ты больше не приходила в таком виде.
– Я не…
Главной проблемой в общении с Сими было ее неумение дослушивать до конца. Она всегда добивалась своего благодаря исключительной силе воле и упорству. Подружка вытолкала продолжающую блеять какие‑то возражения Райли из кафе на улицу. Тогда Райли пошла на последнюю меру: обожгла подругу своим фирменным взглядом, которого боятся все ее знакомые. Не сработало. Сими, очевидно, обладала иммунитетом ко всем ее фокусам. Пришлось сдаться.
– Куда мы идем? – обреченно поинтересовалась жертва.
– Увидишь. – Звучало угрожающе.
Пока они шагали по улице, Сими болтала что‑то о клубе, в котором была накануне вечером. Место под названием «Вампир‑декадент».
– Дай угадаю, они носят искусственные клыки и все время жмутся по темным углам, – сказала Райли, вспомнив своего шепелявого одноклассника в вычурных рубашках с кружевами.
– Некоторые из них, но не все. Публика там разношерстная. Мне понравилось, как играла группа и… – Сими запнулась на полуслове и вцепилась ей в плечо. – Бог ты мой! Смотри, какой красавчик по диагонали справа!
Райли была в плохом настроении и совершенно не хотела смотреть, что там за субъект. Какой вообще во всем этом смысл? В ее мире существовало намного больше тем для беспокойства, чем какие‑то парни.
– Блин, блин, он идет в нашу сторону! – суетилась Сими, пригладив свои розовые отростки. – Не могла бы ты инсценировать сердечный приступ или что‑нибудь подобное, чтобы он остановился и поговорил со мной?
Райли хмуро покосилась на нее.
– Ты что, издеваешься? Ни за что.
– Ну ладно тебе! Ради меня, пожалуйста! Он такой клевый!
Райли наконец посмотрела на подходившего «красавчика» и прыснула. Это был Ори, как всегда, во всеоружии. Для демонов это представляло буквальную опасность. Сими с ума сойдет.
В этот самый момент ее подружка превратилась в статую с вытаращенными глазами. Ори остановился перед ними.
– Райли! – сказал он голосом, способным расплавить сталь.
– Ори! – улыбнулась она. Кажется, день налаживался. – Как дела?
Казалось, у Сими вот‑вот глаза на лоб полезут.
– Так вы что, знакомы? – протянула она.
– Конечно. Мы познакомились на рынке, Ори искал там меч.
– Профессиональный риск. Когда борешься с драконами, часто приходится менять мечи. – Он проказливо покосился своими бездонными глазами в сторону Сими. Казалось, кокетство у него в крови.
– Боже, какой ты милашка, – прокудахтала ее подруга.
Райли мысленно схватилась за голову.