— Думаю, ты это прекрасно понимаешь, Маркус.
— Здесь действительно кое-что есть. Давным-давно фракции Альтруизма доверили очень деликатную информацию, — решается Маркус. — Джанин атаковала нас и выкрала ее. Если я не позабочусь, она уничтожит эти данные. Больше я не могу сказать тебе ни слова.
— Но ведь точно…
— Нет, — перебивает Маркус. — Информация гораздо важнее, чем ты можешь себе представить. Большинство лидеров города рискнули своими жизнями, чтобы уберечь ее от Джанин, и я не буду идти на поводу у твоего любопытства.
Джоанна молчит несколько секунд. Стемнело, и я едва вижу собственные руки. Воздух наполнен запахом земли и переспелых яблок, я стараюсь почти не дышать.
— Когда я последний раз доверил эти сведения представителю фракции, всех моих друзей убили, — повторяет Маркус. — Теперь я никому не верю.
Я не могу удержаться и выглядываю из-за дерева. Они слишком заняты разговором и не замечают меня. Оба стоят рядом, не касаясь друг друга. Еще никогда я не видела Маркуса таким уставшим, а Джоанну — настолько недовольной. Но затем ее лицо делается мягче, и она снова ласково касается руки Маркуса.
— Чтобы обрести мир, мы должны обрести доверие, — кивает она. — Я надеюсь, ты передумаешь. Помни, Маркус, я всегда была твоим другом, даже когда с тобой практически никто не разговаривал.
Она наклоняется, целует его в щеку и молча направляется в глубь сада. Шокированный, Маркус застывает на месте, затем он идет в другую сторону, к домам.
Откровения последнего получаса бурлят в моей голове. Я думала, Джанин напала на альтруистов, чтобы захватить власть, но, оказывается, все наоборот. Ей требовалась секретная информация.
И вдруг чехарда в сознании прекращается. Я вспоминаю слова Маркуса. Большинство лидеров города рискнули своими жизнями . Был ли среди них мой отец?
Я должна выяснить, что было настолько важным для альтруистов, если они могли пожертвовать жизнью ради этого, а эрудиты — убить.
Я не стучусь в дверь комнаты Тобиаса, а сначала просто прислушиваюсь.
— Нет, не так , — смеется Тобиас.
— В каком смысле? Я идеально подражал тебе.
Второй голос принадлежит Калебу.
— Не получилось.
— Давай повторим.
Я толкаю дверь в тот момент, когда Тобиас, усевшийся прямо на полу, кидает в противоположную стену небольшой нож для масла. Он втыкается по самую рукоятку в кусок сыра, который они водрузили на шкаф. Калеб изумленно глядит сначала на мишень, а потом на меня.
— Еще скажи, он избранный среди лихачей, — фыркает Калеб. — Ты тоже так можешь?
Он выглядит лучше, чем вчера. Глаза не красные, в них появились привычные искорки любопытства. Мир снова занимает его. Каштановые волосы спутаны, а пуговицы на рубашке вдеты не в свои петли. Но в такой неряшливости — очарование Калеба. Складывается впечатление, что большую часть времени он вообще не задумывается о своем внешнем виде.
— Правой рукой, — подтверждаю я. — Хотя, ты прав. Четыренаверняка избранный среди лихачей. Можно спросить, зачемвы нож в сыр кидаете?
Тобиас впивается в меня взглядом на слове «Четыре». Калеб не знает, что прозвище — главный показатель превосходства этого парня над остальными.
— Калеб пришел кое-что обсудить, — заявляет Тобиас, откидываясь к стене, но продолжая смотреть на меня.
— А кидать нож само собой получилось.
— Как обычно, — улыбаюсь я.
Тобиас выглядит расслабленным, с запрокинутой головой, и рукой, лежащей на колене. Мы не отводим глаз друг от друга. Калеб прокашливается.
— Ну, в общем, мне пора, — бормочет он. — Я, между прочим, читаю книгу про систему очистки воды. Парень, который мне ее дал, решил, что я чокнутый. Это обычное руководство по ремонту, но читается взахлеб.
Он умолкает.
— Извините. Думаю, вы меня тоже чокнутым считаете, — добавляет он.
— Вовсе нет, — изображая искреннее удивление, отвечает Тобиас. — Трис, тебе стоит последовать его примеру. Тебе точно понравится.
— Могу дать, — радуется Калеб.
— В другой раз, — говорю я. Когда он выходит из комнаты, я выразительно гляжу на Тобиаса.
— Спасибо тебе большое, — произношу я. — Теперь он мне все уши прожужжит о фильтрации воды. Но, к счастью, у него бывают темы и похуже.
— О! А какие? — спрашивает Тобиас. — Гидропоника?
— Гидро— что?
— Один из способов, как они тут растения выращивают. Вряд ли тебя заинтересует.
— Ты прав, — соглашаюсь я. — Так зачем он к тебе зашел?
— Он хотел поговорить о тебе, — поясняет Тобиас. — Я полагал, он будет играть роль заботливого старшего брата, и не ошибся. «Не путайся с моей сестрой» и все такое.
Он встает.
— И что дальше?
Тобиас подходит ко мне.
— Я сказал, как мы познакомились. Вот и зашла речь о метании ножей, — отвечает он. — И я ему сообщил, что вовсе не путаюсь.
Он обнимает меня за бедра и слегка прижимает к двери. Меня охватывает теплая волна. Его губы находят мои.
Я забываю, зачем я сюда пришла.
И мне наплевать.
Я обхватываю его здоровой рукой и прижимаю к себе. Пальцами нащупываю край его футболки, запускаю их под ткань и кладу руку на ягодицы. Какой он сильный.
Он снова целует меня, уже настойчивее, и стискивает мою талию. Наши тела и дыхание сливаются в нечто нераздельное.
Внезапно он резко отодвигается на пару сантиметров. Но дальше я его не отпущу.
— Ты здесь не для этого, — говорит Тобиас.
— Да.
— А для чего?
— Какая разница?
Я запускаю пальцы ему в волосы и вижу его губы совсем рядом. Тобиас не сопротивляется.
— Трис, — невнятно говорит он спустя пару секунд.
— Ладно.
Я закрываю глаза. Действительно, у меня есть важный повод.
Мы садимся рядом на кровать, и я начинаю рассказывать. О том, как следила за Маркусом и Джоанной в саду. Как Рейес спросила о времени, выбранном для атаки с помощью симуляции. Об их последующем споре. Тобиас не кажется удивленным. Он лишь с отвращением кривит губы всякий раз, как слышит имя Маркуса.
— Ну, как? — спрашиваю я, закончив рассказ.
— Считаю, — задумчиво начинает он, — Маркус, как всегда, пытается набить себе цену.
Такого ответа я не ожидала.
— И…? Значит, он чушь порет?
— Вероятно, у альтруистов действительно была информация, которую желала узнать Джанин, но он преувеличивает ее важность.