К моему удивлению, это тот самый, который я сделал из камня.
‑ Так куда мы направимся теперь? ‑ нерешительно спрашивает Элай, когда мы, наконец, достигаем того места, где устраивали привал еще с Виком. Здесь все еще пахнет дымом. Лучи наших фонариков вылавливают серебро осыпавшейся рыбьей чешуи. – Мы, по‑прежнему, собираемся пересечь равнину?
‑ Нет, ‑ отвечает Инди. ‑ По крайней мере, не в ближайшие день‑два. Кассия еще не совсем здорова.
‑ Теперь со мной все в порядке,‑ настаивает Кассия. Ее голос звучит решительно.
Я тянусь за кремнем в свой рюкзак, чтобы развести небольшой костер. ‑ Думаю, этой ночью мы останемся здесь, ‑ говорю я Элаю. ‑ Остальное решим утром. ‑ Элай кивает и, не дожидаясь моей просьбы, начинает собирать веточки для огня.
‑ Он так юн, ‑ тихо произносит Кассия. ‑ Это Общество отправило его сюда? ‑ Да, ‑ подтверждаю я и ударяю кремнем. Впустую.
Она кладет свою руку на мою, и я закрываю глаза. Когда я делаю вторую попытку, искры разлетаются с треском, и у нее перехватывает дыхание.
Элай приносит целую охапку тонких, сырых веток. Когда он подкладывает их в огонь, раздается потрескивание, и в ночном воздухе распространяется запах шалфея – острый и безудержный.
Мы с Кассией сидим так близко друг к другу, как только возможно. Она прижимается ко мне, а я обвиваю ее своими руками. Я не обманываю себя тем, будто удерживаю ее – она сама крепко держит меня – но, обнимая ее, я удерживаю себя в сознании.
‑ Спасибо тебе, ‑ говорит Кассия Элаю. Я чувствую по голосу, что она смеется над ним, и он слабо улыбается в ответ. Он расположился именно на том месте, где прошлой ночью сидел Вик. Инди пододвигается, чтобы оставить больше места для Элая, наклоняясь ближе к огню и глядя на танец языков. Она бросает на меня взгляд, и я замечаю какую‑то вспышку в ее глазах.
Я немного меняю положение тела, закрывая ей обзор своей спиной, и направляю луч фонарика таким образом, что он светит на руки Кассии. ‑ Что случилось? ‑ спрашиваю ее.
Она опускает взгляд. ‑ Я протерла их веревкой, ‑ поясняет она. ‑ Мы забрались в другое ущелье, разыскивая вас, прежде чем снова вернуться сюда. Она бросает взгляд на остальных, улыбаясь им, и прижимается крепче ко мне. ‑ Кай, ‑ говорит она. ‑ Мы снова вместе.
Мне всегда нравилось, как она произносит мое имя. ‑ Я не могу поверить в это.
‑ Мне удалось найти тебя, ‑ продолжает она. Она обнимает меня руками, проскальзывая под пальто, и я ощущаю ее пальцы на своей спине. Я делаю то же самое. Она такая хрупкая и маленькая. И сильная. Не каждый смог бы сделать то, что получилось у нее. Притягиваю ее еще ближе и ощущаю боль и облегчение от ее близости – чувство, которое запомнил еще со времен восхождений на Холм. И сейчас оно еще сильнее.
‑ Мне нужно кое‑что сказать тебе, ‑ шепчет на ухо Кассия.
‑ Я весь внимание, ‑ отвечаю я.
Она делает глубокий вдох. ‑ У меня больше нет твоего компаса. Того, который ты подарил мне в Ории. ‑ Кассия торопится высказаться, и я чувствую, что она еле сдерживает слезы. ‑ Я продала его одному архивисту.
‑ Все в порядке, ‑ успокаиваю ее. Она здесь. После всего, что произошло, компас ‑ не такая уж значимая потеря. И я дал его Кассии не затем, чтобы она хранила его для меня. Я подарил его для нее самой. И, тем не менее, меня одолевает любопытство. ‑ Что ты получила взамен компаса?
‑ Не совсем то, что ожидала, ‑ говорит она. ‑ Я хотела получить сведения о том, куда увозят Отклоненных, и как туда добраться.
‑ Кассия , ‑ начинаю я и умолкаю. Это было очень опасно. И, зная об этом, она все же попыталась. И ей не нужно, чтобы сейчас я напоминал про это.
‑ А вместо того, архивист дал мне одну историю, ‑ продолжает она. ‑ Сначала я подумала, что он обманул меня, и очень разозлилась – ведь все, что осталось у меня, чтобы найти тебя, были синие таблетки.
‑ Погоди, ‑ прерываю ее.
‑ Погоди, ‑ прерываю ее. ‑ Что за синие таблетки?
‑ От Ксандера, ‑ отвечает она. ‑ Я сохранила их, так как знала – они понадобятся нам, чтобы выжить в Каньоне. ‑ Она глядит на меня, и не может понять, что написано у меня на лице. ‑ Прости меня. Мне пришлось так быстро решать...
‑ Да нет же, я не о том, ‑ говорю я, сжимая ее руку. ‑ Синие таблетки это яд. Ты принимала их?
‑ Только одну, ‑ отвечает она. ‑ И я не верю, что они отравлены.
‑ Я пыталась объяснить ей, ‑ вмешивается Инди. ‑ Меня не было рядом, когда она приняла ее.
Я выдохнул. ‑ Как же ты смогла продолжать двигаться? ‑ спрашиваю я Кассию. ‑ Ты ела что‑нибудь? ‑ она кивает. Я вынимаю несколько кусков хлеба из рюкзака. ‑ Поешь сейчас, ‑ предлагаю я. Элай тянется к своей сумке и тоже достает хлеб.
Кассия принимает еду от нас обоих. ‑ Откуда ты знаешь, что таблетки отравлены? ‑ с сомнением в голосе спрашивает она.
‑ Мне сказал об этом Вик, ‑ поясняю я, стараясь не паниковать. ‑ Общество всегда говорило нам, что, в случае какого‑нибудь бедствия, синие таблетки спасут нас. Но это неправда. Вместо этого они парализуют. А потом ты умираешь, если помощь не приходит вовремя.
‑ Я все же не могу поверить этому, ‑ произносит Кассия. ‑ Ксандер никогда бы не дал того, что может причинить мне вред.
‑ Наверное, он не знал,‑ предполагаю я. ‑ А может, думал, что ты используешь их для торговли.
‑ Если они действуют, то эффект должен сохраняться и сейчас, ‑ говорит Инди. ‑ Но, не смотря ни на что, ты все же продолжала идти. Я никогда не слышала, чтобы у кого‑то получилось такое. Ты не остановилась до тех пор, пока мы не нашли Кая.
Мы все глядим на Кассию. Ее взгляд задумчив, она погрузилась в размышления.
Сортирует информацию. Ищет факты, чтобы объяснить случившееся, но я и так знаю ответ на вопрос: она сильна в том, чего даже Общество не смогло предугадать.
‑ Я съела только одну, ‑ тихо произносит она. ‑ А остальные растеряла. И полоски бумаги заодно с ними.
‑ Бумагу? ‑ переспрашиваю я.
Кассия оглядывается, как будто внезапно вспоминает, где находится. ‑ Ксандер вложил в упаковку с таблетками маленькие кусочки бумаги с напечатанным на них текстом. Они содержат информацию из его микрокарты.
‑ Как так? ‑ удивляюсь я. Инди наклоняется вперед.
‑ Я понятия не имею, как у него получилось сделать что‑то из этого – украсть таблетки и запечатать послания внутри упаковки, ‑ отвечает Кассия. ‑ Но он сделал это.
Ксандер. Я трясу головой. Всегда играет в свои игры. Конечно же, Кассия не совсем бросила его. Он ее лучший друг и, по‑прежнему, ее Пара. Но он совершил ошибку, отдав ей таблетки.
‑ Ты вернешь их мне? ‑ спрашивает Кассия у Инди. ‑ Не таблетки. Только послания.
На секунду я замечаю что‑то, промелькнувшее в глазах Инди. Вызов. Не знаю, может ей, действительно, нужны эти бумажки, или она просто не хочет объяснять свои действия. Но затем она тянется к своей сумке и вытаскивает что‑то, завернутое в фольгу. ‑ Вот, ‑ произносит она. ‑ Мне не нужно ни то, ни другое.
‑ Не расскажешь, что в них написано? ‑ спрашиваю я, стараясь скрыть свою ревность. Инди кидает на меня проницательный взгляд, и я понимаю, что ее мне не одурачить.
‑ Просто такие вещи, как его любимый цвет и любимое занятие, ‑ мягко говорит Кассия. Я знаю, что она тоже заметила фальшивые нотки в моем голосе. ‑ Я думаю, ему было известно, что я ни разу не читала его микрокарту.
Как‑то незаметно, беспокойство исчезает, и мне становится стыдно за себя. Ведь она прошла весь этот путь, чтобы найти меня.
‑ Тот парень в другом ущелье, ‑ произносит Инди. ‑ Когда ты сказала, что он прождал слишком долго, я подумала, ты имела в виду, что он ждал слишком долго, чтобы убить себя.
Кассия прикрывает рот ладонью. ‑ Нет , ‑ отвечает она. ‑ Я имела в виду, что он ждал слишком долго, чтобы успеть принять таблетку, и не смог спастись, ‑ Ее голос понижается до шепота.