Как будто ешь смесь рыбы и яблок. Может, для кого-то это и прекрасное блюдо, но не для меня.
Осторожно проглотив, я просто начала водить прибором по тарелке и прислушиваться к общему тихому разговору.
Ненавязчиво обсуждались какие-то ярмарки, собрания, поездки, но никто из представителей родов не коснулся острого вопроса, смены правителя государства.
Конечно, не переворота, ни в коем случае, именно смены правления. Готов ли наследник драконов заменить отца на троне? Но когда нам принесли второе блюдо (оно по воле случая тоже оказалось не из моих любимых и, мне кажется, я знаю почему!), сидевшая напротив меня драконица, которая все время за мной наблюдала, обратила свое внимание на владыку.
— Эрл, позвольте спросить, когда же ваш сын женится? — прощебетала она.
Велор рядом со мной напрягся.
Если вспомнить мое видение и приложить к нему наблюдения за сегодняшней трапезой, она сама не прочь примерить на себя бремя королевы.
— Вы же знаете, Магела, что нашему народу не нужно спешить с этим. Думаю, когда придет время, сын сделает выбор.
Было видно, что женщина хотела спросить что-то еще, но не посмела.
— К тому же, — внесла свою лепту королева, явно не желающая развивать тему, — здесь сегодня присутствуют почетные гости нашего государства, и не нужно забывать об этом. Им, наверное, скучно говорить на подобную тему.
Магела перевела взгляд на меня и первый раз обратилась напрямую: — Скажите, мистрис Ронер, как в вашем мире люди выбирают себе пару? — Все по-разному, — неопределенно ответила я.
— А большинство? — не отставала упрямая женщина, начиная вызывать у меня раздражение.
— По физическому влечению и любви, или по физическому влечению и расчету. Для кого какой вариант приемлемее.
— А как бы выбрали вы? — По любви, — ответила я драконице и слегка улыбнулась.
Что же тебе надо? — Драконы очень уязвимы в этом плане. Наследник, наверное, уже говорил вам об этом, — продолжила Магела.
Об этом мне сообщил не Велор, а Дима, но я солгала, ответив: — Да.
У драконицы чуть приподнялись брови, больше она свое удивление никак не показала.
За нашим с ней диалогом следили все присутствующие за столом. Кто с любопытством, кто с равнодушием, кто… — Но, насколько я знаю, у вас есть и традиции, по которым позволено защищать свою любовь, — прохладно заметила я.
— И что бы вы сделали, если бы кто-то пожелал перебить интерес вашего возлюбленного? — приподняла брови Магела.
— Убила бы, — просто ответила я и после нескольких секунд напряжения за столом, улыбнувшись, добавила: — Но вашему народу это не грозит: вы ведь любите один раз и на всю жизнь. Прекрасное качество! Все сразу заулыбались, атмосфера вновь стала уютной.
— Что ты делаешь? — снова наклонившись ко мне, шепотом спросил Велор.
— Ты же хотел, чтобы они нас боялись. Теперь точно опасаются.
— И при этом ты всем сообщила, что между тобой и мной тесные взаимоотношения.
Недоуменно на него покосившись, я прошептала: — Но ведь это так.
— Ты рискуешь.
— Не более чем ты, когда дал всем понять, что теперь у тебя есть мощный магический союзник, при этом преувеличив наши возможности.
От дальнейших придирок меня спасло то, что король поднялся, давая тем самым понять, что мужчинам пора покинуть столовую, а слуги уже несли дамам десерт. Еще одна чудная традиция, но сейчас я не в претензии, так как очень хотелось есть. И если придется пропустить и третье блюдо, то как бы не покусать дракона.
Когда перед нами поставили тарелки, я едва дождалась, пока попробует королева, и набросилась на еду. М-м-м-м… Наконец-то! — Может, расскажете нам что-то про свой мир? — спросила Магела.
— Что именно вы хотите узнать? — насторожилась я.
— Что именно вы хотите узнать? — насторожилась я.
— Например, какой социальный статус вы имели? Королева с неодобрением косилась на навязчивую женщину, но та будто бы не замечала. Или не захотела замечать.
— Странный вопрос. Вы хотите, чтобы я рассказала о себе или о мире? — спросила, чуть приподняв бровь и смотря драконице прямо в глаза.
Магела, получив отпор, чуть сощурилась: — Вы не хотите поделиться с нами своей историей? — А должна? — ответила я вопросом на вопрос.
Не ей со мной играть в политику. Я достаточно долго работала в области конституционного права. Этой нахалке с моими коллегами и нашими клиентами не сравниться.
Ужин мы закончили в молчании и присоединились к мужчинам, где нашу тройку ждал второй раунд.
Сидя на диване в гостиной среди пираний высшего общества, я смотрела на все из самого дальнего угла комнаты. В этом стратегически удобном месте мы расположились с сестрой Димы и Велора, о существовании которой я не подозревала.
Как только все переместились после ужина в гостиную, там появилась маленькая девочка с няней. Своими ясными голубыми глазами, взирающими на мир из-под светлых кудряшек, она меня просто очаровала. Только ради того чтобы этой прелести не причинили вреда, я готова приложить все усилия, чтобы исключить даже самую малую вероятность смены власти.
Обойдя всех, Даила Шафирану коре Нару присела рядом со мной и начала расспрашивать про Землю.
— А правда, что в другом мире нет магии? — Смотря в каком, — немного растерялась я от такого вопроса.
— Ну, там, откуда ты прибыла.
— Да, мы живем без чудес, зато с различной техникой, которая заменяет нам волшебство.
— А как? — широко раскрыла глаза Даила.
Вспомнив все, что знала о техническом прогрессе, я полушепотом описывала это маленькому дракончику, и так как у обоих из нас имелись кольца-реликвии, то никто не мог меня слышать, кроме королевской семьи.
Я отдалась воспоминаниям о родном мире, в красках расписывая то место, откуда прибыла. Несмотря на все его несовершенство, у меня щемило от воспоминаний сердце.
Едва я завершила рассказ, как Даила погрузилась на несколько минут в раздумье и, неожиданно приблизившись ко мне, шепотом спросила: — А как ты относишься к Димирию? В первый момент я растерялась от такого вопроса и ляпнула в ответ: — Почему ты спрашиваешь? — Потому что у брата есть невеста, которой официально нет, и родители хотят, чтобы он с ней соединился. Ты в их планы не входишь. И Найна желает пройти обряд с Димирием.
Те, кто были в комнате окольцованы, — а значит, все, кроме представителей родов, — замерли и напряглись. Меня же омыла волна ярости, но не моей: Дима просто кипел и бурлил.
Королева рассматривала пейзаж за окном, но, кажется, ничего не видела. Король так и не отхлебнул напиток из бокала, что поднес к губам. А Велор стиснул руку главы одного из родов. Тот покраснел от непередаваемых ощущений и, поморщившись, растер кисть, едва наследник опомнился. Слава тактично искал пятый угол и не находил его. Но остальные гости ничего не заметили.
Насладившись зрелищем, я так же тихо ответила Даиле: — Я тоже считаю, что Димирию нужно жениться, и мне все равно на ком. В мою жизнь он как муж не вписывается.
— А кто вписывается? — последовал наивный и прямой вопрос.
Я перевела взгляд на ребят. Те, несмотря на то, что вели разговор, поглядывали на меня.
Кем мы были друг другу? Кем остаемся? Это очень сложный вопрос. Мы не друзья и не родственники по крови, мы, родственники по духу. И как бы далеко мы ни были, несмотря на то, что друзьями не станем, каждый из нас, я уверена, знает, что у него в этом мире есть два родных человека, что ближе кровных и любых других уз.
— Это сложно сказать, ответила я Даиле.