-Верно, - медленно кивнул тот, - Обычно так: светишь лучом на ствол дерева, а точки не видишь. Ведь если нет тумана или дыма, сам луч ты не увидишь - только точку, которую он дает. Если не видишь точки, надо немного поводить лазером из стороны в сторону, тогда луч обязательно где-то мелькнет. Там было так: свечу лучом Перед собой, а отблеск луча вдруг появляется метрах в пяти слева. Перед нами явно находилась какая-то пространственная аномалия. Но видели мы ее недолго, около минуты. Потом искажение исчезло, луч выправился.
-И вы не пошли туда сразу? Пока было искривление? За Леонида ответил Черный:
-Егор, все далеко не так просто. Нельзя лезть наобум, можно погибнуть. Сначала надо понять, с чем ты имеешь дело, оценить возможные опасности. И только потом можно предпринимать какие-то дальнейшие действия. С зоной нельзя шутить, это не игра. Каждый твой шаг там может стать последним.
-Помнишь, как у Стругацких сталкер гайки кидал? - спросил Люминос. - Мы вместо гаек используем лазер. Если чувствуешь, что впереди может быть искривление пространства, просто трассируешь дорогу. Посветил лазером - луч прошел нормально, видишь точку на дереве там, куда и светишь. Спокойно идешь к этому месту. Потом светишь на следующее дерево, и так далее. Это не очень точный и надежный метод, ведь ты не видишь самого луча - только точку. Но какую-то гарантию безопасности он все же дает.
-Да, я понял… Так как вы нашли «Грааль»?
-Почти случайно, - ответил Леонид. - Во время пятой поездки мы хотели получше исследовать то место, где отклонялся луч. Снова проверили его - луч проходил нормально. Прошли по этому месту, вроде бы ничего необычного не заметили. Решили пройти напрямик к реке, но метров через двести вдруг наткнулись на камни. Хотя точно знали, что никаких камней здесь не было, ведь в прошлых экспедициях мы излазили это место вдоль и поперек. Дальше за камнями высилась скала. Подошли к ней и увидели нечто вроде очага. Из камней был выложен круг, внутри была зола. Возле очага валялись какие-то кости. А рядом, на выступе скалы, стоял «Грааль».
-Несколько ребер и позвонков мы потом передали одному знакомому зоологу, - добавил Антон. - Правда, черепа там не было. Этот зоолог был очень хорошим специалистом. Так вот: ему не удалось определить, что это было за существо. Он сказал, что оно явно относится к отряду приматов, но сказать точнее он пока не может. Отправил кости в какой-то институт на генетическую экспертизу, а где-то через месяц подхватил грипп и умер от осложнений. Так гласит официальная версия. Костей в его доме не оказалось, куда он отправлял образцы, мы не знали. На этом все и закончилось.
-На самом деле его просто убили, - пояснил Леонид. - После этого мы зареклись давать кому-либо что бы то ни было. Все эти штуки приносят людям смерть. Поэтому мой тебе совет: если вдруг однажды заинтересуешься исследованием аномальных явлений, не втягивай никого в это дело.
-Просто здесь есть одна тонкость, - вновь взял слово Антон. - По большому счету, основной мотив исследователей непознанного - познание себя. Маги ли, аномальщики - все они сталкиваются с тем, что лежит за гранью обычного мира. Наверное, ты слышал такое выражение: «Все, что не убивает сразу, делает нас сильнее». Здесь точно так же: если ты вписался в магический мир, если сразу не угодил в какую-то из ловушек и не погиб, то ты становишься гораздо сильнее, чем был раньше. И эта сила, прежде всего, проявляется в удаче. Ты можешь попадать в опасные ситуации, но каждый раз - стучу по дереву, - Антон постучал по столу, - успешно из них выбираешься. Но это не касается окружающих тебя обычных людей. Удар может быть направлен на тебя, а достанется им. Ты выдержишь, спасешься - а они погибнут.
Удар может быть направлен на тебя, а достанется им. Ты выдержишь, спасешься - а они погибнут. Именно поэтому ни у кого из нас - я имею в виду нашу троицу - нет ни - жен, ни детей, нет близких друзей вне нашего круга. Мы не хотим никого подвергать опасности, предпочитая отвечать только за себя.
-Мне, конечно, интересно сходить с вами в зону, - произнес я. - Но я не думаю, что когда-либо буду серьезно этим заниматься. Все-таки это не мое. Мне ближе моя профессия.
-А чем ты занимаешься? - спросил Леонид, в его голосе я уловил любопытство.
-Я ювелир. Могу даже кое-что показать… - Я поднялся с кресла и отправился в свою комнату.
Вернулся я через несколько минут с пакетиком, в который сложил готовые изделия. Здесь было несколько колец, замечательные серьги с изумрудной крошкой - я ими действительно гордился. Два серебряных браслета, большая ажурная брошь и изящный кулон с цирконами. Прихватил и ноутбук с эскизами.
-Вот… - сказал я, аккуратно высыпав содержимое пакетика на журнальный столик. - Это из готового. А здесь эскизы…
Черный взял со столика серьги, с интересом осмотрел их.
-Неплохо, - уважительно сказал он. - И все это ты сделал сам?
-Сам, - не без гордости подтвердил я.
-Мне нравится. - Люминос положил обратно браслет, который он рассматривал, и взял брошь. - Всегда завидовал людям, которые могут что-то делать руками.
-Вообще-то я скорее дизайнер, чем ювелир. - пояснил я. - Мне больше нравится что-то придумывать. Вот, например… - Я придвинул к нему ноутбук.
Знакомство с моим творчеством заняло почти полчаса, я был приятно удивлен тем, что Черный и Люминос интересовались моими работами явно не из чувства вежливости.
-Это замечательно, Егор, - сказал Леонид. - Особенно мне нравится комплект из серег, тиары и ожерелья - тот, что с рубинами.
-Мне он тоже нравится, - согласился я. - Но чтобы сделать его, надо вложить весьма большие средства. Золото, камни - это работа для серьезной ювелирной фирмы. Мне пока такое не под силу. Потому и занимаюсь мелочами.
-Это понятно, - кивнул Люминос. - Но все равно здорово. Можешь считать, что тебе удалось меня удивить. А это не так просто. - Он мягко улыбнулся.
-Вот кому надо было заказать наши перстни, - сказал Антон, продолжая разглядывать эскизы. - Получилось бы красивее.
-Может быть, - согласился Леонид, взглянув на свой перстень. - Но к этому я уже как-то привык.
-Я тоже, - согласился Черный и придвинул ноутбук ко мне. - Ты молодец, все очень здорово. Я уважаю мастеров своего дела - независимо от того, в какой области они работают… Мы, кажется, говорили о зонах?
-Да, - подтвердил я и закрыл ноутбук.
-Так вот: профессия не является помехой для изучения аномальных зон. Возьми хоть нас троих: Черный владеет недвижимостью, у Люминоса свое рекламное агентство, Калина - хозяин сети автосалонов. При этом занятие бизнесом не только не мешает нам изучать аномальные зоны, но, напротив, помогает этому, дает средства на путешествия.
-Это мне понятно, - кивнул я, думая о том, спросить или нет, почему Черный говорит о себе в третьем лице. Решив, что есть вопросы поинтереснее, спросил: - Антон, ты говорил, что в зоне надо вести себя очень аккуратно. Можешь рассказать, какие в зоне есть опасности?
-Опасностей довольно много… - Черный наморщил лоб. - Думаю, их можно разделить на несколько категорий.