Следующие его слова прозвучали весомее:
— А в том бункере, где вы прятались от дождя, мы сняли их ввиду исключения. И теперь всем нам — по возвращении назад — придется проходить карантин. Если вы мне не верите, можете спросить у наших проводников: снимали мы свои защитные маски на протяжении всего пути или нет?
Клин посмотрел на Кипиша, потом перевел взгляд на Феликса и получил два молчаливых кивка в подтверждение слов искателя.
— Возможно, вы располагаете какой-то ошибочной информацией…
— Но тогда почему мародер сказал, что по вашей натырке они пришли в этот поселок?! — перебил Клин говорившего.
— И вы ему так легко поверили? — В голосе бородача слышалась ирония. — Вы чуть не погибли от его руки и так легко поверили ему? Ну, знаете, это похоже на навязчивую идею: обвинять нас в чем-либо без каких бы то ни было причин.
— Клин. — Феликс посмотрел на изгоя. — А ведь он частично прав. Ты свалился нам на голову неизвестно откуда, а эти люди — наши наниматели. Их рекомендовал Фан. С ними мы заключили договор.
Слова его не походили на обвинение. Он констатировал факт. Это произвело большое впечатление как на Клина, так и на остальных присутствующих. Изгой широко раскрыл глаза, дыхание его участилось.
— В доказательство слов одного из наших проводников, — мягко произнес искатель, — я сниму маску.
Он отстегнул маску, защищавшую лицо, от шлема. Клин не ошибся. Искатель, превосходивший остальных членов группы телосложением, действительно оказался человеком с седой, коротко стриженной бородой. Голос его стал звучать яснее и громче, не искажаемый внешним переговорным устройством:
— И, если хотите, мои люди сделают то же самое.
Остальные искатели стали отстегивать защитные маски от шлемов, но это уже не интересовало Клина. Он думал. Голова, став тяжелой, словно налилась чем-то вязким, мешающим нормальной работе мозга. Неужели он ошибся?
— А мотивы слов пленника ясны, — вкрадчиво продолжал бородач, — он сказал так, чтобы поссорить нас. Я не знаю, что произошло в лагере и куда исчезли наемники, но уверяю вас, мы к этому абсолютно непричастны.
— Не может быть, — прошептал Кипиш, но руки его, сжимавшие автомат, опустились сами собой.
— Может, — уверенно произнес бородач.
Эти слова заставили Клина встрепенуться и поднять глаза. Его словно укололи. Неожиданно и больно.
— Послушай, Клин, — негромко начал Феликс. — Ничего личного, но мы с Кипишем пришли к Фану набить карманы. А тут ты со своими домыслами… Я, конечно, ничего не имею против твоих слов. Наоборот, я разделяю их, но… Ты пойми, что…
— Я уже понял, — перебил его изгой и шумно выдохнул.
— Я повторяю еще раз — ничего личного.
— Может быть, вы расскажете нам о своих домыслах?
Бородач произнес это, но тут же замолчал. Клин сверкнул на него глазами так, что искатель даже малость отстранился от сталкера.
— Никто никому ничего говорить не будет, — рассудительно произнес Феликс, цепляя гранату обратно на подвеску. — Будем считать, что это маленькое недоразумение, которое не может нарушить наш договор.
Сказав это, он поднял голову и посмотрел на искателя.
— Верно, старшой?
Бородач кивнул.
— Вот и славно. А теперь каждый пойдет своей дорогой. И никто не останется в обиде.
Феликс говорил тоном уверенным, не терпящим возражений. Клин закинул винтовку на плечо:
— Надеюсь, если я переночую в этом поселке, мне никто не перережет глотку?
Феликс развел руки в примирительном жесте:
— Это твой выбор, брат сталкер.
Можешь остаться на ночлег с нами. Никто тебя не тронет.
— Да нет уж, спасибо. — Клин развернулся.
В этот момент вышел из ступора и поднял голову Кипиш:
— Эй! А с этим что? — Он стволом автомата указал на Внутренность.
— А пусть идет, куда хочет, — подал голос вольник. — Нам до него дела нет.
Клин посмотрел на объект всеобщего внимания:
— Пойдешь со мной?
Попрошайка быстро кивнул.
— Вот и договорились, — удовлетворенно произнес Феликс. — Тогда счастливой дороги, брат сталкер.
— И тебе того же… брат, — произнес Клин, уже повернувшись к Феликсу спиной, направляясь к выходу.
— Я не иду дальше. Переночую в этом поселке и двинусь на восток. А что будешь делать ты — это решать тебе. Можешь сейчас же идти к Феликсу и Кипишу. Уверен, — Клин улыбнулся, — они тебя примут с радостью.
Внутренность нахмурился:
— Я не знаю, где поблизости можно укрыться.
— На восток отсюда находится святилище Ласки. Если она позволит, сможешь остаться у нее на несколько дней.
Больше Клин ничего говорить не стал. Человеку, с которым ему невольно придется делить эту ночь, не обязательно знать его планы. Этот отброс и так в курсе всех подозрений Клина относительно искателей. Из-за этого неизвестно, как еще все обернется.
«Не нужно было раскрываться перед одиночками, — подумал Клин, глядя на Внутренность, — вспылил я не вовремя».
Но исправить уже ничего было нельзя. Изгой рассказал встреченным им людям все, что знал, посчитав их своими, и ошибся. Хотя у них ведь тоже имелись личные интересы к искателям. И чем он только думал раньше? Хорошо еще, что никто не знает о его предстоящей встрече с Горловым у Ласки в святилище.
— Послушай, Клин…
— Слушаю.