Глаза, подкрашенные умелой рукой, неожиданно засверкали, рот стал четким и аккуратным, брови приобрели иную форму... Но самая невероятная метаморфоза произошла с волосами. Кудри, ранее напоминавшие прошлогоднюю солому, были аккуратно подстрижены и красивой шапочкой облегали голову. Цвет их остался по-прежнему рыжим, только оттенок другой - не медная проволока, а свежая морковь.
После всех изменений Галя стала походить на молодую, но, к сожалению, чрезмерно полную женщину.
- Значит, так, - сообщил Леня, вручая мне километровый счет, - слушайте сюда. Самое красивое у данной дамы - ноги, поэтому никаких домашних тапочек и удобненьких мокасин. Только каблуки.
- Да я никогда на них не ходила, страшно неудобно, - попробовала сопротивляться гостья.
Но она не знала, с кем имеет дело. Робкие попытки Котов подавил в зародыше.
- Только каблук. Станешь повыше, и жопа меньше покажется. Краситься запомнила как?
Верещагина кивнула, не в силах выдавить ни слова.
- Купи ей грацию, - крикнул нам вслед Леня, - и затяни жиры потуже, а еще лучше, если бабенка не пожрет неделю-другую...
Это точно. У меня была тетка, полька по имени Кристина, сестра отца. В 1941 году бедняга попала в лагерь смерти "Освенцим" и ухитрилась выжить в нечеловеческих условиях. Тетя Кристина обладала своеобразным юмором и не терпела разговоров про диеты. Когда в ее присутствии заводили песню% "ничего не ем, а все равно толстею", старая дама сдвигала очки на кончик носа и заявляла:
- В нашем бараке тучных не было.
Впрочем, иногда она становилась совсем уж категоричной и советовала:
- Жри меньше, должно помочь.
Провожаемые любезным напутствием стилиста, мы отправились домой. Измученная наведением красоты, Галя отказалась от обеда и, выпив только стакан кефира, пошла наверх.
И тут позвонила Алена. Новости выливались из нее буквально потоком.
- Нашла страшно милого мужика, - щебетала она, очевидно, одновременно жуя орехи, потому что в мембране слышалось почавкивание и похрустывание.
Кандидат и впрямь казался замечательным. Около сорока лет, доктор наук, безумно талантлив, никогда не имел жены и к тому же еще и круглый сирота. По мне, так такое случается только в сказках, поэтому тут же спросила:
- Как познакомим?
- Все чудесно складывается, - заверещала Алена, - пригласишь его к себе пожить месячишко. В твоем замке места на всех хватит!
- С какой стати он вдруг ко мне поедет?
- Говорю же, - радостно тарахтела подруга, - все просто чудненько. У него сгорела квартира, сейчас там ремонт, находиться в помещении невозможно, вот Миша и попросил подыскать ему пристанище на время, чтобы недорого...
- Он что, снять не может? Пусть газету купит!
- Слушай, - возмутилась Аленка, - ты хоть знаешь, сколько получает сотрудник в Курчатнике?!
- Нет!
- И не надо, все равно не поверишь. Потом, никто из хозяев не хочет сдавать квартиру на небольшой срок - невыгодно, в гостинице дорого... Так что давай я скажу ему, что ты хочешь помочь. Лучше повода для знакомства не придумаешь. Станут каждый день видеться, а там уж ты постараешься...
- А квартира почему сгорела? - подозрительно осведомилась я. - Он не алкоголик?
- Вообще не пьет, - заявила "сваха", - там какой-то случай вышел. Ну что, посылаю его к тебе?
- Давай, - со вздохом решила я.
Похоже, Аленка права, и лучшего способа познакомить этого Мишу с Галей нет. Придется потерпеть в доме постороннего мужика. Надеюсь, он регулярно моется и любит животных.
ГЛАВА 3
Утром разбудил трубный вопль близнецов.
ГЛАВА 3
Утром разбудил трубный вопль близнецов. Анька ухитрилась удрать от Серафимы Ивановны, доковыляла до лестницы и кубарем полетела вниз. К счастью, у подножия преспокойненько поджидал завтрака Банди. Пит явно не ждал ничего плохого и мирно дремал, вдыхая аромат жарящихся оладушек. Пятидесятикилограммовый Банди нежно их любит. Анька плюхнулась на него и заорала не от боли, а от ужаса. Бандюша тоже завопил и, как водится, моментально описался.
Няня, ворча, выудила Аньку из лужи и потащила в детскую, где заливался криком покинутый Ванька. Через секунду истошные вопли умолкли, очевидно, Серафима Ивановна дала близнецам печенье.
Воцарилась тишина. Но поспать все равно не удалось. Сначала послышались шлепающие звуки и скрип входной двери. Это Ирка убирала лужу, походя поддавая Банди за хулиганство. Следом разнесся Машин крик:
- Мой кофе! Опаздываю, проспала...
Дочь с топотом поскакала по лестнице, и моментально раздался визг. Манюня вообще редко смотрит под ноги, поэтому наши животные, завидя ее, как правило, поджимают хвосты, но бедняга Хучик сегодня замешкался, и Маняшина ножка тридцать девятого размера отдавила ему лапу.
Немедленно закричала Ирка:
- Нет, это что же такое делается! А ну пошли в сад писать, надоели!
Собаки погалопировали на улицу. Маня бушевала в холле, разыскивая сумку, куртку, ботинки, кошелек...
- Вчера положила все в шкаф! - шумела девочка. - Ну какой идиот переложил!
- Где ключи от машины? - вплелся в ее вопль голос Аркадия. - Сколько раз говорил, чтобы ничего не трогали. И кто сунул мои перчатки в ботинки! Ольга, где телефонная книжка и зажигалка?
- Здесь, - сообщила Зайка со второго этажа, - лежат на подоконнике.
- Неси скорей.
- Не могу, - ответила Ольга, - глаза крашу.
- Черт-те что, - возмутился Кеша, - Маня, сбегай...
- Некогда, опаздываю, - проорала Маня, натягивая куртку, - слышишь, уже школьный автобус гудит.
Со двора и впрямь раздавались противные звуки, шофер созывал припозднившихся.
- Ну погоди, - пообещал Кеша, - попросишь меня о чем-нибудь, ни за что не сделаю!
- Сам дурак! - выкрикнула ласковая сестра и хлопнула дверью.
Сын полетел в спальню, и опять раздался жалостный визг, потом оглушительный грохот, звон... Послышался высокий голос Ольги... Пару минут супруги отчаянно ругались, и воцарилась тишина.
Я натянула халат и спустилась в холл. Собак не видно, очевидно, убрались от греха подальше и бегают по саду. Большой стеклянный столик, на который обычно кидают газеты, ключи и перчатки, перевернут. Пол усыпан осколками. На вешалке мирно висит черная сумка Аркадия. Представляю, как он примется ругаться, обнаружив, что забыл ее дома.
В столовой на огромном столе среди чашек и тарелок мирно спала кошка Клеопатра. Я согнала наглую киску и налила себе совершенно остывший кофе. Прямо перед глазами оказалась коробка с мюсли. Ее украшала идиллическая картинка: папа, мама, двое детей и бабушка, ласково улыбаясь друг другу, едят из мисочек смесь, которую Кеша называет сухим кормом для взрослых. Радостные, светящиеся лица... "Наши мюсли принесут вам хорошее настроение" - гласила надпись. Я вздохнула. Ну бывают же такие семьи, где дети послушны, а старики не капризны... Хорошо хоть у нас нет бабушек!
Базиля Корзинкина можно отыскать двумя путями. Побывать в семье покойного Никитина и порасспрашивать сотрудников гостиницы. Выбрав первое, я набрала телефон издательства "Свеча". Трубку сняла женщина.
- Издательство "Ворт" беспокоит, - объявила я.