Но марабу — хуже, чем ворона. В том смысле, что этот стервятник питается исключительно падалью. Элегантный карманчик, который можно увидеть под клювом весьма красивой птицы — это отделение, где переваривается ЛЮБОЕ мясо и даже КОСТИ.
Марабу выделяет какую-то специальную кислоту, которая полностью разъедает самые твердые компоненты его «кухни».
Эфиопы рассказывали, что мясо марабу не едят даже гиены — сразу травятся… А вообще птица — очень красивая…
Но вернемся к хорошему — крокодилам…
Вторая часть истории с ними была сразу после озера, когда мы отправились на ферму-ранчо, где крокодилов выращивают под «кожгалантерею» — для их последующей продажи на кожаные изделия.
В музее при ранчо нам показывали интересные фото, как мама-крокодилиха носит в зубах новорожденных детенышей. Оказывается, несмотря на острейшие зубы, крокодилы филигранно владеют работой челюстей и до миллиметра контролируют их движения.
На ферме крокодильи особи выращивают до возраста 5-максимум 6 лет — после этого их кожа грубеет и не совсем пригодна для производства из нее всяких аксессуаров. Цена шкуры среднего 5–6 летнего крокодила — около 500 долларов. Отбоя от клиентов, как рассказал нам парень с фермы — нет, и не предвидится…
Вообще крокодилы живут до 80 лет и с момента рождения увеличиваются в размере со 125 грамм до 500 кг — почти в 4000 раз — практически никто из живых существ на Земле не может увеличивать свой вес настолько…
Первое, что поражает на ферме — это сотни крокодилов, лежащие на солнышке. Ощущение, что ты где-то в Карпатах, а они — всего лишь стадо овец на лужайке…
Некоторые — «кайфуют»: как я уже говорил — с открытыми ртами…
Второе, что я увидел (вздрогнув от всплеска) — как полутораметровый крокодил прямо как кошка выскакивает из воды на бетонную площадку и неторопясь укладывается загорать…
Я обомлел… Оказываются, крокодилы могут прыгать вверх на высоту до полуметра. Ну, конечно же, я не испугался, а холодок по спине и в коленках прошел просто случайно…
А потом началось самое интересно. Гид — мускулистый хлопец с покусанными руками — предложил… сфоткаться с крокодилом. Я сразу сказал «нет», но храбрые эфиопские парни убедили меня, что на всякий случай свяжут крокодилу пасть веревкой. Негоже было бывшему старшему сержанту Советской Армии пасовать в такой ситуации…
Берет, значит, старший по крокодильчикам длинную палку с петелькой на конце…
Крокодилы, как чуют — начинают резко драпать от него. Он прицеливается и захватывает в удавку самого нерасторопного…
Тот извивается так, что мы сами съеживаемся…
А потом затихает и висит как свежая рыба…
Товарищ дрессировщик заматывает ему мордашку веревочкой…
И сует мне…
Я сначала подержал его за хвост — думаю, хватит. Потом говорю нашему водителю — давай ты. Смотрю — он удержал — ну, думаю, тогда и мне можно попробовать…
И тут замечаю, что веревочка то с пасти сползла, блин… И так сразу захотелось жить…
Слава Богу, «ловец крокодилов» элегантно подхватил зеленого друга и опять накинул ему несколько колец веревки на ротик…
Конечно, когда на челюстях «намордник» — не так страшно.
Но, во-первых, веревка постоянно сползает, а, во-вторых, поверьте мне — внутри этого зеленого динозаврика чувствуется такая мощь, что даже с завязанным ртом — так и хочется пульнуть его в сторону и драпать куда подальше…
Мне кажется, что если бы крокодил вдруг захотел рвануть — я бы ни за что его удержал… Но к моему счастью он висел смирненько…
Затем крокодиловый хозяин начал снимать с чудища веревку, чтоб отпустить его, а тот нехорошо так пялится на меня своим зеленым глазом…
Я спрашиваю — это он на меня смотрит?.. Оказывается, у крокодилов зрение устроено каким-то особым образом. Как именно, я не понял, но ощущение, что он как на портрете: куда ты не отходишь — он на тебя все равно зыркает…
Для меня парень провел «нильскому товарищу» (порода, которую выращивают в питомнике — Нильский крокодил) по глазам (примерно как у людей покойникам закрывают глаза), и тот прикрыл свои ясные очи… А старший (видимо, чтобы сменить тему) показал мне, где у крокодила расположено ухо…
А потом взял и с размаху швырнул крокодила-фотомодель в воду, причем тот в полете так челюстями щелкнул, что я непроизвольно отступил на шаг…
И после того, как зеленый плюхнулся в воду — к нему быстро-быстро рвануло десятка два сородичей, поджидавших в воде то ли друга, то ли свеженького туриста…
Так я к чему это все рассказываю? Блог то у меня не о животных, а о кофе…
Вышли мы, значит, из этого питомника (с явным облегчением), а прямо в центре фермы под деревьями тетенька уже развела кострик под кофейную церемонию…
«Buna tetu» говорит — «Пошли пить кофе». Мы — с удовольствием.
Детальный рассказ об эфиопской кофейной церемонии (иностранцы называют ее «церемония буна») я обязательно сделаю отдельно. А сейчас просто скажу, что травка «t′ena Adam» («здоровье Адама»), которую тетенька традиционно бросила в кофе, была очень даже в тему — ее успокаивающий эффект был весьма к месту…
И вообще, это был, пожалуй, единственный случай в моей жизни, когда кофе не взбодрил, а УСПОКОИЛ…
О каждом элементе кофейной церемонии можно (и нужно) отдельно писать книгу — столько там разнообразия. Например, в данном случае даже стульчик, на котором сидела женщина, был просто-таки шедевральным — весь в крышечках от Пепси и Коки…
А еще прямо на церемонии было небольшое шоу. Парочка обезьян из близлежащего парка хотела стырить ланч женщины, готовившей нам кофе.
Наш водила схватил палку (я так понимаю, специально для этого предназначенную и бережно стоящую в уголочке) и отпугнул непрошеных гостей…
Вообщем, домой я вернулся примерно с таким же внутренним подъемом (или опусканием), как в армии после стрельбы из автомата (служивые меня поймут)…
Наверное, заметка получилась больше о крокодилах, чем о кофе, но скажите мне — кто еще участвовал в настоящей кофейной церемонии на фабрике крокодилов?..
P.S. Интересно, что буквально за пару дней до поездки мне попалась заметка про очень стильный (и недешевый) кофейный подарок — держатель для стаканчика кофе, изготовленный из крокодиловой кожи (всего за 200 долларов).
Ну, как тут не верить в знаки?..
Рассказывая о кофейных путешествиях по миру — не могу не рассказать и о моей стране.