- Мать, что ли, обидела?
Обнимает Таню за плечи и ведет к себе.
Вся комната у нее загромождена ящичками, коробочками и футлярами из-под
каких-то загадочных вещей.
- Садись,милок,накровать.Дать тебе апельсин?Меня один больной
угостил.
Говорит, как водичка льется, утешительно журчит голосок.
- Мать, что ли, обидела? - переспрашивает Прасковья Семеновна.
- Да нет, просто так. Неприятности.
- А ты перекрестись, - советует Прасковья Семеновна. - Сразу полегчает.
Таня улыбается и крестится, больше в угоду доброй Прасковье Семеновне.
- Вот и хорошо...
Прасковья Семеновна облегченно вздыхает.
- Не с кем посоветоваться, - жалуется Таня. - К маме не подступиться...
- А ты с учителями.
- Что вы!
- Или с подругами.
- Не могу.
- И правда,какой от них толк,такие же девчонки...- Добрая женщина
задумывается.-Хочешь,сведу к одному человеку?Большого ума мужчина. К
нему многие ходят. И поприветит, и присоветует...
- Кто это?
- Духовник мой. Отец Николай. Я к нему шестой год хожу к исповеди, всем
священникам священник - простой, добрый, уважительный...
- А мне он зачем?
- Ты послушай пойди, это не театр, денег он с людей не берет...
Матьтожесоветует сходить вцерковь.Ноочемможно говорить со
священником?
А Прасковья Семеновна все журчит и журчит:
- Ни о чем я тебя не спрашиваю,мне,старой дуре,не разобраться,а
этот и просветит, и наставит...
Журчит,журчит,иТаня начинает думать,что она ничего не потеряет,
отчего бы и не пойти, может, она и говорить с этим отцом Николаем не станет,
а вдруг впрямь умный человек, сумеет утешить...
- Хорошо, - соглашается Таня.
- Ахтыголубка моя!-восклицает Прасковья Семеновна.-Этобог
наставил тебя!
УТВЕРЖДЕНИЕ В ВЕРЕ
Уговорились пойти ввоскресенье.Неслишком рано,после двенадцати,
когда отойдет обедня. Прасковья Семеновна заранее условилась со священником.
Шли быстро,будто на работу.Свернули в подъезд старого многоэтажного
дома.
- Разве не в церковь?
- Зачем? Поговоришь на спокое, без лишних глаз...
Дверьимоткрыла пожилая женщина,почти старушка.Кивнула Прасковье
Семеновне, знала, должно быть, о посещении, повела за собой.
Таня шепотом спросила Прасковью Семеновну:
- Жена?
- Сестра.
Танянеочень-торассматривает комнату.Всееевнимание поглощено
человеком,ккоторому онипришли.Умный или так себе?Добрый или только
притворяется добрым?Старенький и простой.
Это увидела сразу. Чем-то похож
на доктора, который лечил ее, когда она болела корью, и чем-то не похожий ни
на кого.
Прасковья Семеновна подошла под благословение.
- Благословите, батюшка.
Оннаскоро ее перекрестил иторопливо отдернул руку,точно стеснялся
Тани.
- С чем пожаловали?
Указал посетительницам на стулья.
- Да вот, привела к вам девушку.
- На предмет чего?
- Для назидания.
Отец Николай усмехается:
- В каком же назидании нуждается... Вас как зовут?
- Таня.
Таня не выдерживает:
- Вот мне говорят: молись, молись, а я даже не знаю...
- Есть ли бог?
Отец Николай угадал.Этот вопрос часто задают, и он неизменно отвечает
- есть.Но когда речь заходила одоказательствах,отец Николай не столько
прибегал к доводам рассудка, сколько обращался к чувствам собеседника.
Он и на этот раз не пытался ответить,указал Тане на кресло,подал ей
книжку:
- Почитайте.Евангелие.Не торопитесь.Поразмыслите.Ио нем,и о
себе...
Раскрылкнижку,отошел.Вполголоса говорил сПрасковьей Семеновной.
Потомголосасмолкли.Танявыглянула из-заспинки кресла -никого.Ее
оставили одну.
Священник раскрыл переднейЕвангелие отМатфея."ОтМатфея святое
благовествование".Главу,где повествуется о мучениях и казни Христа. Таня
приняласьчитать.Поначалумедленно,отвлекаясьмыслямиксебе.Но
постепенно фабулаееувлекла.Онасталаобращать внимание наотдельные
выражения,иее по отношению ксамой себе охватила ирония -что у нее за
страдания в сравнении с муками,выпавшими на долю этого человека!"Плевали
ему влицо изаушали его,другие же ударяли его по ланитам..." Таня опять
подумала:есть ли бог?Ведь в Евангелии речь идет о сыне человеческом!Но
мог ли выдержать все это человек, если бы не был богом?..
Книжка увлекала все больше, вдохновение, с каким она написана, покоряло
все сильнее,все казалось таким же поэтичным,убедительным идостоверным,
как в сказках Андерсена. Сказки ведь для того и существуют, чтобы находить в
них утешение.
Таня до того увлеклась,что не заметила,как вкомнату вернулся отец
Николай.
Она вздрогнула, когда он звякнул чашкою у буфета.
- Простите... - Таня вскочила, - Я задерживаю...
- Ну как? - спросил он. - Есть бог или нет?
- Должно быть, есть, - несмело призналась Таня. - Потому что человек не
способен вынести такую жестокую муку.
Всенравилось Тане уотца Николая,ипрежде всего сам отец Николай.
Немалоплохогослышалаонаопопах.Стяжатели,пьяницы,мздоимцы,
сластолюбцы,развратники и прежде всего обманщики:служат богу, в которого
саминеверят.