Он очень старый,"лет сто ему",говорит Зинаида
Васильевна,но силы внем много,прикоснется -и невозможно противиться:
руки как железные. Таня сама не замечает, как становится на колени.
- Молись...
Отец Елпидифор кладет ей на голову руку,и странное ощущение наполняет
Таню. Будто это она и не она, от всего она будто отрешена, и ничто, ничто ей
не нужно.
- Господи...Господи...-твердитона,убаюкиваясебяжалобными
словами. - Прости. Помоги. Спаси...
Таня не очень хорошо отдает себе отчет, чего она просит у бога. Она уже
не принадлежит себе, она сделает все, что прикажет ей этот неизвестно откуда
взявшийся загадочный древний старик.
Таня неможет объяснить,зачем ходит онакЗинаиде Васильевне.Что
тянет ее втемный и душный чуланчик?Тайна,которая связала ее по рукам и
ногам?..
Зинаида Васильевна не смотрит на Таню.
- Уходит отец Елпидифор!
- А я?
Таня сама не знает, как это у нее вырвалось.
Как же она останется без отца Елпидифор а?Кто поможет сосредоточиться
в молитве, пожалеет без слов, утешит, не выслушав жалоб?..
- Проси. Проси, чтобы взял с собой.
- Куда?
- В странство.
Страшно исоблазнительно погрузиться втаинственный мир,исчезнуть в
царстве сказок и приключений, уплыть, как капитан Немо, в глубины неведомого
Океана...
- А он возьмет?
- Глупая! Проси. А возьмет или не возьмет...
Сто лет отцу Елпидифору.Восемьдесят из них он провел в странстве. Без
документов, без денег, без дома. Еще мальчиком принял истинную веру, искусен
былвбогословских спорах,тверд насвоем.Его преследовали,ссылали в
Соловецкий монастырь,сидел втюрьмах -ивцарской,и в советской,-
скрывался всамых потаенных местах,всем истинным христианам стал примером
благочестия иревности к вере.На соборе в Новосибирске избрали Елпидифора
главою всех истинно православных христиан.
Снаружи стучат: один удар, пауза, два удара, пауза, еще два удара...
- Инок Елисей и мать Раиса...
Зинаида Васильевна не ошиблась.
Елисей ничем не похож на инока,в пиджачке,в картузе -мастеровой и
мастеровой, разве несколько старомоден.
Раиса недовольно взглядывает на Таню и обращается к Зинаиде Васильевне:
- Собрался?
Всесмотрятнапоношенные платья,которыми замаскирован тайник,но
никто не осмеливается потревожить старца, все молчат.
Елисей громко вздыхает:
- Золотые минуты.
Зинаида Васильевна вопросительно глядит на Елисея.
- Машину наняли, ждет на углу, - поясняет тот. - Счетчик дело знает...
Таня сдерживает улыбку: Соловки, тюрьмы, глухомань и... такси!
Но вот из-за старых юбок появляется старейший.
Высокий,худой,костистый,спронзительным взглядом,он напоминает
какого-тофеерическогопрофессораизсказочногоспектакля:наголове
бесформенная шапка,напяленная на черную скуфейку, на плечах черная ряска и
накинутое поверх старомодное пальто вроде крылатки.
Старец ни на кого не смотрит, все заранее обговорено.
Все,втом числе и Таня,становятся на колени.Елпидифор складывает
руку в двуперстие, благословляет:
- Во имя отца...
Таня не выдерживает,припадает к ногам старца.Вот сейчас,сейчас он
скроется и унесет с собой тайну, которой она едва коснулась...
- Возьми меня, возьми, забери с собой! Отче, отче...
Так учила говорить Зинаида Васильевна,ноТаня непомнит уроков,не
замечает, как слезы льются из глаз, не понимает, как унизительна ее поза...
Ах,эта привычка жить постоянно ведомой заруку!Кто-то куда-то тебя
ведет,кто-тообовсемзатебяподумает...Полноеотсутствие
самостоятельности.Спервыхшаговдетейопекаютмамы,бабушки идаже
соседки, а потом воспитательницы в детских садах, пионервожатые, педагоги...
Вот оно и сказалось! Таня боится остаться одна...
Всегда находятся люди,готовые за тебя думать икуда-то вести,аот
самой Тани требуется немногое: послушание и покорность.
Старец застывает, склоняется к девушке, но Елисей тут как тут, вздыхает
и настойчиво смотрит на старца.
- Золотые минуты, - произносит он как бы про себя.
Старец выпрямляется:
- Господь вас благослови... Пошли!
Таня плачет.
Елпидифор не оборачивается,ни на кого не глядит, но все понимают, что
обращается он к Зинаиде Васильевне:
- Привезешь ее в Бескудниково. Я дам знать...
Зинаида Васильевна не провожает иноков, запирает дверь: по соображениям
конспирации не следует показываться на людях со своими гостями.
Таня медленно поднимается с пола.
- Что он сказал?
- Возьмет он тебя,возьмет,-утешает Зинаида Васильевна.- Возьмет
тебя в странство.
БЕГСТВО
Все решала за Таню мать:куда пойти,что купить,какое сшить платье,
ехать ли в пионерский лагерь.
Даже вступая в комсомол, Таня задала матери полувопрос:
- Хочу вступить в комсомол...
- Смотри сама, - уклончиво ответила мать. - Я не препятствую.
НаэтотразТане самой предстояло принять решение,ломающее всюее
жизнь,и нельзя было посоветоваться ни с мамой,ни с кем-либо еще. Начнешь
говорить, а мать, чего доброго, и в самом деле побежит в школу...
Вечером Таня все-таки попыталась проститься с матерью.
- Мама, я думаю ехать на целину.
- Сперва кончи школу, тогда поговорим.
- Мама, ты будешь обо мне скучать?
- Скучай не скучай, когда-нибудь все равно оставишь.