- Вы так думаете?
- Да, если вы и впрямь решились на все, чтобы с моей помощью достичь цели.
- О, на этот счет будьте спокойны!
- Только не надо больше вздыхать так, как вы вздохнули сейчас.
- Поговорим о том, о чем вам желательно.
- Почему вы убежали с Босиром?
- Потому что я хотела покинуть Трианон, и должна была бежать с кем-нибудь. Я не могла больше оставаться для Жильбера крайним средством, презираемой заменой.
- Десять лет верности из-за гордыни, - заметило голубое домино. - О, как дорого вы заплатили за свое тщеславие!
Олива расхохоталась.
- Я прекрасно понимаю, над чем вы смеетесь, - серьезно произнес незнакомец. - Вы смеетесь над тем, что человек, который утверждает, будто ему известно все, обвиняет вас в том, что вы десять лет хранили верность, тогда как вы и не подозреваете, что вас можно обвинить в подобной глупости. Боже мой! Раз речь зашла о физической верности, милая девушка, то я знаю, о чем я должен теперь говорить. Да, я знаю, что вы вместе с Босиром были в Португалии, что вы провели там два года, что после этого вы уехали в Индию, уже без Босира, с капитаном фрегата, который прятал вас у себя в каюте и который позабыл вас в Шандернагоре, на материке, когда возвращался в Европу. Я знаю, что у вас было два миллиона рупий на расходы в доме одного набоба, который держал вас за тремя решетками. Я знаю, что вы бежали. Я знаю, наконец, что, разбогатев, - вы унесли с собой два браслета с мелким жемчугом, два брильянта и три крупных рубина, - вы вернулись во Францию, в Брест, и там, при высадке в гавани, ваш злой гений снова привел к вам Босира, и тот едва не упал в обморок, когда узнал в вас, смуглой и исхудавшей, вернувшуюся во Францию бедную изгнанницу!
- Но кто же вы такой. Боже милостивый? - произнесла Николь. - Откуда вы все это знаете?
- Я знаю, наконец, что Босир увез вас, доказал вам, что он вас любит, продал ваши драгоценности и довел вас до нищеты... Я знаю, что вы его любите, что, во всяком случае, вы так говорите и что, раз любовь является источником всех благ, вы должны быть самой счастливой женщиной в мире.
Олива опустила голову, закрыла лицо рукой, и сквозь пальцы этой руки были видны две слезы, скатившиеся из глаз.
- И эту женщину, такую гордую и такую счастливую, вы сегодня вечером купили за пятьдесят луидоров! - сказала она.
- Вы стоите гораздо дороже, и я докажу вам это. О, не отвечайте мне - ведь вы ничего не понимаете.., а кроме того... - прибавил незнакомец, склонившись в сторону от Оливы.
- А кроме того?
- А кроме того, сейчас мне необходимо все мое внимание.
- В таком случае, я умолкаю.
- Нет, как раз напротив: говорите со мной, о чем хотите. Боже мой! Рассказывайте мне о любых пустяках, это мне безразлично, лишь бы у нас с вами был вид людей, занятых разговором.
- Будь по-вашему. А все-таки вы оригинальный человек.
- Дайте мне руку, и мы с вами походим. И они принялись ходить между группами людей; она выгибала свою тонкую талию и делала головкой, изящной даже под капуцинкой и шейкой, гибкой даже под домино, такие движения, что все знатоки смотрели на нее с вожделением.
Тут двое пеших гуляющих прошли мимо группы, в центре которой человек изящного сложения, с непринужденными, гибкими движениями, что-то говорил трем своим спутникам, а те, казалось, слушали его весьма почтительно.
- Кто этот молодой человек? - спросила Олива.
- Кто этот молодой человек? - спросила Олива. - какое у него прелестное жемчужно-серое домино!
- Это его высочество граф д'Артуа, - отвечал незнакомец, - но теперь, Бога ради, помолчите!
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
Глава 1
БАЛ В ОПЕРЕ
(ПРОДОЛЖЕНИЕ)
В то мгновение, когда Олива, оглушенная громким именем, которое сейчас произнесло голубое домино, посторонилась, чтобы ей было виднее, два других домино, отделившись от болтливой и шумной группы людей, нашли себе местечко в проходе вдоль кресел партера, где не было диванчиков.
Здесь было нечто вроде пустынного островка, куда забегали время от времени группы гуляющих.
- Прислонитесь к этому столбу, графиня, - совсем тихо произнес голос, который произвел впечатление на голубое домино.
И почти тотчас же высокое оранжевое домино со смелыми повадками, обличавшими в нем скорее нужного человека, нежели обходительного льстеца, раздвинуло толпу, подошло к голубому домино и сказало:
- Это он.
- Хорошо, - отвечало оно и одним движением отпустило желтое домино.
- Слушайте меня, мой добрый маленький друг, - заговорило голубое домино на ухо Оливе, - сейчас мы начнем развлекаться.
- Буду очень рада.
- Черное домино - вы его видите? - это один немец из числа моих друзей.
- А-а.
- Вероломный человек, который отказался пойти со мной на бал под предлогом мигрени.
- И которому вы сказали, что тоже не пойдете.
- Разумеется!
- С ним женщина?
- Да.
- Кто она?
- Не знаю. Мы подойдем к ним, хорошо? Мы сделаем вид, что вы - немка; вы не раскроете рта из опасения, чтобы он не признал в вас по акценту чистокровную парижанку.
- Превосходно. А вы его заинтригуете?
- О, за это я вам ручаюсь! А теперь начинайте: показывайте мне на него концом веера!
- Вот так?
- Да, превосходно. Шепчите мне что-нибудь на ухо. Черное домино, предмет этой атаки, повернулось к залу спиной; оно разговаривало со своей спутницей. Спутница, глаза которой сверкали под маской, заметила жест Оливы.
- Смотрите, ваше высокопреосвященство, - еле слышно сказала она. - Вон там - две маски; они интересуются нами.
- Графиня, не бойтесь ничего! Нас узнать невозможно. И раз уж мы с вами на пути к гибели, разрешите мне повторить, что на свете еще не было столь пленительной фигуры, как ваша, что на свете еще не было таких жгучих глаз. Позвольте же мне сказать вам...
- Остановитесь, вы погубите себя... А между тем, опасность будет куда страшнее, если вас услышат наши соглядатаи.
- Два соглядатая! - воскликнул взволнованный кардинал.
- Да, вот они: они решились подойти к нам.
- Если они вынудят вас заговорить, как можно сильнее измените свой голос, графиня.
- А вы - свой, ваше высокопреосвященство. В самом деле: к ним подходили Олива и ее голубое домино. Домино обратилось к кардиналу.
- Маска! - произнесло домино и наклонилось к уху Оливы - та сделала утвердительный знак.
- Чего ты хочешь? - изменив голос, спросил кардинал.
- Дама, которая меня сопровождает, - отвечало голубое домино, - поручила мне задать тебе несколько вопросов.