Кантонцы, которым активно помогал СССР, планировали создание единого китайского государства, им противостояли
сепаратисты, пользовавшиеся английской, американской и японской поддержкой. В марте 1927 года гоминьдановские войска вошли в Шанхай, ранее
контролировавшийся сепаратистами англо-американской ориентации, почему и ожидалось, что английский сеттльмент будет разгромлен. Однако погромов
не было, напротив, гоминьдановское командование неожиданно перешло к преследованию и уничтожению недавних союзников - коммунистов. Под угрозой
оказалась и дипломатическая миссия СССР в Китае. Статья в "Правде" об этих событиях была озаглавлена (как уже упоминалось в предисловии к
роману) "Шанхайский переворот", а пресловутая "кровавая баня в Шанхае", свидетельствовавшая о глобальной неудаче советской политики на Дальнем
Востоке, стала основной газетной новостью 15 апреля 1927 года - в тот день, когда и начинается действие романа.>? - спросил Липа Ипполита
Матвеевича, - не хотел бы я теперь быть в этом сетльменте.
- Англичане ж сволочи, - ответил Ипполит Матвеевич. - Так им и надо. Они всегда Россию продавали.
Леопольд Григорьевич сочувственно пожал плечами, как бы говоря - "Кто Россию не продавал", и приступил к делу.
- Что вы хотели?
- Средство для волос.
- Для ращения, уничтожения, окраски?
- Какое там ращение, - сказал Ипполит Матвеевич, - для окраски.
- Для окраски есть замечательное средство "Титаник" <Само название "замечательного средства" содержит иронический намек: крупнейший в мире
британский пассажирский пароход "Титаник", строительство которого завершилось в 1911 году, столкнулся с айсбергом и затонул в 1912 году.>.
Получено с таможни. Контрабандный товар. Не смывается ни холодной, ни горячей водой, ни мыльной пеной, ни керосином. Радикальный черный цвет.
Флакон на полгода стоит 3 р. 12 копеек. Рекомендую как хорошему знакомому.
Ипполит Матвеевич повертел в руках квадратный флакон "Титаника", со вздохом посмотрел на этикетку и выложил деньги на прилавок.
- Они скоро всю Хэнань заберут, эти кантонцы. Сватоу, я знаю. А?
Ипполит Матвеевич возвратился домой и с омерзением стал поливать голову и усы "Титаником". По квартире распространилось зловоние.
После обеда вонь убавилась, усы обсохли, слиплись, и расчесать их можно было только с большим трудом. Радикальный черный цвет оказался с
несколько зеленоватым отливом, но вторично красить уже было некогда. Ипполит Матвеевич вынул из тещиной шкатулки найденный им накануне список
драгоценностей Клавдии Ивановны, пересчитал все наличные деньги, запер квартиру, спрятал ключи в задний карман брюк, сел в ускоренный №7 и уехал
в Старгород.
Глава третья. Бойкий мальчик <Главы V и VI ("Бойкий мальчик" и "Продолжение предыдущей"), целиком отведенные предреволюционным похождениям
Воробьянинова, были исключены из романа еще при подготовке первой публикации 1928 года в журнале "30 дней". Под общим заглавием "Прошлое
регистратора загса" они напечатаны в октябрьском номере этого журнала за 1929 год. В редакционном примечании указывалось, что "Прошлое
регистратора загса" - не вошедшая в роман глава "Двенадцати стульев", и это отчасти соответствовало истине: главы V, VI составляли в
совокупности третью главу самого раннего из сохранившихся вариантов романа.
В дальнейшем изъятые главы по-прежнему не включались в основной
текст.>
На масленицу 1913 года в Старгороде произошло событие, возмутившее передовые слои местного общества.
В четверг вечером, в кафешантане "Сальве", в роскошно отделанных залах шла грандиозная программа.
"Всемирно известная труппа жонглеров "10 арабов"! Величайший феномен XX века Стэнс - Загадочно! Непостижимо! Чудовищно! Стэнс - человек-
загадка. Поразительные испанские акробаты Инас! Брезина - дива из парижского театра Фоли-Бержер <известный концертный зал в Париже, открытый в
1869 году. В этом зале ставились музыкальные ревю "канканного" типа.>! Сестры Драфир и другие номера".
Сестры Драфир, их было трое, метались по крохотной сцене, задник которой изображал Версальский вид, и с волжским акцентом пели:
Пред вами мы, как птички,
Ловко порхаем здесь,
Толпа нам рукоплещет,
Бомонд в восторге весь.
Исполнив этот куплет, сестры вздрогнули, взялись за руки и под усилившийся аккомпанемент рояля грянули что есть силы рефрен:
Мы пор-хаем,
Мы слез не знаем,
Нас знает каждый всяк -
И умный, и дурак.
Отчаянный пляс и обворожительные улыбки трио Драфир не произвели никакого действия на передовые круги старгородского общества. Круги эти,
представленные в кафешантане гласным городской думы <Городская дума - распорядительный орган городского общесословного самоуправления. В
предреволюционные годы депутатами с правом голоса, то есть гласными, могли стать владельцы недвижимого имущества в городе. Из состава думы
избиралась городская управа - исполнительный орган, ее составляли городской голова и члены управы, при этом голова руководил и думой, и
управой.> Чарушниковым с двоюродной сестрой, первогильдийным купцом <В начале XX века существовали две купеческие гильдии, принадлежность к
которым давала ряд прав (например, на занятие оптовой торговлей, владение промышленными предприятиями) и привилегий. Высшей была первая гильдия,
для вступления в которую требовались больший объявленный капитал, большего размера вступительный и ежегодные взносы. Семейство, состоявшее не
менее 100 лет в первой гильдии, могло ходатайствовать о получении потомственного дворянства.> Ангеловым, сидевшим навеселе с двумя двоюродными
сестрами в палевых одеждах, архитектором управы, городовым врачом, тремя помещиками и многими, менее именитыми, людьми с двоюродными сестрами и
без них, проводили трио Драфир похоронными хлопками и снова предались радостям "семейного парадного ужина с шампанским Мумм (зеленая лента) по 2
рубля с персоны".
На столиках в особенных стопочках из "белого металла бр. Фраже" <Так в рукописи. При публикации слова "бр. Фраже" изъяты. Вероятно, авторы
имели в виду посуду, которую выпускала варшавская фирма "Фраже" (Fraget). Название фирме было дано в честь основателя - И. Фраже (1797-1867),
организовавшего первую в Варшаве гальваническую лабораторию: гальваническим методом наносился слой серебра или золота на посуду из неблагородных
металлов. Наследники сохранили название фирмы, ее магазины и склады были открыты в крупных городах Российской империи, продукция - "изделия
мельхиоровые и белого металла", "серебряные и накладного серебра" и т.