- Прихожу я в Коммунхоз продлить договор на аренду мастерской, иду по коридору. Вдруг подходят ко мне двое. Я смотрю - что-то знакомое. Как
будто воробьяниновское лицо. И спрашивает: "Скажите, что здесь за учреждение раньше было, в этом здании?" Я говорю, что раньше была здесь
женская гимназия, а потом жилотдел. "А вам зачем?" - спрашиваю. А он говорит "спасибо" - и пошел дальше. Тут я ясно увидел, что это сам
Воробьянинов (в ст. варианте было добавлено - только без усов). Откуда он здесь взялся? И тот с ним был - красавец мужчина. Явно бывший офицер.
И тут я подумал...
В эту минуту Виктор Михайлович заметил нечто неприятное. Прервав речь, он схватил свой бидон и быстро спрятался за мусорный ящик. Во двор
медленно вошел Дворник дома №5, остановился подле колодца и стал озирать дворовые постройки. Не заметив нигде Виктора Михайловича, он загрустил.
- Витьки слесаря опять нету? - спросил он у Елены Станиславовны.
- Ах, ничего я не знаю, - сказала гадалка, - ничего я не знаю.
И в необыкновенном волнении, вываливая (в ст. варианте - выплёскивая) воду из ведра, торопливо ушла к себе.
Дворник погладил цементный бок колодца и пошел к мастерской. Через два шага после вывески
ХОД
В СЛЕСАРНУЮ МАСТЕРСКУЮ
красовалась вывеска
СЛЕСАРНАЯ МАСТЕРСКАЯ
И
ПОЧИНКА ПРИМУСОВ
под которой висел тяжелый замок. Дворник ударил ногой в замок и с ненавистью сказал:
- У, гангрена!
Дворник стоял у мастерской еще минуты три, наливаясь самыми ядовитыми чувствами, потом с грохотом отодрал вывеску, понес ее на середину
двора к колодцу и, став на нее обеими ногами, начал скандалить.
- Ворюги у вас в доме №7 живут! - вопил дворник. - Сволота всякая! Гадюка семибатюшная! Среднее образование имеет!.. Я не посмотрю на
среднее образование!.. Гангрена проклятая!!!
В это время семибатюшная гадюка со средним образованием сидела за мусорным ящиком на бидоне и тосковала.
С треском распахивались рамы, и из окон выглядывали веселые жильцы. С улицы во двор, не спеша, входили любопытные. При виде аудитории
дворник разжегся еще больше.
- Слесарь-механик! - вскрикивал дворник. - Аристократ собачий!
Парламентарные выражения дворник богато перемежал нецензурными словами, которым отдавал предпочтение. Слабое женское сословие, густо
облепившее подоконники, очень негодовало на дворника, но от окон не отходило.
- Харю разворочу! - неистовствовал дворник. - Образованный!
Когда скандал был в зените, явился милиционер и молча стал тащить дворника в район. Милиционеру помогали молодцы из "Быстроупака".
Дворник покорно обнял милиционера за шею и заплакал навзрыд.
Опасность миновала.
Тогда из-за мусорного ящика выскочил истомившийся Виктор Михайлович. Аудитория зашумела.
- Хам! - закричал Виктор Михайлович вслед шествию. - Хам! Я тебе покажу! Мерзавец!
Горько рыдавший дворник ничего этого не услышал. Его несли на руках в отделение, туда же, в качестве вещественного доказательства, потащили
вывеску "Слесарная мастерская и починка примусов".
Виктор Михайлович еще долго хорохорился.
Виктор Михайлович еще долго хорохорился.
- Сукины сыны, - говорил он зрителям, - возомнили о себе. Хамы!
- Будет вам, Виктор Михайлович! - крикнула из окна Елена Станиславовна. - Зайдите ко мне на минуточку.
Она поставила перед Виктором Михайловичем блюдечко компота и, расхаживая по комнате, принялась расспрашивать.
- Да говорю же вам, что это он, без усов, но он, - по обыкновению, кричал Виктор Михайлович, - ну вот, знаю я его отлично! Воробьянинов,
как вылитый!
- Тише вы, господи! Зачем он сюда приехал, как вы думаете?
На черном лице Виктора Михайловича определилась ироническая улыбка.
- Ну, а вы как думаете?
Он усмехнулся с еще большей иронией.
- Уж, во всяком случае, не договоры с большевиками подписывать.
- Вы думаете, что он подвергается опасности?
Запасы иронии, накопленные Виктором Михайловичем за десять лет революции, были неистощимы. На лице его заиграли серии улыбок различной силы
и скепсиса.
- Кто в Советской России не подвергается опасности, тем более человек в таком положении, как Воробьянинов? Усы, Елена Станиславовна, даром
не сбривают.
- Он послан из-за границы? - спросила Елена Станиславовна, чуть не задохнувшись.
- Безусловно, - ответил гениальный слесарь.
- С какой же целью он здесь?
- Не будьте ребенком.
- Все равно. Мне надо его видеть.
- А вы знаете, чем рискуете?
- Ах, все равно! После десяти лет разлуки я не могу не увидеться с Ипполитом Матвеевичем.
Ей и на самом деле показалось, что судьба разлучила их в ту пору, когда они любили друг друга.
- Умоляю вас, найдите его! Узнайте, где он! Вы всюду бываете! Вам будет нетрудно! Передайте, что я хочу его видеть. Слышите?
Попугай в красных подштанниках, дремавший на жердочке, испугался шумного разговора, перевернулся вниз головой и в таком виде замер.
- Елена Станиславовна, - сказал слесарь-механик, приподымаясь и прижимая руки к груди, - я найду его и свяжусь с ним.
- Может быть, вы хотите еще компоту? - растрогалась гадалка.
Виктор Михайлович съел компот, прочел злобную лекцию о неправильном устройстве попугайской клетки и попрощался с Еленой Станиславовной,
порекомендовав ей держать все в строжайшем секрете.
Глава XI
Алфавит - зеркало жизни
На второй день компаньоны убедились, что жить в дворницкой больше неудобно. Бурчал Тихон, совершенно обалдевший после того, как увидел
барина сначала черноусым, потом зеленоусым, а под конец и совсем без усов. Спать было не на чем. В дворницкой стоял запах гниющего навоза,
распространяемый новыми валенками Тихона. Старые валенки стояли в углу и воздуха тоже не озонировали.
- Считаю вечер воспоминаний закрытым, - сказал Остап, - нужно переезжать в гостиницу.
Ипполит Матвеевич дрогнул.
- Этого нельзя.
- Почему-с?
- Там придется прописаться.
- Паспорт не в порядке?
- Да нет, паспорт в порядке, но в городе мою фамилию хорошо знают.