- Садитесь же, милостивые государи, допьем. Невелик бочонок-то.
Они сели и разлили мед.
- Интересные края повидаешь, ваша милость, - говорил Зацвилиховский. - Уж ты пану Гродзицкому в Кудаке от меня поклонись! Вот солдат так
солдат! На самом краю света сидит, вдали от присмотра гетманского, а порядок у него, дай боже такому во всей Речи Посполитой быть. Я-то знаю и
Кудак, и пороги. Бывало, туда чаще ездили, и тоска прямо за душу берет, как подумаешь, что все это прошло, минуло, а теперь...
Тут хорунжий подпер седую свою голову и глубоко задумался. Сделалось тихо, слышалось только цоканье в воротах: это последние люди
Скшетуского выходили на берег к байдакам.
- Боже мой! - молвил, очнувшись от раздумий, Зацвилиховский. - Хоть распри и не стихали, а раньше лучше было. Как сейчас помню, под
Хотином, двадцать семь лет тому назад! Когда гусары под командой Любомирского шли в атаку на янычар, так молодцы за своим валом шапки
подкидывали и кричали Сагайдачному, аж земля тряслася: “Пусти, батьку, з ляхами вмирати!” А сейчас? Сейчас Низовье, которому форпостом
христианства надлежит быть, впускает татар в пределы Речи Посполитой, чтобы накинуться на них, когда будут с награбленным возвращаться. Чего
там! хуже еще: Хмельницкий с татарами снюхивается, чтобы христиан за компанию убивать...
- Выпьемте же с горя! - прервал Заглоба. - Ай мед!
- Дай же, господи, умереть поскорее, чтобы усобицы не видеть, - продолжал старый хорунжий. - Взаимные грехи придется кровью смывать, но не
будет это кровь искупления, ибо брат брата убивать станет. Кто на Низовье? Русины. А кто в войске князя Яремы? Кто в шляхетских отрядах? Русины.
А в коронном стане разве мало их? А я сам кто такой? Эй, злосчастная Украйна! Крымские нехристи закуют тебя в цепи, и на турецких галерах грести
будешь!
- Да не убивайся так, сударь хорунжий! - сказал Скшетуский. - А то нас прямо слеза прошибает. Может, еще и солнышко взойдет!
Но солнце-то как раз заходило, и последние лучи его лежали красными отсветами на белой голове хорунжего.
В городе звонили к вечерне и к похвальной.
Они вышли. Пан Скшетуский отправился в костел, пан Зацвилиховский в церковь, а пан Заглоба к Допулу в Звонецкий Кут.
Уже совсем стемнело, когда все трое снова сошлись у пристани на берегу Тясмина. Люди Скшетуского сидели по байдакам. Весельщики еще
перетаскивали груз. Холодный ветер тянул в сторону недалекого устья, где река впадала в Днепр, и ночь собиралась быть не очень погожей. При
свете огня, пылавшего на берегу, вода в реке кроваво поблескивала и, казалось, с неимоверной стремительностью уносилась куда-то в неведомую
тьму.
- Ну, счастливого пути! - сказал хорунжий, сердечно пожимая руку молодому человеку. - Держи, ваша милость, ухо востро.
- Уж постараюсь. Даст бог, скоро свидимся.
- Теперь, наверное, в Лубнах или в княжеском войске.
- Значит, ты, ваша милость, окончательно к князю собрался?
- А что ж? Война так война!
- Оставайся же в добром здравии, сударь хорунжий.
- Храни тебя бог!
- Vive valeque! <Живи и будь здрав! (лат.).> - кричал Заглоба. - А ежели вода аж до Стамбула тебя, сударь, донесет, кланяйся султану. А нет
- так черт с ним!.
- А ежели вода аж до Стамбула тебя, сударь, донесет, кланяйся султану. А нет
- так черт с ним!.. Ох и отменный был медок!.. Брр! А тут не тепло!
- До свиданьица!
- До скорого!
- Помогай вам бог!
Заскрипели весла, плеснули водой, и байдаки отплыли. Огонь на берегу стал быстро удаляться. Долго еще видел Скшетуский внушительную фигуру
хорунжего, освещенную пламенем костра, и необъяснимая печаль стеснила внезапно грудь его.
Несет челны вода, несет, да только уносит от благожелательных сердец, от любимой и от родных сторон, уносит неумолимо, как судьба, в
стороны дикие, во тьму...
Из тясминова устья выплыли на Днепр.
Ветер свистел, весла издавали однообразный и печальный звук. Весельщики затянули песню:
Гей, то не пили пилили,
Не тумани уставали.
Скшетуский закутался в бурку и улегся на постелю, устроенную для него солдатами. Он стал думать об Елене, о том, что она все еще в Лубнах,
что Богун остался, а он вот уехал. Опасения, недобрые предчувствия, тревога слетелись к нему, точно вороны. Он попытался было совладать с ними,
но устал, мысли его начали путаться, странно как-то смешались с посвистом ветра, с плеском весел, с песнями рыбаков, и он уснул.
Глава IX
Наутро пан Скшетуский проснулся бодрым, здоровым и повеселевшим. Погода стояла чудная. Широко разлившаяся вода морщилась мелкой рябью от
легкого и теплого ветерка.
Берега, сокрытые туманом, сливались с поверхностью вод в одну неоглядную равнину. Редзян, проснувшись и протерев глаза, даже испугался. Он
удивленно поглядел по сторонам и, не увидев нигде берега, сказал:
- Господи! Мой сударь, неужто мы на море выплыли?..
- Это такая река широкая, не море, - ответил Скшетуский, - а берег увидишь, когда туман рассеется.
- Я так полагаю, что вскорости нам и в Туретчину ехать придется?
- И поедем, коли велят. А погляди-ка: мы тут не одни...
В обозримом пространстве видать было более десятка дубасов, или тумбасов, и узких черных казацких челнов, обшитых тростником и в обиходе
называемых чайками. Часть этих суденышек плыла по течению, сносимая быстрою водой, часть - трудолюбиво взбиралась вверх по реке, понуждаемая
веслами и парусом. Одни везли в побережные города рыбу, воск, соль и сушеные вишни, другие возвращались из мест населенных, груженные запасами
провианта для Кудака и товарами, пользовавшимися спросом на Крамном базаре в Сечи. Днепровские берега за устьем Псла были уже совершенно
пустынны, и лишь кое-где по ним белелись казацкие зимовники; река была как бы большою дорогою, связывавшей Сечь с остальным миром, потому и
движение по ней было довольно значительно, особенно когда полая вода облегчала судоходство и когда даже пороги, исключая Ненасытец, делались для
судов, плывущих вниз по реке, преодолимыми.
Наместник с любопытством приглядывался к речной этой жизни, а тем временем челны его быстро устремлялись к Кудаку. Туман поредел. Над
головами носились тучи птиц: пеликанов, диких гусей, журавлей, уток, чибисов, кроншнепов и чаек; в прибрежных камышах стоял такой гвалт, такой
плеск воды и шум крыльев, что казалось, происходят там птичьи сеймы или побоища.
За Кременчугом берега сделались ниже и открытее.